“来得好！”
    杨牛不闪不避，周身气血奔涌，修身境四重的修为全面爆发，一拳轰出！拳风裹挟著强悍的灵力，后发先至，重重砸在蟒首侧面。
    “嘭！”
    沉闷的撞击声响起。
    黑鳞蟒吃痛，发出一声嘶鸣，粗壮蟒身横扫而来，带起呼啸风声。
    “侧翼交给我们！”
    赵大山怒吼一声，厚背刀劈出凌厉刀罡，斩向蟒身七寸。钱途则身形灵动，剑尖连点，专攻蟒眼等脆弱部位。
    王成龙与李小鱼虽紧张，却也记得杨牛吩咐，紧盯著周遭有没有其他动静。
    確认安全后，王成龙掐诀念咒，施展其在丹阳门新学到的武技，数枚火球术砸向蟒身，虽未能破防，却扰乱了其视线；李小鱼则施展缠绕术，地面藤蔓疯长，试图束缚蟒尾。
    杨牛作为主攻，压力最大。
    但他步法精妙，总在间不容髮之际避开蟒尾横扫，双拳如雨点般落在蟒身同一部位。
    面对这个级別的对手，杨牛並不打算使用无锋剑，而是想藉机磨练体术。崩山重剑诀的发力技巧被他化用於拳法，每一击都沉重无比。
    十余回合后，黑鳞蟒动作明显迟缓，颅骨处鳞片碎裂，渗出鲜血。
    “就是现在！”杨牛看准机会，身形突进，一记蕴含全身力量的直拳，狠狠捣入蟒口上顎薄弱处！
    “噗嗤！”
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    黑鳞蟒剧痛之下，浑身痉挛，最终软倒在地。
    杨牛熟练地破开其头颅，取出一枚鸽卵大小、泛著黑光的兽核。
    “第一枚。”杨牛將兽核收入专用储物袋。首战告捷，队伍士气大振。
    钱途看著地上黑鳞蟒的尸体说道：“二阶初期亦有高低，我观其身体强悍程度，至少相当於修身境五重。”
    初战之后，小队又顺利猎杀了多条落单的黑鳞蟒，成功取下五枚兽核。
    然而，就在他们准备按计划转移时，杨牛的神识敏锐地捕捉到远处传来的灵力波动和隱约的人语声。
    “有情况，隱蔽！”杨牛低喝，五人迅速藏身於茂密树冠和巨石之后。
    片刻后，两队人马同时出现在视野中。约莫八九人，服饰统一，为首者气息赫然达到了修身境七重，其余人也多在五重左右。
    他们腰间晶片光芒闪烁，显示兽核数量远超杨牛小队。
    “是赤焰峰的『烈阳队』，还有地藏峰的『联合小队』！”钱途传音道，声音带著忌惮，“烈阳队的队长周炎，潜龙榜排名第七十一，是个狠角色。另一个队伍的队长，好像也在潜龙榜上，排九十多名。没想到他们两队联手了！”
    周炎等人似乎刚经歷战斗，有人带伤。他们並未仔细搜索，只是匆匆掠过。
    “这下难办了，往届都是这样，一些实力中游的队伍会率先联合起来。只是因为大家传送的位置隨机，通常不会这么快，没想到这两队才半天不到就联合在一起了！”赵大山面色凝重。
    杨牛也是若有所思。如果他们两队不联手的话，单独对付一队，己方还有一些胜算。但同时面对两队的围攻，除了退避三舍，没有更好的选择。
    杨牛沉吟片刻：“此地不宜久留。黑鳞蟒区域已暴露，我们按原计划，向西北方向的『瘴气林』转移。那里环境恶劣，妖兽毒虫遍布，大型队伍一般不愿深入，更適合我们隱蔽。”
    杨牛提前准备了瘴气丹，服用后至少能在瘴气林中坚持两个时辰，足够他们继续猎杀妖兽，获取兽核了。而且瘴气林的恶劣环境，大大降低了遭遇其他队伍的可能性。
    眾人纷纷点头。
    在杨牛带领下，小队利用地形掩护，悄然向更为险僻的瘴气林方向遁去。
    然而，他们並未察觉，在更高处的树梢阴影中，一道若有若无的身影，正静静注视著他们离去的方向。
    一只口吐人言的猫头鹰，嘴角勾起一抹玩味的弧度，低语道：“桀桀，找到你们了……回去稟报鸿哥。”
    话音未落，翅膀扑棱了几下，黑黢黢的小小身影向著林中飞去。
    ……
    瘴气林边缘，灰绿色的毒瘴瀰漫，能见度大降，空气中带著腐蚀性的刺鼻气味。
    眾人即便服下瘴气丹，也不得不分出一些灵力护体，才能完全抵御侵蚀。
    刚踏入林区不久，一阵奇异的“沙沙”声便从四周响起。只见地面上，数以百计的拳头大小、色彩斑斕的毒蜘蛛如潮水般涌来！
    “是瘴气狼蛛！毒性猛烈，结网速度极快！”赵大山惊呼，挥刀劈砍，刀罡將靠近的蜘蛛绞碎，但更多蜘蛛源源不断。
    “结圆阵！”杨牛临危不乱，指挥若定。
    赵大山、途在外，刀剑舞得密不透风；王成龙、李小鱼在內，以火球术、藤蔓术远程清除漏网之鱼；杨牛则居中策应，哪边压力大便支援哪边，拳风过处，蜘蛛群成片湮灭。
    激战半炷香时间，蛛潮才渐渐退去。地上留下厚厚一层虫尸。
    “清点伤亡，收集兽核！”杨牛下令。
    瘴气狼蛛的数量多但身形，兽核爆率並不高，密密麻麻的一地尸体，几人也只收集到了五枚兽核。
    经此一役，四人对杨牛的指挥更为信服，团队默契也增加了几分。
    然而，杨牛心中並无轻鬆之感。
    他望向瘴气林深处，知道此地並非久留之地，穿过瘴气林后，將进入迷幻森林內围，遇到其他队伍的概率也变得更大了。
    但瘴气林呆不了更久了，即便再吃瘴气丹，药效只会越来越差，想在这里苟著是不可能的。
    他之所以选择瘴气林，是因为从这条路线进入內围的队伍应该是最少的，能相对安全一点。
    內围，才是兽核捕猎赛的核心竞爭之地。这里的妖兽数量更多、品级也更高，大量二阶中后期的妖兽，最后能兑换的积分也很多。
    “大家提高警惕，接下来要隨时防范其他队伍的偷袭。”杨牛叮嘱道。
    “是，队长！”其余四人经过几场战斗，信心和默契度都有了极大的提升，士气高涨。