另一边，金家府邸深处。
    一间灯火通明的议事厅內，气氛凝重。
    主位上，端坐著一位身形高大的老者，他鬚髮皆白，面色红润，一双虎目不怒自威，正是金家当代家主，金开启。
    此刻，他正沉著脸，死盯著站在厅堂中央，显得有些局促不安的二儿子金间。
    “不成器的东西！”金开启的声音如同闷雷，“整日里游手好閒，惹是生非！我让你多跟你大哥学学打理族中事务，你倒好，净给我在外面捅娄子！”
    金间梗著脖子，脸上带著几分不服：“爹！这次真不怪我！是那贺子盛和他带来的那个叫白夜的散修先招惹我的！在百味楼折了我的面子，我不过是……”
    “你还敢狡辩！”
    金开启猛地一拍身旁的檀木茶几，“为了几句口角之爭，就当街截杀？结果呢？人没杀掉，反而折了金五他们三个！金五的赤铜身已有小成，就这么不明不白地死在一个无名散修手里！你让东阳城其他势力怎么看我金家？说我金家连个散修都奈何不了，养的都是废物吗？！”
    金间被吼得缩了缩脖子，但还是小声嘟囔：“那……那小子邪门得很……谁能想到金五他……”
    “想不到？想不到就是你莽撞行事的理由？！”
    金开启气得胸口起伏，“我告诉你多少次了？眼下是我金家转型，摆脱困局的关键时期！各房各支都在竭力维持局面，打通新的关节！你倒好，不去想著如何维繫人脉，打探消息，反而在这个节骨眼上去招惹贺家！还是为了一个无关紧要的散修！你的脑子里装的是草吗？！”
    金间被骂得抬不起头，但依旧不服的嘟囔道：“我……我这也不是为了家族？之前不是按您和大哥的意思，去接触了春月宫的吕茂长老，想谈谈合作的事吗？要不是为了这事，我也不会去那边走动，更不会碰上贺子盛他们……”
    “合作？”金开启冷哼一声，“你管那叫谈合作？我听闻你在揽月阁里言语轻浮，甚至还想打那吕茂亲传弟子的主意！你这叫谈合作？”
    金间脸色一白，没想到父亲连这些都知道，慌忙辩解：“我……我那只是……吕茂那老狐狸，根本就没诚意！开口闭口就是他们春月宫的欢愉道如何玄妙，索取资源无度，却对我们金家能得到的实质好处含糊其辞！我看他们就是想空手套白狼！”
    “蠢货！”
    金开启斥道，“春月宫的欢愉道，擅长调动人心欲望，於无形中影响他人心绪，在交际谈判、笼络人心上確有独到之处。若能得其助力，在一些关键场合或许能起到意想不到的效果，为我们金家爭取到喘息甚至翻盘的机会。这等关乎家族气运的大事，是让你去耍少爷脾气的吗？！”
    他深吸一口气：“吕茂此人，贪婪而谨慎，不见兔子不撒鹰。他自然要待价而沽。我们需要的是耐心和筹码，而不是你那套紈絝作风！你大哥正在暗中筹措他们所需的几种特殊资源，此事需从长计议。你倒好，差点把事情彻底搞砸！”
    金间被骂得哑口无言，没想到背后牵扯如此之深。
    金开启看著他这副模样，重重地嘆了口气，“与春月宫的合作，是家族战略之一，这件事，以后你不准再插手，全权交给你大哥处理。”
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    金间低著头，不敢多言。
    金开启不再看他，目光重新投向窗外沉沉的夜色，像是在对金间说，又像是在自言自语：“贺家那小子，竟然真让从活渊里全身而退，还成功筑成了源气之基。看来，贺家那条断了多年的商之道，真有可能被他续上……那假以时日，奉阳州內，恐怕就再难有我金家的立足之地了。”
    金间闻言，猛地抬起头，脸上满是难以置信：“爹，您是不是太过虑了？那商之道……虚无縹緲，真能有如此大的影响？我们金家偌大的家业，遍布数城商铺、矿脉、人脉，难道都是摆设不成？”
    “你的眼光，太浅了！”金开启恨铁不成钢地瞪了二儿子一眼，“皇权、兵戈、商易、工巧、知理……这五条是支撑红尘世俗运转大道，牵动著亿万生灵的命脉气运！其影响力，岂是你看得见的那些铺面、田產、金银所能衡量的？就连我们立足的大隆朝……”
    话说了一半，金开启似乎意识到失言，猛地停住，眼神复杂地看了一眼金间，终究没有再说下去。
    这些……还不是这个不成器的儿子能够完全理解的。
    金间听得云里雾里，但皇权、兵戈这些词还是让他心头一跳，隱约感觉到父亲所言涉及更深的层次。
    见父亲不再深谈，眼珠一转，压低声音“爹，既然那贺子盛如此关键……不如，我们想办法找人……”
    他做了个抹脖子的动作，“……做掉他！只要他死了，贺家自然就別想再延续什么商之道了！”
    金开启眉毛瞬间拧紧，刚想开口训斥这不过脑子的提议，但话到嘴边，却又顿住了。
    他沉吟起来，手指无意识地敲击著座椅扶手，发出沉闷的“篤篤”声。
    东阳城这边的贺家，毕竟不是州府主家，防卫力量相对薄弱。以贺家目前在东阳城展现出的护卫水准，若真下决心动用一些隱藏的力量，並非没有得手的机会……而且，贺子盛刚刚出渊，根基未稳，正是最脆弱的时候。
    现在就和贺家彻底撕破脸，风险极大……但若是坐视贺子盛成长起来，將来付出的代价可能会更大。
    这其中的利弊，需要仔细权衡。
    金开启的目光变得深邃。他看著眼前只会喊打喊杀的二儿子，心中暗嘆，若是老大金业在此，必能想出更稳妥的计划。
    “哼，”金开启冷哼一声，“这事你就別管了！从今天起，你给我老老实实待在府里，没有我的允许，不准踏出大门一步！若是再敢出去惹是生非，我打断你的腿！”
    金间见父亲没有立刻否决自己的提议，反而让自己禁足，心中非但没有沮丧，反而升起一丝期待。
    他了解自己的父亲，若是毫无可能，父亲只会严厉斥责，如今这般反应，说明……
    “是，爹，孩儿知错了。”金间这次学乖了，老老实实地应下。
    金开启挥了挥手，像是赶苍蝇一样：“滚下去吧！看著你就来气！”
    待金间退下后，金开启独自坐在空旷的大厅中，手指依然在座椅扶手一下一下地敲著。
    厅內烛火摇曳，將他高大的影子投在墙壁上，显得愈发深沉。
    “贺家……商之道……贺子盛……”他低声喃喃，“还有那个叫白夜的散修……能反杀金五，看来也不是简单角色……”
    他沉默良久，向门口的下人吩咐道：“去，请大公子过来一趟。”