贺子盛深深看了一眼白彻，终於开口道：“不是我不愿说明，而是说不明白，可能也没人能真正说得明白。“
    白彻眉头微皱。
    贺子盛继续道：“白兄今日在百味楼，可听见金间提起的商之道？”
    白彻点了点头。
    “这商之道二字。”贺子盛解释道，“大体说来，是我们经商之人所遵循的根本法则。核心不外乎交换二字，讲究的是价值的流转。它看不见摸不到，却如同鱼离不开水，人离不开空气，是实实在在存在，又能被我们感知运用的规则。这便是道的一种。“
    “这就是道？如此简单？”
    白彻脱口而出，但话一出口便觉得不对。若真是这么简单，贺子盛又何必冒险去活渊？他立刻追问：“那若是没有这商之道，你们就做不成买卖了？”
    贺子盛摇头：“当然能做。寻常小贩，斤斤计较，赚取差价，那只是买卖，是术，並非道。”
    “没有商之道，你依然可以交易，但绝对做不大，格局有限，如同溪流，难成江海。而我们贺家能发展到如今的程度，世代积累，通行数州，正是因为我们先祖契合併继承了这条商之道，我们遵循它，利用它，甚至在一定程度上，受它庇护和限制。”
    这番解释让白彻越发糊涂，他追问道：“我还是不明白。照你这么说，这道倒像是行规戒律？或者说……是一种集体信念、信仰？除了让生意做得更大，可还有什么实在的用处？比如像那护卫头领的赤铜身，能直接用在战斗上？”
    贺子盛闻言，脸上露出几分意味深长的神色，“说是行规信念，倒也不算错，但远不止如此。白兄想想，金家为何这些年处处与我贺家作对？难道仅仅为了钱財地盘？他们金家祖上也曾显赫，据说也接触到了商之道的门槛，可惜后来......断了传承。”
    他顿了顿，“没有道，就像断了根的古树，表面虽然看著枝繁叶茂，內里却早已腐朽，气运衰败是迟早的事。反之，若能维繫甚至壮大自身的道，则家族气运昌隆，行事往往能逢凶化吉，族中子弟有修炼资质的也会多些。这......算不算实在的好处？”
    “至於用在廝杀上......”贺子盛摇头道，“商之道本不擅长直接攻伐，它的影响多在运势、契机这些看不见的地方。”
    他顿了顿：“但要说完全不能自保，却也不尽然。据家族记载，將商之道修到深处，能在危急关头，於冥冥中交换来一线生机，或是让对手在关键时刻付出意想不到的代价。”
    白彻听得心头震动。
    没想到，这道竟然牵扯到如此之深，远比他原先所想的更为玄奥。
    他不禁联想到身上的活痕，还有那个主魂，莫非也都代表著某种道？
    他正想再问，贺子盛却摆了摆手，示意他稍安勿躁。“白兄，关於道，玄奥莫测，不是三言两语能说清的。每个流派、每个家族，甚至每个人，对它的理解都不同。”
    白彻努力消化著贺子盛关於道的解释。
    片刻，他抬起头，“那这源气，与道之间，又是什么关係？”
    贺子盛想了想，好像在寻找更通俗易懂的比喻：“若將道比作我们要走的路，或要建造的独特建筑，那么源气便是我们行走所需的体力，或是建造所需的砖石木料。没有源气，我们便无法行走太远，也无法构筑起属於自身道的基石。不知我这么说，白兄能否理解？”
    白彻沉默不语。
    按贺子盛的说法，这个世界的源气，是一种遍布天地间的能量，如同燃料。
    而修炼或是信奉某条道，就像是启动一台特定的机器，需要消耗这种能量。
    换句话说，人们可以借用源气，来修炼、强化自己心中所信仰、所遵循的那条道。
    但源气並不是谁都能轻易感知到的。
    所以贺子盛、张明远，包括婉仪和自己这具身体的原主，才会前仆后继地踏入九死一生的活渊试炼。
    这是一条被公认的捷径。
    活渊尽头的洗礼，强行为他们打开了感知源气的大门，筑下所谓的源气之基，省去了常人数十年苦修也未必能完成的感应过程。
    想到这里，白彻终於捋清了其中的关键，但他的心情反而更加沉重。
    这意味著，他如今虽然可能拥有了感知源气的资格，但如何吸收、利用源气，如何选择乃至修炼自己的道，还是是一片空白。
    左手腕上的活痕像一道催命符，那个寻找主魂的任务，是不是就与他需要寻找的道有关。
    但他没有道，又怎么提升实力？不提升实力，又怎么去寻找这条道？
    一时间，竟陷入了一个死循环。
    他下意识摩挲著左腕的黑痕，“贺兄，我还有一事不明。按你方才所说，源气是根基，道是路径。那么，是否意味著一个人只能走一条道？好像你修商之道，便不能再修其他？”
    贺子盛似乎早料到他有此一问，摇了摇头：“並非如此。道有万千，人性不同。有人终其一生专精一道，有人则触类旁通。只是……”
    他语气变得慎重，“道与道之间，並非总能相容。有些道彼此衝突，若强行兼修，轻则进展缓慢，事倍功半，重则源气紊乱，伤及根本。比如刚猛霸烈的杀伐之道，和清静无为的自然之道，就很难共存一人之身。所以选择要慎重，並非越多越好。”
    白彻点了点头。
    贺子盛见到白彻面色沉重，知道他在消化这些信息，便適时將话锋一转：“白兄可知，我自活渊出来后，为何一直试图拉拢、亲近於你？”
    白彻被打断了思绪，抬眼看向贺子盛，不知道他为何突然提起此事：“因为我在活渊最后那场洗礼中，算是救了你一命？”
    “是，也不是。”贺子盛英俊的脸上，浮现出一抹神让人捉摸不透的笑容，他向前倾了倾身，“救命之恩固然要报，但更重要的原因是……”
    他盯著白彻的双眼，一字一句道：“因为我已经把白兄，你当做我寻找的商之道契机，或者说，你现在就是我商之道的一部分。”
    白彻心中一惊。
    自己是他的道？