白昭文努力地在人群中寻找著同是从白鹿原上前来的两位同乡。
    方才叶佳善特意寻了一处僻静低丘竹楼落轿，白昭文行入人群未曾引人瞩目。
    少年们在水畔竹楼的这些时日，同楼的少年大多已相互熟识。
    只是绝大部分少年，都从被检测出灵窍的惊喜中然在这竹楼被冷落了许久。
    最后终於知道还要经过一轮竞爭方能入选，也淡了结交玩闹的心思。
    诸少年不过只三三两两成团，各自小声低语，见白昭文一人背行囊而过，却侧目稍远。
    白昭文也不在意，但在人群中目光来回逡巡。
    “昭文？！”
    白昭文驀然回首。
    鹿延鹏嘿嘿一笑，上前便如从前乡间玩闹一般，轻轻一拳锤在白昭文肚腹上。
    白昭文不避不闪，心情大畅。
    鹿延鹏见白昭文面色如常，吃了一惊，手上加了些劲力。
    白昭文难得放鬆片刻，少年心性一起，运起周天灵气，护住胸腹。
    鹿延鹏加了些灵气，隨即收手，摇头惊喜低声道：“六层，不对……五层？！”
    白昭文頷首，笑道：“正是。”
    鹿延鹏笑道：“我倒也五层了。”
    白昭文沉稳一笑，恭喜数句。
    白昭文转头寻觅，却不见鹿延谦，问道：“却怎么不见延谦？”
    鹿延鹏笑道：“方才有教习在前边溪畔张贴了本次大考的规章，延谦说先去看看。”
    白昭文在叶佳善洞府中，却早已知道了歷年规程，问道：“你却不去看看？”
    鹿延鹏笑道：“方才教习说了，那些规章不过只是套话，具体还是稍后主考的教习宣布为准。”
    白昭文頷首。
    ……
    两人言语间，不自觉抬头向上望去。
    场上诸少年亦不自觉抬头。
    一片乌云……不，不是乌云，是一艘船！
    一座极巍峨的飞舟，穿透了数日围在道院数峰间的云雾，遮天蔽日而来！
    飞舟上枯坐一位枯瘦男子，身畔三名青年侍立。
    飞舟目视似缓，来的却急。近似一座山丘的小舟，落地竟悄无声息。
    枯瘦男子微頷首，三名青年便领命，在主持秩序的教习处签下名字，低语片刻。飞舟落地便分三路行入人群之中。
    诸少年倒也並不惊异。
    书院中教习和芒山都有推荐子弟入试的机会，这些少年青年不必在水畔竹楼苦捱，自有住处，这数日已有许多人如是而来。
    只是那枯瘦中年男子气势非凡，飞舟巍峨，定非常人，眾人倒都耳语起来。
    眾少年望著那枯瘦中年男子，交头接耳片刻后便拜倒道：
    “拜见教习。”
    枯瘦中年汉子也不答应，径直行到这些日子主管水畔主楼的教习身边，沉身道：
    “可有我芒山中叶教习送来的推荐生员名册？”
    那教习頷首道：“有自是有的，只是按照规程，却不可……您要这名册做什么？”
    枯瘦汉子冷然，伸出如同枯骨一般的手，便抓向名册。
    那教习打个寒颤，向后退一步，护住名册。
    枯瘦中年汉子低沉语出一个古怪音节，方寸三尺之內，顿时炽热如火焰地狱。
    三尺之外，诸少年却浑然不觉。
    那教习闷哼一声，体內灵气护住身躯，却也痛苦不堪，青丝微焦。
    眾少年在外头看去，不过是两名教习来回微微动作。
    白昭文却已大骇。
    他的眼中，看见的是一头浑身烧灼靛蓝火焰的青身饿鬼！
    一尊身躯仿佛山丘般的饿鬼王，四肢极瘦长，肚腹极臃肿，面目狰狞痛苦，青发青面。
    而饿鬼王头生三目，当中额头裂开的眼中，儼然便是那枯瘦中年男子稍丰满如常人的身躯！
    巨大的饿鬼王法相神色狰狞，当中的枯瘦中年男子却平静安详喜乐，端地诡异无比。
    那位教习身上並无什么异象，不过只有一层极薄的清光护持。
    饿鬼王右手轻轻一指，靛蓝火焰扑去，那清光转瞬破碎成千万流光。
    枯瘦中年男子夺得了那本名册。
    白昭文战慄恐惧地望著饿鬼王法相，鹿延鹏却无知无觉，诧异问道：“怎么了，昭文？”
    白昭文背后汗毛倒竖，低声郑重道：“延鹏！记著我的话，若是有人来寻我，便说我从未找过你。”
    “有人问你在村中与我平日关係如何，如实言语便是，切不可隱瞒！”
    “只是不要与说与我有更多的瓜葛，恐有杀身之祸！”
    鹿延鹏低声焦急问道：“怎么了？”
    白昭文低头不语，转身退至人潮之后。
    白昭文不敢再看那饿鬼王法相。
    这金光法瞳根本不受他的掌控，每次观察到那些本不该是他练气期观察到的异象，都有极强烈的心神影响。
    方才不过看了数眼，他便震怖忧虑恐惧不可遏，甚至觉饥渴炽热难耐。
    比起这些虚幻的幻觉，更为恐怖的是……他怀疑，但凡多看数眼，那饿鬼王法相的主人便会发现自己！
    ……
    白昭文转过身，却又见一法相！
    只一眼！
    一眼便令白昭文双目刺痛不已，头昏脑胀。
    一只碧玉色的眼瞳。
    白昭文仅看见了一只，另一只眼瞳甚至都还来不及进入脑海！
    白昭文凭著双目刺痛失明前的最后一丝记忆，立在一丛竹后，稳稳站定，不敢露出丝毫异样。
    此刻他强压著呼吸，硬迫自己静下心思修行周天，压抑慌张。
    白昭文不曾看到的是……那双碧玉眼瞳法相的主人，饶有兴致地望了他一眼。
    眼中似有一丝玩味好奇。
    所谓的金光法瞳……居然练气境便能看到他的法相？
    ……
    饿鬼王的法相巍峨如山。
    竖眼开闔，法相中的中年男子醒来。
    胡寒岩微微施礼，笑道：“久仰关先生大名，今日幸得相见。”
    枯瘦中年冷笑一声，道：“什么时候，妖族也能进道院来修行了？”
    碧眼老者微微一笑，道：
    “是妖族。”
    “也是西北左公甘棠，炎阳神庭下第一灵桥妖官，大景朝陛下御笔敕封二品顶戴，熙州道院內院总管……还有些江南的职衔，便不在关先生面前卖弄了。”
    胡寒岩微笑道：“敢请教，关琦禄先生三十年前是熙州道院教习，熙州游击四品將军。而今官居何职，在道院中而今是什么职位？”
    枯瘦中年冷笑道：
    “我记不得你这许多名字。”
    “我是旗人，芒山旗军佟佳氏老將。如何不能管辖道院事务？”
    胡寒岩拱手道：“失敬，原来没有职位。”
    枯瘦中年怒道：“你……！”
    胡寒岩微笑。
    半空中，饿鬼王法相神情嗔怒，左手扯麵，右手插入臃肿腹部。將双颊与腹部焦烂血肉扯下，露出森森白骨。
    饿鬼王七窍靛蓝火焰喷发，双臂上生出无数小嘴，撕扯吃下了手中焦烂血肉肉，转瞬筋肉虬结，健壮无比，似有千万斤的气力。
    胡寒岩左足一踏。
    一座绚丽桥樑转瞬將碧眼狐狸法相与天鍔峰最高处九天神庭勾连。
    有碧光垂落入法相中。
    光芒万丈。
    饿鬼王顿在原地，欲前又止。
    灵桥接神庭，他决无胜理，这碧眼老狐，竟当真不曾恐嚇它，实打实有灵桥修为！
    ……
    枯瘦中年男子嗔怒闷哼一声，將手中名册摔在地上，转身离去。
    胡寒岩微笑施了一礼。
    地上书页被清风翻动，哗啦啦显露出上头的文字来。
    胡寒岩笑容凝在脸上，双眉微皱。
    清风不识字，所以自然不会乱翻书。所以……清风翻书，自然是有人看书。
    退一步，又进一步。
    再退一步，又迫一步。
    为什么所有人都觉得……生意人就该没脾气呢？
    胡寒岩目送枯瘦中年男子远去，神色却如常。笑意吟吟望向诸多少年道：
    “各位少年才俊，今日由本教习，为各位主持入院大考。望各位都能脱颖而出，展露英才，为国效力。护持西北安寧。”
    “本次取材，秉不拘一格之意，但有超人之处，本教习有权稟报左院长。经由审批，直升內院。”