姬安澜的大脑在飞速运转，试图消化这石破天惊的真相。
    坎一、坤二、震三、巽四、中五、乾六、兑七、艮八、离九……
    一白贪狼、二黑巨门、三碧禄存、四绿文曲、五黄廉贞、六白武曲、七赤破军、八白左辅、九紫右弼……
    水、土、木、土、金、火……
    这一切的一切，在她脑中交织、碰撞，最终匯聚成一个让她不寒而慄的、充满了怨毒与邪异的宏大图景。
    原来，这根本不是什么连环杀人案。
    这是一场……持续了近一年的，邪恶祭典！
    陈默没有催促她，只是安静地低头喝茶，將杯中的浓茶一饮而尽，给了她足够的时间去消化这一切。
    “啪嗒。”
    一声轻响。
    姬安澜快步起身，拿起茶壶，为他空了的茶杯续上了滚烫的茶水。
    这动作之迅速，之自然，仿佛是身体的本能反应，看得陈默都为之一愣。
    做完这一切，姬安澜才重新坐下，她垂下眼帘，长长的睫毛在烛光下投下一片阴影。
    良久，她用一种近乎呢喃的声音说道：
    “你说的没错。”
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    她抬起头，那双美丽的蓝色眼眸里，不再有迷茫，只剩下一种清澈的、带著自嘲的释然。
    “比起你来，本公主……確实只有满脑子肌肉了。”
    听到姬安澜那带著浓浓自嘲的话语，陈默微微一笑。
    他抬起手，似乎想拍拍她的肩膀以示安慰，但手伸到一半，又觉得不妥，便收了回来，转而端起了那杯刚刚续上的热茶。
    茶雾氤氳，模糊了他脸上的神情，只有声音清晰地传来。
    “我只是开个玩笑，你可別当真。”
    他的语气难得地温和下来，“这些神神道道的东西，不过是些旁门左道，没什么要紧的。你能在没有任何线索的情况下，单凭卷宗就看出凶手的行动规律，已经抓住了最核心的东西——凶手的心。”
    “相比之下，这些花里胡哨的阵法理论，作用其实不大。”
    这番话半真半假。
    九宫阵法是此案的核心，但姬安澜能逆推出凶手的行动逻辑，这份敏锐的直觉和强大的逻辑能力，同样是破案的关键。陈默並非单纯的安慰，而是发自內心的认可。
    姬安澜抬起头，蓝色的眼眸里闪过一丝诧异。她没想到，在这种绝对的智力碾压之后，陈默非但没有乘胜追击地嘲讽她，反而回过头来肯定她的价值。
    这傢伙……好像也不是那么討厌。
    心中的那点挫败感和不甘，在这番话语中悄然消散。她重新挺直了背脊，眼中的火焰再次被点燃。
    “你的意思是，我的推论虽然错了，但思路是对的？”
    “没错。”陈默点头，“抓住凶手的心理和行为模式，比什么都重要。至於这些阵法……”
    他顿了顿，话锋一转，神情变得凝重起来。
    “它们揭示了另一件更可怕的事情。”
    姬安澜立刻被吸引了全部心神：“什么事？”
    “刘全的口供里，提到一个细节。”陈默沉声道，“他亲手杀死的十个人，在他离开后，尸体都遭到了二次破坏，他形容为……『鞭尸』。”
    “鞭尸？”姬安澜秀眉紧锁，她也看到了这份口供的记录，当时只觉得是凶手残忍变態，並未深思。
    “之前，我也以为那只是单纯的虐尸泄愤。”陈默的目光变得幽深，“但现在结合这个九宫杀人阵来看，恐怕就不是那么简单了。”
    “你的意思是……”姬安澜冰雪聪明，立刻反应了过来，“这种鞭尸，也是仪式的一部分？”
    “很有可能。”陈默讚许地看了她一眼，“普通的死亡，灵魂离体，怨气会隨之消散。但如果在死后，用特殊的手法反覆折磨其肉身，便能催生出最大量的怨毒之气。这些怨气，恐怕才是这个邪阵真正需要的『养料』。”
    嘶——
    姬安澜只觉得一股寒气从背脊直衝天灵盖。
    以神都为阵，以生辰八字为钥匙，以无辜者的性命为祭品，再以残忍的鞭尸手段榨取最后的怨气……
    这背后到底是一个怎样丧心病狂的组织？他们的图谋又究竟是什么？
    “不对，我们在天上看到的......”
    “嘘----”陈默用手指做了个噤声的动作，转而带著一种玩味的笑容看著她。
    “……那我们该怎么办？”姬安澜的声音里带上了一丝她自己都未察觉的颤抖。这已经超出了她过往处理过的所有案件的范畴。
    “別急。”陈默的声音沉稳而有力，仿佛有安定人心的力量，“线索已经有了。”
    他將刘全的口供卷宗推到姬安澜面前，指著其中一段。
    “刘全交代，每月初五，他都会去城南的法兰寺，从一个废弃的树洞里，获取下一个目標的信息。”
    姬安澜的眼睛瞬间亮了：“今天……今天是初三！还有两天就是初五！”
    “没错。”陈默点头，“初五那天，我们可以去法兰寺守株待兔。但在这之前，还有一件更重要的事情要做。”
    “什么事？”
    陈默的目光，落在了那份被单独放置的，关於元虚的卷宗上。
    他的神情再次变得有些悲戚。
    “八个方位的残缺死者，对应八卦。但元虚，他是『中宫』，是整个阵法的核心，是『五黄廉贞』位。他的死亡，必然与其他八人不同，也必然隱藏著更关键的秘密。”
    “而且，他的尸体，並未像其他人一样遭到『鞭尸』。”
    姬安澜的心再次被揪紧，她强忍著悲痛，顺著陈默的思路思考：“师叔生前曾担任大周玉枢右尚书，修为高深，所以凶手没有机会对他进行二次破坏？”
    “这是一方面。”陈默摇头，“或许，他的死亡，他的献祭，本身就蕴含著更大的意义。”
    他看著姬安澜，认真地说道：“过几天，等天亮了，我们一起去一趟元虚前辈的府邸。官方的搜查，找的是凶案的线索。而我们，要去寻找一位前辈在生命的最后时刻，可能给我们留下的，关於『阵法』的线索。”
    “顺便，”他的声音放缓，带上了一丝暖意，“探望探望他的家人。”
    最后这句话，让姬安澜心中一暖。
    她看著眼前这个时而散漫，时而锐利，时而毒舌，却又在关键时刻无比可靠的男人，心中百感交集。
    在这一刻，她无比清晰地认识到，陈默，不仅仅是上天派来帮助她的“帮手”。
    他，是她可以託付后背，並肩作战的，真正的依靠。
    “好。”
    姬安澜重重地点头，那双蓝色的眼眸里，所有的迷茫和挫败都已褪去，只剩下无尽的哀伤，和燃至顶点的，復仇的烈焰。
    “天一亮，我们就去师叔府上！”