受饥渴所迫，
    周明只能无奈地撑起身子，忍著依旧存在的痛楚，小心翼翼地摸到管道口，
    侧耳倾听片刻，確认外面没有异常动静，周明这才重新踏入那条被高楼废墟阴影笼罩、终日不见阳光的小巷。
    他靠著冰冷粗糙的墙壁，目光锐利地扫视著四周，寻找著任何可能的水源或可食之物。
    没走出多远，旁边一堆由扭曲钢筋、破碎混凝土块和废旧车辆残骸堆积成的垃圾山后，传来了清晰的窸窣声。
    只见一头异兽缓缓从阴影中踱步而出，它体型壮硕如犬只，但面部形態更显狞恶，灰黑色皮毛油光水滑，和周围环境严重不搭，一双眼睛更是闪烁著颇具智慧的光芒。
    废墟中常见的掠食者——啮齿鼠！
    这头啮齿鼠显然也发现了周明这个不速之客，它停下脚步，猩红的小眼睛立刻死死盯住了周明，鼻翼快速翕动，似乎在分辨气味。
    周明能清晰看到它的眼神，兴奋与贪婪。
    一个落单似乎有伤在身、行动不便的两脚兽，在它眼中无疑是天降的美餐，它喉咙里发出低沉的、充满威胁性的咕嚕声。
    隨即便是荒野异兽的生存本能：谨慎！
    啮齿鼠没有立刻扑上来，而是开始绕著周明缓慢移动，小眼睛死死盯著他的一举一动。
    它敏锐地察觉到，这个猎物身上散发出的气息有些异常，没有普通人类那种浓郁的食物香味，反而有一种让它皮毛髮紧的、若有若无的危险感。
    然而，废墟中生存的残酷法则和强烈的进食慾望，最终压倒了它那丝微不足道的警觉，在绕行半圈后，它后肢的肌肉猛然绷紧，眼中凶光大盛！
    “吱——！”
    伴隨著一声尖锐的嘶叫，啮齿鼠化作一道灰色闪电，后肢爆发出惊人力量，带著一股腥风，直扑周明的咽喉要害！
    速度快得惊人！
    面对这致命的扑击，周明站在原地，甚至连姿势都未曾改变，他只是心念微动。
    唰！
    他的身影在原地瞬间变得模糊，如同信號不良的影像闪烁了一下，下一剎那，他又重新凝实在原地，让人看花了眼。
    模糊闪避！
    啮齿鼠志在必得的一击彻底落空，锋利的爪子徒劳地划过空气，带起几缕尘埃。
    它摔落在地，灵活的一个翻滚稳住身体，迅速扭过头，眼珠里，之前的凶残和贪婪早已被无法理解的惊愕和纯粹的恐惧所取代！
    这个猎物…怎么会原地消失？！
    求生的本能让它没有任何犹豫，四肢扒地扭身就想窜回那堆能提供庇护它的建筑废墟。
    但已经太晚了。
    周明看著它仓皇逃窜的背影，抬指，对著那个方向，隨意地凌空一点。
    一道无形的、细微的空间裂缝悄然滑过，又瞬间弥合。
    啮齿鼠向前衝出的身体猛地一僵，隨即，其头颅正中等分线处出现一个针孔大小的透洞，
    “噗”的一声，跌落在地。
    鲜红的血液从透洞中喷涌而出，瞬间沾染了地面和墙根。
    小巷重归死寂。
    周明面无表情地走上前，他先是警惕地看了看四周，確认没有其他生物被吸引过来，然后才开始处理这唯一的战利品。
    他蹲下身，以指为刀，动作熟练地开始放血剥皮，他的手法精准而高效，完全避开了主要的血管和筋膜，很快就將一张完整的、带著微末血肉的灰黑色啮齿鼠皮剥了下来。
    “没想到小时候学的拆解手艺会用到这里…”
    若是在修仙界，这种档次的妖兽材料，就是掉在他脚边他都不会看一眼，但在废土上，这却是稀有资源。
    是高端食物，优秀材料，也是通用货幣。
    接著，他又清除掉啮齿鼠內臟，只留下可以食用的主体部分。
    做完这些，他並没有立刻离开，而是剖开了啮齿鼠的头颅和心胀，仔细翻找著什么。
    “果然没有…”
    他低声自语，语气中带著一丝预料之中的瞭然，
    “拥有相对完整的血肉与灵魂，其力量根源大部分蕴藏於肉身与灵魂之中，与修仙界那些刚开启灵智、未凝妖丹的低阶妖兽並无二致。”
    周明又施法將无用的內臟和残骸的气息隱藏起来，以做下一次狩猎的诱饵，並用兽皮裹著乾爽的鼠肉，返回隱蔽的地下排水管道。
    至少暂时，蔽体的衣物和果腹的食物算是有了著落，他需要在这个临时据点里，耐心等待伤势恢復到足以“合理”回归避难所的程度。
    ……
    五日时间，转瞬即逝。
    陈家祖祠外，月华秘境入口所在处的青石平台上，一道道年轻身影自各方飞射而来。
    陈家传承悠久，底蕴深厚，类似月华秘境这般完全掌控的小型试炼之地並非只有一处，各秘境產出资源侧重不同，申报名额有限。
    也正因如此，此刻匯聚而来的试炼者，仅仅是陈家炼气期弟子中的很少一部分。
    可即便如此，当十八支队伍悉数到场时，整个青石平台依然显得颇为热闹，一股无形的竞爭氛围在空气中悄然瀰漫开来。
    陈知玄与青鸞联袂而来，朝著平台最前方行进，再加上他们是仅有的两人配置，在此刻显得格外醒目，引来了诸多或明或暗的打量。
    “两人队？这位公子，倒是……別出心裁。”
    一位支脉子弟看著陈知玄带有特殊花纹的嫡脉衣袍，低声对同伴道，语气夹杂著奇怪。
    “两人队也不算奇怪吧，合乎规矩，只是，这位公子的修为……为何只有炼气七层？”
    在场几十人，除了陈知玄是炼气七层外，其他所有人都是炼气八九层，唯他格外显眼。
    “呵！不会以为…”
    此人还想说什么来著，却被另外一位同伴连忙拉了一下：
    “你们莫要惹麻烦，这位是知玄公子，是老祖玄孙，他来，有他的道理，岂是你我能议论的……”