车子在愈发诡异的暗红色天光下行驶。
    车厢內短暂地陷入了沉默，只有引擎的轰鸣和轮胎压过路面的噪音。
    董巧吃完饼乾，小心地收好包装袋，靠在座椅上闭目养神，但紧绷的肌肉显示她並未完全放鬆。
    苏临则一边开车，一边用眼角的余光留意著脚边的蛋和后方董巧的状態。
    那颗蛋依旧温热，但那声诡异的嗷呜再未出现。
    苏临渐渐说服自己，那或许真是自己沉睡太久，甦醒过后產生的幻听。
    如果那傢伙能够叫出声的话，应该已经能够破壳了，但现在根本没有破壳的跡象。
    “看来真是想多了。”他心中暗道，注意力重新集中到路况和寻找合適的临时落脚点上。
    根据地图，前方不远处的石滩镇进入了视线。
    这是规模比玉鱼镇还要小的小镇，在红色天空的映衬下，显得破败而寂静。
    不少低阶丧尸和变异生物在镇外游荡，但数量不多，强度也普遍不高。
    根据苏临的观察，最强的变异生物也不过是中阶，而且似乎是偏向力量或防御型，感官並不敏锐。
    “就这里了。”
    苏临打定主意，將车拐下主路，沿著一条小路驶向石滩镇边缘。
    他选择了一栋位於小镇相对僻静区域的三层小楼。
    小楼外观还算完整，有一个封闭的小院，院墙虽然有些破损，但勉强能提供一些缓衝空间。
    最重要的是，这栋楼的结构看起来颇为坚固，是旧时代那种用料扎实的自建房。
    “下车，动作轻点。”苏临低声道，率先拿起狙击枪下了车。
    董巧也立刻跟上，虽然左臂受伤，但军人的素养让她保持了基本的战术动作。
    两人小心翼翼地清理了游荡的两只行动迟缓的丧尸，迅速检查了整栋楼。
    楼內无比的狼藉，但好在没有发现强大的变异生物。
    他们最终选择了二楼视野相对较好，且背对小镇主要街道的房间作为临时据点。
    苏临还特意检查了地下室，里面堆满了杂物，潮湿阴冷，但足够隱蔽。
    他心中略微思索，便趁著董巧在二楼整理休息的间隙，將那颗白蛋悄悄藏在了地下室废弃的木箱深处。
    “暂时让你待在这里吧。”苏临拍了拍蛋壳，感觉它似乎又热了一点点。
    但他没再多想，转身锁好了地下室的门。
    安顿下来后，苏临拿出商城里兑换的消毒水和绷带，仔细给董巧处理了左臂的伤口。
    特效药剂已经控制了毒素和感染，现在的清创包扎主要是为了促进癒合。
    “谢谢，你这药效果真好。”董巧看著苏临熟练的动作，由衷感谢。
    苏临面不改色地扯谎，说道：“特殊渠道的特供品，目前就剩这些了。”
    夜幕在暗红天幕的背景下悄然降临，夜色比往常更加深邃。
    苏临让董巧先休息，自己则守在二楼视窗，担任第一班警戒。
    他坐在窗边，藉著微弱的月光，警惕地注视著外面。
    夜蝠作战服赋予他优秀的夜视能力，让他能清晰地看到院子外的情况。
    小镇死寂，偶尔传来几声不知名变异生物的嘶吼，远处似乎有零星的枪声，但很快又归於平静。
    整个世界彷佛在酝酿著什么。
    这一夜，出乎意料地平静。
    苏临轮换休息时，也保持著高度警觉，但预想中的危险並未降临。
    只是，在深夜他短暂下楼检视时，似乎隱约感觉到地下室方向传来了类似心跳的搏动感。
    但当他凝神感知时，那搏动感便消失无踪了。
    “错觉吧。”
    苏临揉了揉眉心，归咎於精神疲劳。
    次日清晨，天色依旧是那种不祥的暗红。
    董巧的伤势恢復得不错，在特效药的作用和休息下稳定了不少，已经能进行轻微的活动了。
    就在两人简单用餐时，负责警戒的董巧突然压低声音：“苏临，有情况！”
    苏临立刻凑到窗边，顺著董巧指的方向望去。
    只见小镇的另一头，大约七八个人穿著杂乱，手持各种武器，从砍刀到土製猎枪不等。
    他们避开那些变异生物，鬼鬼祟祟地进入了小镇。
    他们行动散漫，眼神贪婪地扫视著沿途的房屋，明显是在搜寻物资，但看其举止和装备，绝非善类。
    “掠夺者。”董巧语气厌恶，“我们溃败过后，这种人就多起来了，比怪物还可恨。”
    苏临眯起眼睛观察。
    这群人战斗力不强，但麻烦在於，他们像蝗虫那样，所过之处会引来不必要的注意。
    如果不小心被缠上，就像牛皮糖一样甩不掉。
    他们现在的位置，暂时不会直接搜寻到这边，但难保不会扩散过来。
    “我们保持安静，希望他们搜刮完就会儘快离开。”苏临低声道。
    他不想节外生枝，尤其是在红雨即將来临的关口。
    杀了他们，说不定会来更多的人。
    两人缩在房间內，儘量避免发出任何声响。
    不过，苏临的狙击枪已经架好，隨时准备应对最坏的情况。
    时间一分一秒过去，那群掠夺者的喧闹声和砸抢声隱约可闻，似乎在小镇中心区域活动。
    然而，快到中午时分，情况发生了变化。
    激烈的爭吵声和突兀的枪响从小镇中心传来，紧接著是更多的喊叫和奔跑声。
    “他们內訌了？还是碰到了硬茬子？”董巧猜测道。
    苏临神色却更加凝重：“不对，你听。”
    除了掠夺者的喧譁，还有更加低沉密集的脚步声正在逐渐靠近，中间夹杂著令人牙酸的摩擦声和某种机械运转的嗡鸣。
    两人悄悄移动到另一个方向的窗户，小心地望出去。
    只见小镇通往外界的主干道上，出现了一支截然不同的队伍。
    大约有二十人左右，全部穿著略显陈旧但功能齐全的相同灰色作战服，手持制式步枪，行动间颇有章法，显得训练有素。
    队伍中间，还有两辆经过改装，加装了钢板和重机枪的皮卡，以及三台高度约两米五，外形粗獷，闪烁著红色指示灯的……人形机械？
    那三台人形机械步伐沉重，金属关节发出摩擦声，手臂似乎是可替换的工具模组。
    目前安装的是类似工程钳和焊枪的东西，但看其结构，显然也能换装武器。
    这支队伍的出现，立刻震慑住了小镇里那些乌合之眾的掠夺者。
    爭吵声戛然而止，掠夺者们如同受惊的老鼠般四散躲藏。
    灰色队伍並没有立刻清剿掠夺者，而是开始有条不紊地在小镇中心广场区域建立临时营地。
    他们驱散了广场上游荡的零星丧尸，布置警戒哨，那三台人形机械则开始清理广场上的废弃车辆，搭建简易工事。
    “这是哪方面的势力？”董巧看得目瞪口呆，“军队的残部？还是哪个大型倖存者组织的队伍？他们竟然还有机器人？”
    那三台人形机械，虽然看起来笨重且技术含量似乎不如商城里的东西，但在现如今的末世背景下，已经是惊人的科技力量了。
    这绝对是一股不可小覷的势力。
    苏临看著楼下那支正在迅速扎营，目的不明的灰色队伍，眼神锐利起来。
    他们想做什么？