他一直知道这个堂弟心有不服，甚至暗中有些小动作。
但他总以为，那是少年人意气使然。
他念及血脉亲情。
更看重萧云鹤確是族中除他之外，最有希望突破悟道、撑起家族未来的苗子。
所以他给了他仅次於自己的权位。
甚至在一些无关原则的事情上多有包容。
他以为，只要给予足够的信任和空间。
假以时日，萧云鹤总能明白，家族的兴旺需要的是担当，而非不择手段的攫取。
他以为，他们终究是流著同样血脉的兄弟。
可现在……
听著那一声声癲狂的詰问，看著眼前这具被邪药和扭曲欲望彻底吞噬的怪物。
萧天南只觉得一股寒气从脊椎骨窜起，冻结了四肢百骸，连心臟的跳动都变得沉重而痛苦。
“原来……你一直是这么想的。”
萧天南的声音嘶哑得几乎难以辨认。
“我將城防要务托你，甚至將虎符令暂交你手……”
他抬起血红的眼睛，死死盯著萧云鹤。
“我以为你看重的是家族，是责任……我竟不知，你日夜所思，皆是这等……齷齪比较，这般恶毒心肠！”
“齷齪？恶毒？”
萧云鹤像是听到了天大的笑话，尖锐地笑了起来。
“堂哥啊堂哥，你还是这么天真，这么……愚蠢！”
它拍打著翅膀，离地三尺，居高临下地俯瞰著萧天南。
鹤眼中闪烁著一种“怜悯”与“优越”交织的诡异光芒。
“凡人螻蚁，才讲责任，讲亲情，讲那些虚偽的道义！”
“我已吞服仙丹，褪去凡胎，得证大道！”
“现在的我，看你们这些芸芸眾生，便如你们看地上爬虫！”
它伸出那只布满眼睛的手，指向周围废墟，指向更远处雾靄中隱约的城池轮廓。
声音充满了一种狂热的神圣感。
“听见了吗？这满城的哀嚎，这绝望的盛宴……这都是为我庆贺的乐章！是我新生的礼讚！”
“现在的我，不死不灭，力大无穷，翱翔九天……这难道不是凡人梦寐以求的……仙神之境吗？！”
“而你，堂哥，”它俯衝而下，带著腥风停在萧天南面前数尺。
鹤眼几乎贴到他的脸上，声音充满了诱惑。
“跟我走吧，堂哥。”
“我能感觉到，你体內还有潜力。”
“你也可以跟我一样得道！”
萧天南听著这番彻底癲狂的“成仙得道”宣言，看著眼前这双充满非人狂热的复眼。
最后一点对於“唤醒”的期待，彻底熄灭了。
取而代之的，是一种深沉的悲哀，和一种决绝的明悟。
“得道？成仙？”
萧天南缓缓摇了摇头，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。
“萧云鹤，你睁开眼睛看看你自己。”
“看看你这身人不人鬼不鬼的皮囊，听听你这疯疯癲癲的囈语，闻闻你身上这令人作呕的腐朽气味。”
“你这不叫得道，你这叫入魔。不，连魔都算不上，魔尚有魔的尊严与道统。”
“你只是一具……被邪药和贪慾彻底腐蚀，连自己是什么都忘了的……可怜怪物。”
“你看似得了力量，实则丟了魂魄。”
“你看似长了翅膀，实则永世被困在这由邪念和污秽编织的囚笼里。”
“再也看不见真正的天空！”
萧天南深吸一口气，压下喉头的腥甜，站直了身体。
儘管衣衫襤褸，儘管气息虚弱。
但那股刚正之气，却重新在他眼中凝聚。
“我萧天南，寧可堂堂正正战死，神魂归於天地。也绝不像你这般，跪著求生，变成这副……”
“令先祖蒙羞、令血脉泣血的鬼样子！”
“……”
萧云鹤脸上的“狂热”和“诱惑”瞬间僵住。
所有眨动的鹤眼，在同一剎那，凝固了。
那裂至耳根的夸张笑容。
一点点、一点点地收敛，拉平，最终变成一条冰冷僵直的线。
它周身外溢的暗紫色气息骤然內敛。
却散发出比之前更加危险的寒意。
那双位於额心的复眼，死死地盯住萧天南。
里面原本的“喜悦”、“兴奋”、“诱惑”等诸多扭曲情绪，如同潮水般褪去。
只剩下一种纯粹的、冰冷的、被彻底冒犯和否决后的……
阴鷙。
“呵……”
一声极低极冷的嗤笑，从它咧开的嘴角溢出。
“我明白了。”
萧云鹤缓缓向后退了半步。
肉翼微微收拢，整个怪异的躯体呈现出一种捕食前的凝缩姿態。
“堂哥，你说这么多，又是怪物，又是丟魂，又是囚笼……”
它歪著头，鹤眼微微眯起。
“其实，你就是在嫉妒我吧？”
“嫉妒我得到了你求而不得的力量，嫉妒我看到了你永远无法理解的风景，嫉妒我……终於彻彻底底地，超越了你。”
“你害怕了，萧天南。”
“你害怕承认，你一直引以为傲的力量，在我获得的新生面前，是多么可笑，多么不堪一击。”
“你更害怕，有朝一日，所有人都將如我一般『得道』，届时，你这套虚偽的说教，將再无立锥之地。”
它的声音越来越冷，越来越平静。
“我本来，是真的想带你一起的。毕竟，你是我唯一的堂哥。”
“可现在看来……你是没有这个福分了。”
萧云鹤缓缓抬起了那只布满眼睛的右臂。
五指张开，暗紫色的邪光在指尖疯狂匯聚。
一股远比之前更加恐怖的毁灭气息，牢牢锁定了萧天南。
它所有的鹤眼，此刻只剩下一种漠然的、看待死物的冰冷。
“既然你执迷不悟，甘愿与那些螻蚁为伍……”
“那么，作为你亲爱的堂弟，就让我来……”
“……结束你的痛苦吧。”