残阳如血，將天边那层灰白雾靄浸染成一片橘红。
    南宫星若一行人，在建筑群落的阴影中快速穿行。
    队伍最外围，数名身著玄色劲装的暗卫。
    时而紧贴墙根，时而借著一截歪斜的樑柱跃上二层的廊道。
    他们的身影在明暗交界处一闪而逝。
    手中短刃偶尔寒芒乍现即隱。
    “咔。”一声极轻微的脆响从右侧一栋酒楼內传出。
    一名暗卫滑入黑洞洞的门户。
    片刻后悄然闪出，对领队的东郭源比了个简单的手势。
    “清空”。
    建筑內部並非尸傀的聚集地，这些怪物似乎更偏爱开阔的街道。
    但那些阴暗的角落、坍塌的柜橱后。
    偶尔会蜷缩著一两具“零散货色”。
    暗卫的任务，就是確保队伍行经的建筑內，没有这些“惊喜”。
    低低的振翅声如同背景音。
    几名御蛊使袖口，不断有细小的蛊虫飞出。
    “探风蛊”钻入前方巷道的缝隙。
    “铁线蛊”贴著地面疾行。
    还有擅长感知气息的蛊虫盘旋在队伍上空数丈处。
    它们构成了一个立体的侦察网络，將前方路线、尸傀大致分布源源不断地反馈回来。
    队伍中段，南宫釗不紧不慢地走著。
    在他身后几步，跟著脸色有些苍白的徐山河。
    以及孙集和另外两位萧家人。
    徐山河自带的丹药效果不错，內伤稳住了，但灵力依旧亏空。
    左肋下被【幽龙牙】划破的伤口虽已止血。
    动作间仍有些隱隱作痛。
    更让他浑身不自在的，是那份难以言喻的窘迫。
    他一个悟道中期的老家主，如今像个需要被护送的“累赘”。
    跟在一群平均年龄比他小两轮的年轻人后面，这滋味……
    他的目光，不由自主地飘向前方。
    就在这时，侧前方一座石坊的顶端。
    一道烟霞色的窈窕身影轻盈落下，点尘不惊，正是南宫星若。
    她似乎刚探查了另一个方向，此刻恰好与南宫釗、徐山河等人匯合。
    夕阳余暉为她冰清绝美的侧顏镀上了一层金边。
    也让她烟霞色的衣裙仿佛燃烧著静默的火焰。
    她冰澈的目光快速扫过队伍，確认无恙，对南宫釗微微頷首。
    徐山河见她看来，下意识挺直了些脊背，脸上火辣辣的感觉又来了。
    他清了清嗓子，儘量让声音听起来自然些，抱拳道：
    “星若家主……方才，多谢了。”
    他顿了顿，语气复杂，
    “多谢你……手下留情，也多谢你，愿信这只是误会，还……还护送我等。”
    这番话他说得有些艰难。
    “手下留情”是真。
    那最后一掌若非收了力，他恐怕不止吐血那么简单。
    “愿信是误会”则更让他惭愧。
    当时自己那鲁莽一抓，可没半点像是误会。
    南宫星若转过身，正对著他。
    黄昏的光线让她精致的面容少了几分冰寒，多了些朦朧。
    但那双眸子依旧清透。
    “徐家主言重了。” 她的声音平静无波，听不出喜怒，礼仪无可挑剔。
    “方才情势紧张，各有判断。”
    “既是误会，解开便好。护送之事，不过顺路。”
    “萧城主乃霜月城砥柱，能助其匯合力量，亦是应当。”
    她说得轻描淡写。
    將一场衝突擒拿、教训立威，再到审时度势后放人、顺势护送的合作，全然归结於“误会解开”和“大局应当”。
    这份圆融的处事手段，让徐山河心中又是一震。
    【厉害……】徐山河看著眼前这位绝美少女那平静无波、却仿佛能看透人心的眼眸。
    再想起之前那配合无间、凌厉果决的攻势，心中感慨万千。
    【这般年纪，这般修为，却有如此心性手段……南宫楚，你生了个了不得的女儿。】
    与之相比，自己之前的莽撞，此刻的尷尬，倒显得像个沉不住气的毛头小子了。
    想到这里，徐山河那张老脸不禁又有些发热。
    他下意识地避开了南宫星若清澈的目光，摇了摇头，自嘲般低语了一句：
    “老啦……真是，越活越回去了。让星若家主和几位小友见笑了。”
    这句自嘲，倒是冲淡了些许尷尬。
    他隨即正色，指向南方渐浓的暮色：“天色將晚，尸傀入夜后恐怕更活跃。”
    “萧城主他们应在南边等候。”
    “或许已有些焦急了。”
    “星若家主，大恩不言谢，此番……有劳了。”
    南宫星若微微頷首，算是接受了他的感谢。
    也未对其自嘲多做评价，只是抬眸望向南方。
    天际，最后一线天光正在被大地吞没，雾气似乎更浓了。
    【去与萧天南见一面。】这个念头在她心中出现。
    城中心此前疑似有过天道福泽降临。
    可现在看来，这位城主之前竟一直被囚禁在徐家地牢。
    【看来……城中心那边的动静，与萧天南无关，而是另有源头。】
    这个猜测让她心头微动。
    萧天南作为城主，或许知晓一些旁人不知的秘辛。
    见他一面，说不定能藉此探究出城中心的些许真相。
    想到这里，南宫星若下意识地抬眸。
    望向被暮色与薄雾晕染的天空某处。
    在那里，除了她自己。
    徐山河、孙集，乃至周围所有暗卫和御蛊使子弟都毫无所觉的空中。
    一道天水碧的窈窕身影静静凌立。
    裙袂在渐起的晚风中微拂，正是姜璃。
    触及那道身影的瞬间。
    南宫星若冰清的眼眸深处掠过一丝安心。
    【有姜姐姐在……】她心中默念。
    【即便萧天南真存恶意，也无需惧怕。】
    这是一种知晓退路与底气的从容。
    只是……
    【说好要靠自己，儘量不依赖姜姐姐的……】
    一丝倔强掠过心湖，让她轻轻摇了摇头，將那点心思压下。
    她收回目光，不再犹豫，对南宫山和东郭源递去一个眼神。
    无需言语，整个队伍的速度悄然提升了一个档次。
    更快地向著南方萧天南所在的区域掠去。
    然而，隨著他们越发深入。
    一种不协调的异样感，开始浮现在几位感知敏锐者心头。
    “不对劲。”一直处於队伍最前端的东郭源停下了脚步。
    单膝跪在一处断墙的阴影里，眉头微蹙。