食人魔虽然智力低下，但强悍的生命力確实为秦铭提供了可观的能量。
    如今的秦铭，总算正式踏入了恶魔巫师的门槛，成为了一名学徒。
    有恶魔本尊亲自指导，前途看似一片光明——当然，前提是他能在这位“导师”的阴谋中活到那个时候。
    眼下秦铭施展魔法，消耗的全是自身的精神力，体內存储的法力微乎其微。
    若非刚刚吸乾了食人魔的生命力，光是催动那个法阵就足以让他虚脱倒地。
    秦铭没有继续折磨食人魔的尸体，因为他另有打算。
    在恶魔巫师的素材库里，尸体从来都是硬通货。
    圣主已经暗示，將来把这个大傢伙炼製成殭尸护卫也未尝不可。
    “不过，我虽然叫它食人魔，但它真的就是『食人魔』吗？”秦铭不敢用地球的常识生搬硬套。
    这就像试图用阿凡达的形象去理解一个真正的外星生物，註定会產生偏差。
    “管他呢，暂时就叫食人魔吧。”他耸耸肩。在这个陌生的世界，命名权本就掌握在发现者手中。
    他说这是什么，那暂时就是什么。
    若是手头有纸笔，秦铭倒真想撰写一本《异界生物图鑑初探》。
    可惜，现在只能靠脑子记忆。
    清除了食人魔的干扰，秦铭终於能静下心来，仔细研究这片营地真正的主人留下的痕跡。
    他走到营地中央，双臂微张。鸡符咒的力量无声发动，以他为中心，周围的杂物、工具、残骸纷纷漂浮起来，如同失重般悬浮在半空中。
    经过一番仔细的筛选和辨认，几样有价值的物品被挑了出来：几把镶嵌著不同顏色坚硬水晶的工具，一张製作精良但已有些残破的长弓，以及地面上那些凌乱却特徵明显的脚印。
    “看脚印，应该是类人生物，而且排除了兽人这类趾爪明显的种族。”脚印形態接近人类，五趾分明，没有蹼或利爪特徵。
    根据营地的规模推断，这支队伍人数至少在二十以上。
    这对孤身一人的秦铭而言，无疑是一股需要警惕的力量。
    圣主的虚影绕著脚印飘了一圈，语气沉沉的：“你现在还学不了更高深的古代魔法知识，否则，我倒可以教你一个实用的追踪法术。”
    “追踪这种事，暂时交给黑影忍者就足够了。”秦铭望向树林深处。
    毕竟，潜伏与追踪，可是黑影忍者的看家本领。
    四名忍者领命，如同融入阴影的猎犬，朝著不同方向悄然散开，开始了它们的追踪。
    秦铭则需要抓紧时间休息，恢復过度消耗的精神力，並尝试在体內积攒一丝宝贵的魔力。
    刚才食人魔闹出的动静不小，如果营地的主人尚未走远，很可能已经打草惊蛇。
    “我先休息会，有点撑不住了”
    强烈的疲惫感如潮水般涌来，他留下两名忍者警戒，便在附近找了处相对舒適乾燥的地方，沉沉睡去。
    “人类……”圣主凝视著陷入沉睡的秦铭，猩红的龙瞳中映出的却並非秦铭本身，而是潜藏在这具身体深处，那七个尚在沉眠的恶魔灵魂！
    他再一次抢得了先机，第一个甦醒，占据了绝对的优势。
    “太慢了……我的兄弟姐妹们隨时可能醒来，我必须更快！”圣主內心低吼。
    他绝非慈善家，如此“尽心尽力”地培养秦铭，唯一的目的就是利用这具完美的“容器”，让自己成为第一个，也是唯一一个彻底復活的恶魔！
    “八大恶魔的力量匯聚於一人之躯……我亲爱的『儿子』，你倒是给了我新的灵感。”恶魔小龙吞噬魔气的先例，点燃了圣主更大的野心——他不仅要復活，更要吞噬其他七大恶魔的本源！
    或者说，他的最终目標，就是彻底夺舍秦铭，將这具蕴含无限潜力的身躯和所有力量据为己有！
    “更快地成长吧，我亲爱的『徒弟』！”圣主的低语中充满了冰冷的算计。
    然而，沉睡中的秦铭嘴角似乎无意识地牵动了一下。
    他也从未放鬆过对圣主的警惕。
    这场师徒博弈，猎人与猎物的角色，远未到定论之时……
    黑影忍者的活动范围受限於秦铭的精神力，只能在以他为中心的有限半径內搜索。
    当秦铭从深度睡眠中自然醒来时，六名忍者已如同忠诚的雕塑，静候在一旁。
    这次休息质量远超昨夜，秦铭开始逐渐適应这个世界的生存节奏。
    “有什么发现？”他直接问道。
    四名负责侦察的忍者立刻將通过阴影视觉捕捉到的画面，同步到秦铭的脑海。
    “还是南面？”信息显示，所有的踪跡都指向南方。看来营地的主人目標明確，就是向南迁徙。
    只是南方究竟有什么，依旧是个谜。
    对这个世界的认知几乎为零，与本地土著进行接触，获取信息，已成为秦铭的当务之急。
    “追！”
    无论前方是何种生物，只要並非混沌无序或完全无法沟通，都必须尝试接触。这关乎生存，也关乎未来。
    ……
    精灵，被誉为生命女神的瑰宝。
    她们拥有惊艷时光的容顏，標誌性的尖耳，以及由生命女神神血滋养的圣树——生命之树所赋予的悠长寿命。
    这个种族已经在这片土地上繁衍生息了八百年之久。
    漫长的寿命和对元素的天然亲和，使她们成为自然最宠爱的孩子。
    在生命女神的庇护下，精灵族安然度过了近乎完美的新手发展期。
    若非席捲天地的神战爆发，她们或许早已让精灵的足跡遍布整片黄金森林，成为当之无愧的森林霸主！
    神歷314年，神明与泰坦的战爭余波已严重波及下界。
    大量信奉泰坦的混乱生物侵入森林，精灵与其他秩序种族的生存空间被急剧压缩。
    雪上加霜的是，精灵族已经很多年没有接收到生命女神的神諭了。
    为此，精灵族不惜派出一支精锐队伍，前往那已被遗弃数百年之久的古老祭坛，试图重新建立与女神的连结，为迷茫的族群寻求指引。
    “吼——！！”
    脑海中仿佛再次响起那令人战慄的咆哮，精灵艾琳猛地从棲身的树杈上惊醒，胸口剧烈起伏，大口喘息著。
    “艾琳，你怎么了？”睡在更高处树杈上的精灵米婭低下头，关切地用精灵语询问道。这是她们与生俱来的语言，优雅而古老。
    “我……我好像又听到了那只丑陋巨魔的叫声。”艾琳心有余悸地抚著胸口。
    “它……它不会追上来了吧？”另一名年轻的精灵战士不安地插话。
    “別自己嚇自己，我们已经远离它的领地了。”米婭安慰道，语气却也不自觉地带上了一丝凝重。
    她望向树下休息的队伍，目光扫过那些疲惫的面孔。“幸好我们提前探明了那里是巨魔的猎场，否则……我们恐怕要付出更惨重的代价。”
    这支队伍由精灵族的精锐组成，然而一路走来，穿越危机四伏的森林，同伴已折损近半。
    这场朝圣之旅的艰辛，远超想像。
    “放心吧，艾琳。一旦获得女神的神諭，我们立刻返回族地。即便牺牲性命，我们也必须將神諭安全带到大祭司手中！”米婭的声音很坚决，作为大祭司的贴身护卫她是这支队伍的主力，並且也是大祭司忠实拥躉。
    “大祭司……姐姐……”艾琳娜低声呢喃。
    精灵族的大祭司艾薇丝，正是她的亲生姐姐。
    她们是生命之树上罕见的双生子，天生便被寄予领导族群的厚望。
    大祭司无法轻离族群核心，前往古老祭坛的重任，便落在了妹妹艾琳的肩上。
    “嗯！我们绝不能辜负大家的期望！”艾琳握紧了拳头，碧色的眼眸有些倔强。
    她们肩负著全族的希望，如果生命女神再不降下神諭，指引族人度过这场浩劫，恐怕连最后的庇护所——生命之树，也將沦陷。
    “都休息吧，明天还要赶路。祭坛……已经不远了。”米婭轻声说道，试图安抚大家的情绪。
    可能是爱屋及乌，米婭对艾琳就像亲妹妹一样
    艾琳最后望了一眼来时的方向，浓郁的夜色与层层叠叠的树影遮蔽了一切。
    但一种挥之不去的直觉告诉她，在某个看不见的角落，正有一双，或者不止一双眼睛，在暗中窥视著她们。
    她的直觉確实精准得令人不安。
    就在不远处，另一棵更为高大的古树茂密的树冠阴影里，一双双猩红色的眼睛，早已无声地锁定了这群疲惫的精灵……