按照戚將军与薛家的约定，此番大捷缴获的三千匹缅马，一千五百匹赠与薛家，以报昔日捐粮之义。
    然而剩下的那一千五百匹缅马，各路衙门爭夺利益几乎打破了头，牵扯太僕寺、兵部车驾司、乃至京营驻地等多个衙门。
    这一千五百匹精神抖擞、筋骨强健的缅马，在那些胥吏官员眼中，简直就是一块流淌著油水的肥肉。
    最终，剩下的一千五百匹缅马，经过层层“盘剥”与“惯例”操作，被各种冠冕堂皇的理由——“路途劳顿损耗”、“需留作军马补充”、“品相不合规制”等等——扣在了各个衙门手中。
    这些胥吏们打的如意算盘是，先將马匹扣下，然后利用手中权力，慢慢“操作”，或以极低的价格“处理”给相熟的马贩子，或乾脆纳入自家名下，转手牟取暴利。
    可惜，他们这次遇到了不按常理出牌的王短腿。
    贾珅对此心知肚明，他將王短腿召来，只淡淡说了一句：
    “短腿，剩下的马，想法子弄回来。该花的钱可以花，但別让人当冤大头。怎么做，你看著办。”
    王短腿心领神会，嘿嘿一笑，露出两排被菸叶熏得微黄的牙齿：
    “二爷放心，这帮蠹虫，收拾他们，弟兄们有的是法子！保管让他们乖乖把马送回来，还得陪著笑脸！”
    於是，一场別开生面的“赎马”行动悄然展开。
    王短腿充分发挥了其麾下兄弟走南闯北、三教九流皆通的“特长”，针对不同衙门、不同脾性的胥吏，採取了灵活多变的“策略”。
    对於太僕寺那些自詡清贵、实则贪婪的官员，王短腿让钱六出面，打扮成一副被“衙门规矩”折腾得焦头烂额的土財主模样，捧著“孝敬”上门诉苦。
    “大人啊，您行行好！咱们小门小户，就指望这点马匹过日子了。您看，这马它……它放在您这儿，每天吃的草料都是钱啊！
    不如……您高抬贵手，让小的们牵回去？
    这点心意，不成敬意，给各位大人买杯茶喝……”钱六苦著脸，將装著银锭的包袱“不小心”滑落在对方案几之下。
    那官员瞥了一眼包袱的份量，假意推辞几句，便嘆气道：
    “唉，也罢，看你们也不容易。只是这马匹……確实有些小毛病，按律是不能充作军马的，若是民间使用嘛……倒也不是不能通融。只是这价格……”
    “价格好说！好说！”
    钱六忙不迭地道。
    “只要大人肯割爱，价钱隨您开！只要別太……太那个就行。”
    一番“討价还价”，最终往往是以远低於市价，但略高於胥吏心理预期的“废马”价格成交。胥吏得了实惠，还能落个“体恤商贾”的名声，自是满意。
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    对於兵部车驾司那些更加油滑、甚至带著几分兵痞气息的胥吏，则由韩彪和赵莽出马。
    韩彪负责“讲道理”：
    “几位军爷，这马是戚將军亲赠咱们薛家的，考虑到各个衙门办公艰难，於是留下了一半的马给各个衙门。
    但您们不会照顾马，这才几天就把马饿成这个样子，耗损马匹也是在浪费国家的资產，认真追究起来，诸位都要担上一些干係。
    赵莽则负责“展示实力”，他往往会牵过一匹被认为“品相最差、有暗伤”的缅马，这些马都是这帮兵油子想把它们饿死，然后杀了吃肉。
    毕竟活的马再宝贵，他们也揩不了油水。
    但是死了的马大家都能改善伙食，毕竟马是车架司的，肚子才是自己的。
    赵莽知道这些人阴暗的心思，当著眾人的面，翻身上马，在场地上狂奔几圈，甚至表演几个高难度的控马动作，那马在他胯下服服帖帖，神骏非凡。
    “军爷，您管这叫有暗伤？”
    赵莽声如洪钟，震得人耳朵嗡嗡响。
    “这马要是都有暗伤，那您营里那些马，岂不是都该宰了吃肉？”
    胥吏们被噎得面红耳赤，又忌惮戚將军的威名和“珅通”的实力，往往只能悻悻地放行，藉此捞点小钱也不算亏待自己。
    最有趣的当属对付京营驻地那些底层军官和兵油子。
    王短腿亲自出马，他不带钱，只带著几坛烈酒和几包上好的菸丝。
    他往那些军官的营房里一坐，便开始大讲特讲当年在边关贩马时，与各路好汉、甚至与塞外胡商斗智斗勇的趣事軼闻，言语风趣，豪气干云，很快就与那些军官称兄道弟起来。
    酒至半酣，王短腿便开始“哭穷”：
    “兄弟们，不瞒你们说，哥哥我如今跟著贾二爷混口饭吃，不容易啊！这批马，可是咱『珅通』的命根子。
    你们是不知道，咱们『珅通』里，多少伤残的老兄弟等著这批马跑运输养家餬口呢！
    那些缺胳膊少腿的，都是为国流过血的，如今就想有口安稳饭吃……”
    他动之以情，晓之以“利”，甚至承诺可以帮他们“训练”一下营中那些不听话的马匹。
    那些底层军官本就对上层剋扣马匹再转手倒卖的行为不满，又被王短腿的“江湖义气”和实际好处打动，往往一拍胸脯：
    “王大哥放心！这点小事包在兄弟身上！明天就让人把马给你们送过去！谁敢拦著，老子第一个不答应！”
    就这样，软硬兼施，坑蒙拐骗，撒泼打諢与真金白银並用，王短腿带著他的兄弟们，硬是在不引起太大风波的情况下，如同蚂蚁搬家一般，將散落在各个衙门手里的一千五百匹缅马，陆陆续续、一匹不少地“赎”了回来，付出的总代价，远比直接行贿或按对方开出的“低价”购买要低得多。
    事后，王短腿向贾珅匯报时，咧著嘴笑道：
    “二爷，您没瞧见，最后太僕寺那个主事，还想跟咱们玩『对半砍』的马贩子把戏，被钱六一顿算盘珠子拨拉下来，差点没把自己绕进去，最后那脸色，比吃了隔夜餿饭还难看！”
    贾珅闻言，也不禁莞尔。
    他深知，光是依靠严密的组织、优厚的薪酬和强硬的武力，还不足以让这支成分复杂的队伍真正归心，尤其是那些心高气傲、曾浴血沙场的边军將士。
    必须给予他们更深层次的、触及灵魂的尊重与关怀。
    於是，在贾珅的强力推动下，“珅通”內部正式颁布了《互助基金章程》。
    规定从“珅通”每月净利润中提取百分之五，组成一个公开透明的基金池。由王短腿、几位边军老兵代表、以及帐房钱六共同管理。