2007年元旦后，纽约曼哈顿。
    保尔森基金总部42楼的落地窗外，哈德逊河上的浮冰折射著冷冽的光泽。
    刘灿站在窗前，他的目光扫过河对岸的新泽西，那里正飘著细碎的雪花。
    “mr. liu，久仰。”
    约翰·保尔森推门而入，身后跟著两名风控律师和一位亚裔面孔的年轻分析师，“坦白说，收到你的会面请求时，我们做了两周背景调查。”
    他微微眯起眼睛，右手转动著左手无名指上的戒指，“一个刚拍完《爱乐之城》的导演，帐户里突然多出2亿美元——这比好莱坞剧本还离奇。”
    刘灿转身，嘴角微扬：“所以你们查到了什么？”
    他的视线扫过保尔森身后的分析师，注意到对方手中的文件上正显示著自己的財务数据。
    “电影的票房分成、你在新加坡的货幣押注、甚至你在比佛利山庄那栋带私人放映厅的別墅。”
    保尔森的首席风控官凯萨琳翻动著文件，突然停顿了一下，“但我们没查到这笔资金的最终去向。”
    她抬起头，锐利的目光直视刘灿，“特別是去年12月那笔来自瑞士的8500万美元。”
    “因为你们没查对地方。”
    刘灿从公文包里抽出一份文件，推过桌面，“去年11月，我在开曼註册了一家离岸基金，专门做空abx指数。”文件滑过桌面，在保尔森面前稳稳停住。
    保尔森的手指在文件上停顿了一瞬。abx指数——次级抵押贷款债券的晴雨表，华尔街最危险的赌桌。
    他翻开第一页，瞳孔微微收缩：“你买了多少cds？”
    “足够让高盛的风控部门失眠。”
    刘灿啜了一口黑咖啡，杯子与托盘相碰发出清脆的声响，“不过比起你在gsamp信託上的头寸，还差得远。”
    保尔森猛地抬头，眼中闪过一丝警觉：“有趣。但一个导演怎么会懂信用违约互换（cds）？又怎么知道我在gsamp的头寸？”
    “电影和金融都是讲故事的艺术。”刘灿放下咖啡杯，“只不过你们的故事能让全球经济崩盘。”
    他直视保尔森，“至於你的头寸...摩根大通的jamie dimon上周在私人晚宴上提到过。”
    会议室里的空气骤然凝固；保尔森的律师下意识地摸向西装內袋，仿佛那里藏著一把枪。年轻的分析师手中的电脑“啪”地一声掉在了地毯上。
    “你知道自己在说什么吗？”
    保尔森的声音低沉而危险，像是一头发现领地被侵犯的狼，“这些信息如果泄露...”
    “会让sec的调查提前六个月开始？”
    刘灿轻笑一声，翻开文件第17页，“我知道高盛正在偷偷清仓他们承销的gsamp信託產品。”
    他的指尖轻轻敲击著桌面，“我知道贝尔斯登旗下两支对冲基金已经停止赎回，而他们对外还在说流动性充足。”
    保尔森的首席律师马克·威尔斯突然插话：“这些都是市场猜测，没有確凿...”
    “我还知道...”刘灿提高音量打断他，“滙丰银行將宣布北美房贷业务105亿美元的亏损。”
    他从內袋掏出一部加密手机，调出一段录音，“这是他们cfo三天前在伦敦的谈话。”
    录音中，一个带著浓重英国口音的男声说道：“...我们必须赶在季度財报前处理掉这些有毒资產...”
    钢笔从保尔森指间滑落，在地板上敲出清脆的声响。凯萨琳的脸色变得煞白。
    “这些信息...”保尔森的声音罕见地出现了一丝动摇，“就算是华尔街內部，知道的人也不超过十个。”
    “所以现在你明白，我为什么值2亿美元了？”
    刘灿微笑，目光扫过墙上显示实时abx指数的显示屏，“顺便说，今天下午3点，穆迪会下调62个mbs评等。”
    窗外，纽交所的收盘钟声隱约传来。
    保尔森沉默良久，突然起身走向角落的酒柜，倒了两杯麦卡伦。
    ........
    “代持操作可以。”他將酒杯推向刘灿，冰块碰撞发出清脆的声响，“但我要知道你的消息来源。”
    刘灿举杯轻碰，“我有自己的情报网络，就像你有你的对冲模型。”
    他啜了一口威士忌，“华尔街的电梯里、高尔夫球场上、甚至脱衣舞俱乐部的vip包间...到处都是愿意说话的人。”
    保尔森盯著他，突然笑了：“你比麦可·巴里还疯。”
    他转动著酒杯，“至少他只相信数据。”
    “不，我只是比他更早看穿了这场游戏。”
    刘灿一饮而尽，“华尔街在卖炸药，评级机构在点火，而美联储假装看不见烟雾——这场大火迟早要烧穿整个金融体系。”
    保尔森沉默片刻，突然从抽屉里抽出一份合约，钢笔在纸上划出沙沙声：“2%管理费，20%利润分成。”
    “10%。”刘灿直接打断。
    “你当这是菜市场砍价？”保尔森冷笑，手指捏紧了钢笔。
    “不，这是禿鷲分食尸体的谈判。”刘灿直视他的眼睛，“你可以拒绝，然后看著德意志银行的greg lippmann赚走这笔钱。”
    他身体前倾，“我听说他正在组建一个10亿美元的专门基金...”
    保尔森的表情终於鬆动；他盯著合约抓起钢笔，狠狠划掉原来的数字：“15%，这是我的底线。而且我要提前提取500万美元的业绩报酬。”
    刘灿微微一笑，从內袋掏出一张花旗银行的本票，推过桌面：“1亿美元，首期注资。”
    他的指甲修剪得一丝不苟，在支票上留下一道反光，“剩下的1亿，等你们操作后再入帐月。”
    保尔森盯著支票上的数字，突然抬头：“最后一个问题——为什么选我？”
    “因为2005年你做空汽车债券时...”刘灿站起身，整理著袖口，“全华尔街只有你没被通用汽车的ceo当眾骂哭。”
    他扣上西装扣子，“rick wagoner当时说要把你钉在华尔街的耻辱柱上，结果三个月后通用股价跌了40%。”
    大笑声中，合约签上了名字。
    .....
    当刘灿走出大楼时，曼哈顿的寒风卷著雪花扑面而来；他的司机早已打开车门等候。
    他摸出加密手机，拨通了一个未存號码：“哥，谢啦。”
    电话那头沉默片刻：“你確定要局？他现在可是华尔街的头號疯子，连他的投资人都要起诉他。还有，春节回来看看老爷子。”
    掛断电话，刘灿望向远处逐渐亮起的霓虹，摩根大通大厦的灯光在雪幕中晕染开来：“在泡沫破灭前...”
    他拉开车门，冷风卷著雪花钻进温暖的车厢，“疯子才是唯一的清醒者。”
    迈巴赫缓缓驶离时，42楼的落地窗前，保尔森正盯著手中那张1亿美元的支票。
    凯萨琳·陈站在他身后，轻声问道：“要调查他的资金来源吗？”
    保尔森將支票锁进保险箱，“不，”他转身望向窗外的雪夜，“有些秘密，知道得越少越好。”