当火山的轰鸣正在成为一种全新的、象徵著秩序与创造的背景音的同时，奥林匹斯山，依旧沉浸在它永恆的旋律之中。
    那旋律，由权力、欲望、嫉妒与永恆的政治游戏交织而成。
    在这里，每个神，都有自己要忙的事。
    …
    [神王殿]
    宙斯高坐於黄金浇筑的王座之上，指节有节奏地，轻轻敲击著扶手。
    这个时间点，他的面前，神使赫尔墨斯刚刚结束了关於“埃特纳火山危机”的匯报。
    当然，是那个经过精心包装、充满了“政治正確”的版本。
    “……所以，父神，您的儿子赫菲斯托斯，不仅成功捍卫了奥林匹斯的疆土与荣耀，更向三界之內所有潜在的混沌势力，展现了我们不可撼动的决心。”
    赫尔墨斯的声音还在宙斯耳边迴响，抑扬顿挫，充满了说服力。
    宙斯的脸上，看不出太多表情，只有一丝不易察觉的满意。
    一个偏远的、不起眼的儿子，用一种意料之外的方式，解决了一个不大不小的麻烦，还顺带为奥林匹斯挣得了荣誉。
    这很好。
    就像一个国王，看到自己边境的某个堡垒指挥官，打了一场漂亮的胜仗。
    他会予以嘉奖，会记在心里。
    但也仅此而已。
    因为国王的棋盘，远比一个边境堡垒，要宏大得多。
    他的目光，仿佛穿透了神殿的穹顶，望向了大地深处，甚至更幽暗的塔尔塔罗斯深渊。
    在那里，他那些被囚禁的泰坦叔伯们的怨念，正如同永不熄灭的暗火，灼烧著世界的根基。而他的祖母，大地母神盖亚，似乎也因孩子们的囚禁而日渐不满。
    一股全新的、充满了原始愤怒与混沌气息的悸动，正在大地最深处缓缓甦醒。有预言说，那將是比泰坦更加可怕的敌人。
    如何彻底巩固自己来之不易的统治，如何安抚甚至镇压那位喜怒无常的祖母，如何为下一场可能到来的、动摇神王根基的战爭做好准备。
    这，才是神王目前议程上，最优先的事项。
    至於那个远在火山的瘸腿儿子……
    他很不错，是个有用的工具。
    那就让他继续待在那里，继续发光发热，为奥林匹斯的武库，添砖加瓦吧。
    宙斯挥了挥手，示意赫尔墨斯可以退下了。
    他的心思，早已沉浸在对未来战爭的推演之中。
    …
    [天后宫]
    赫拉正对著一面由星辰之力凝聚而成的魔镜，
    镜中映出的，並非任何具体的人或物，而是一片翻涌的、象徵著不祥的混沌气旋。
    气旋的中心，隱约可见大地深处，有无数扭曲而庞大的黑影正在孕育。
    咔嚓。
    赫拉手中的黄金酒杯，被她无意识地捏出了裂痕。
    “盖亚的愤怒……那些被囚禁的兄弟姐妹的怨念……”
    她的声音冰冷，充满了忌惮。
    就在这时，一位侍奉她的寧芙女神，正小心翼翼地，向她匯报著三界之內流传的、关於赫菲斯托斯斩杀巨兽的英雄事跡。
    赫拉听著，只是不耐烦地皱了皱眉。
    赫菲斯托斯。
    那个让她蒙羞的、失败的作品。
    那个她亲手丟下深渊的污点。
    他最近的这些“成就”，对她而言，非但不是荣耀，反而像是一种无声的、尖锐的嘲讽。
    仿佛在时刻提醒著她，她当初的决定，是何等的愚蠢和可笑。
    但这份小小的、不足掛齿的烦躁，很快便被镜中那更深沉的威胁所取代。
    她没工夫去思考一个早已被她拋弃的儿子，是如何咸鱼翻身的。
    她所有的精力，所有的警惕，都已聚焦在了那股源自大地母神、足以威胁到她丈夫、她的家庭、以及整个奥林匹斯统治的恐怖阴影之上。
    一场针对整个神王体系的阴谋，正在她看不见的地方缓缓酝酿。作为天后，作为秩序的守护者，她必须为此做好准备。
    …
    [深海，海神殿]
    无尽的黑暗与死寂之中，波塞冬蔚蓝色的眼眸，燃烧著两簇幽冷的怒火。
    赫尔墨斯散播的那些流言，每一个字，都像一记响亮的耳光，狠狠地抽在他的脸上。
    “来歷不明的太古巨兽？”
    “守卫西西里海域的和平？”
    他低沉的咆哮，让整座由远古海兽骸骨构筑的神殿，都在微微颤抖。
    那个瘸子，那个他从未正眼瞧过的、被赫拉丟弃的废品，不仅毁掉了他的战爭兵器，还將这份战绩，变成了一块垫脚石，踩著他的脸，登上了荣耀的舞台。
    再派一头怪物去？
    不。
    同样的手段，不会再奏效。
    而且，那只会让他这位海之王，显得更加黔驴技穷。
    波塞冬的怒火，渐渐冷却，转化为更加深邃、更加危险的算计。
    既然武力无法轻易摧毁那座乌龟壳般的火山。
    那么，就从根源上，摧毁他赖以为生的东西——他的“技艺”，他的“產品”，他的“骄傲”。
    波塞冬的神念，跨越了无尽的海沟，探入了一片终年被剧毒海雾笼罩的、禁忌的群岛。
    “……罗德岛的工匠们……”
    “……古老的泰尔奇涅斯……”
    他的意志，在呼唤著一群比独眼巨人更加古老、也更加邪恶的海洋工匠。
    他们是天生的巫师与铁匠，传闻是他们发明了金属的冶炼，但也因他们的墮落与褻瀆，而被眾神所诅咒。
    “出来吧，我被遗忘的僕人们。”
    “我將赐予你们，取之不尽的深海秘藏。”
    “用你们的技艺，你们的巫术，去仿製、去超越、去污染那个瘸子的所有造物。”
    “他不是要成为三界的军火商吗？”
    “那我就要让整个世界都知道，他引以为傲的火焰，在我的深海寒铁面前，一文不值！”
    一场针对火山之国的“山寨”与“贸易战”，在无声的深海中，悄然布局。
    …
    [爱神寢宫]
    奥林匹斯山，一处隱秘的、终年被玫瑰与麝香笼罩的寢宫內。
    爱神阿佛洛狄忒赤著玉足，正慵懒地躺在锦榻上，任由战神阿瑞斯为她梳理著如黄金瀑布般的长髮。
    “说起来，阿瑞斯，”她把玩著一缕发梢，语气带著几分漫不经心的笑意，“你听说了吗？赫拉丟掉的那个瘸腿儿子，现在好像成了个不得了的人物呢。”
    阿瑞斯发出一声嗤笑，充满了战士对工匠的鄙夷。
    “一个只会躲在山洞里玩弄炉火的残废罢了。就算他造出再精巧的玩意儿，杀了再多的海怪，也改变不了他连站都站不稳的事实。”
    他英俊的脸上满是不屑。
    “真正的力量，是肌肉的賁张，是长矛刺穿血肉的声音。他的胜利？哼，不过是些投机取巧的把戏，毫无荣耀可言。”
    阿佛洛狄忒赞同地轻笑起来。在她看来，无论赫菲斯托斯能造出多么华美的器物，其源头终究是一个丑陋的、不完美的生命。
    由丑陋诞生的美，本身就是一种瑕疵。
    “说的也是，”她伸出纤纤玉指，勾住阿瑞斯的下巴，“比起那些叮噹作响的铁块，还是你身上的汗水与血腥味，更让我著迷。”
    “不提那个扫兴的名字了。”她娇笑著，翻身將战神压在身下。
    “让我们来谈谈，更有趣的事情吧……”
    …
    奥林匹斯山，依旧歌舞昇平。
    眾神沉浸在各自的爱恨情仇与权力游戏中，一如过去的亿万年。
    火山之国崛起的轰鸣，对他们而言，还只是远方传来的一丝微不足道的、可以被暂时忽略的杂音。
    他们还未意识到。
    这持续不断的轰鸣，並非杂音。
    而是一个崭新时代，即將拉开序幕的……序曲。