镜海城第三高塔的塔顶，寒风卷著机械碎片呼啸而过。苏然的光刃插进星核底座的瞬间，暗紫色能量如毒蛇般缠上他的手腕，十二道神经管线从星核中弹出，刺入他的左肩——与影融合的暗紫色符文突然发烫，竟將管线灼出焦痕。
    “生之力护体，死之力反噬？”苏然咬紧牙关，光刃上的双色流光骤然暴涨，將管线逼退半寸。塔下突然传来爆炸声，他低头望去，只见林虎的生物义肢正喷射岩浆，將试图靠近的机械触手烧成灰烬；柳瑶的声波鞭缠住一座高塔的星核，高频震动让星核表面裂开蛛网般的纹路。
    “还剩十座！”柳瑶的声音在通讯器里炸响，“但艾琳的神经接口数据有异常——她的记忆被篡改了，72小时前她曾见过『另一个你』！”
    苏然的光刃猛然下压，星核底座的金属发出哀鸣。突然，他左眼的金色符文与左肩的暗紫色符文同时闪烁，记忆如潮水般涌来：烬站在一座与镜海城一模一样的城市里，手中握著半块黑色玉佩，身后是十二具与苏然相同的克隆体尸体，每具尸体的胸口都插著一颗小型星核……
    “他在复製坐標！”苏然猛地抽回光刃，星核因失去支撑而悬浮半空，暗紫色能量却突然凝聚成烬的身影。烬抬手接住星核，指尖轻点，星核便化作流光没入他的左眼符文：“聪明，但太慢了。”他突然消失，再出现时已站在苏然背后，暗紫色光刃抵住他的后颈，“你知道吗？第一文明的『生態机械核』，本就是我们用你们的生之力造的。”
    苏然的光刃瞬间调转方向，双色流光与暗紫色光刃碰撞，迸发出刺目的光芒。烬的笑声在能量风暴中迴荡：“生之力修復，死之力破坏——可如果我把死之力注入你的生之核呢？”他指尖突然射出一道暗紫色能量，直刺苏然的心臟。
    “小心！”影的声音在意识中炸响。苏然本能地侧身，能量却穿透他的左肩，暗紫色符文瞬间被染成黑色。剧痛中，他看见烬的左眼符文亮起银色光芒——那是“时空锚点”完全激活的標誌。
    “72小时后，镜像舰队会从这里降临。”烬指向塔下的城市，十二道暗紫色光柱正从高塔中升起，在空中交织成一个巨大的星核图案，“而你们，连第一座防御塔都建不起来。”他身影消散前，突然將半块黑色玉佩拋向苏然，“对了，这是你母亲留给我的——她说，『別让两个苏然见面』。”
    玉佩落入苏然掌心的瞬间，黑色与白色的玉佩同时发光，一段记忆强行灌入他的脑海：实验室里，母亲將玉佩塞进一个婴儿的襁褓中，身后是爆炸的火光；另一个画面中，母亲站在轮迴之塔下，对著虚空说：“如果两个苏然相遇，生与死的平衡会崩溃……”
    “母亲……”苏然踉蹌后退，左肩的黑色符文突然蔓延至胸口。塔下的柳瑶突然尖叫：“苏然！你的生之力在流失！”她甩出声波鞭缠住苏然的腰，將他拽离塔顶。坠落中，苏然看见十二道光柱已经连成完整的星核，银河中心的黑洞边缘泛起暗紫色的漩涡——那是镜像舰队的跃迁通道。
    “砰！”苏然砸进一座废弃建筑里，柳瑶的声波鞭在他身边织成防护网。林虎扛著昏迷的艾琳衝进来，生物义肢的警报声刺耳：“生之力流失超过30%，死之力侵蚀速度加快！必须立刻隔离！”
    “隔离？”苏然摸向胸口的玉佩，黑白两色正在互相吞噬，“怎么隔离？烬的死之力已经和我的生之核融合了！”他突然想起影的话——“生之力修復，死之力破坏，双生符文需要同步律动”。可现在，死之力在破坏他的生之核，同步早已被打破。
    柳瑶的声波鞭突然缠住他的手腕，金色光芒中带著决绝：“同步律动不是呼吸，是信任——你相信生之力会修復你，就像我相信你会贏。”她指尖亮起金光，將一道生之力注入苏然的玉佩，“试试用玉佩做媒介，生之力在左，死之力在右，像拧螺丝一样把它们拧在一起！”
    苏然深吸一口气，將玉佩按在左肩的黑色符文上。黑白两色玉佩突然旋转起来，生之力如暖流涌入左眼，死之力如寒冰渗入左肩。他握紧光刃，按照柳瑶说的“拧螺丝”——生之力顺时针旋转，死之力逆时针旋转，两种能量在剑刃上交织成螺旋纹路，竟渐渐压制住了黑色符文的蔓延。
    “有效！”林虎的生物义肢弹出全息投影，“生之力修復速度提升了20%，死之力侵蚀速度下降了15%！”他突然指向窗外，“但星核图案完成了！镜像舰队开始跃迁！”
    透过破碎的窗户，苏然看见十二道光柱匯聚成的星核正在坍缩，暗紫色漩涡中隱约可见舰队的轮廓。烬的声音从四面八方传来：“72小时后，我会亲自来取你的生之核——或者，用你的死之核復活噬魂门的门主。”
    “休想！”苏然的光刃爆发出双色流光，將靠近的机械触手斩成碎片。他转头看向柳瑶和林虎，“柳瑶，你去星轨號启动『声波共振装置』，用共振频率打乱星核图案的能量场；林虎，你带艾琳去地下避难所，用生物义肢的岩浆能量加固防护罩；我去拆剩下的星核——必须在舰队抵达前，破坏至少六座高塔！”
    柳瑶的声波鞭缠上他的肩膀，金色光芒中带著担忧：“你一个人能行吗？烬的死之力……”
    “我有玉佩。”苏然拍了拍胸口的黑白玉佩，“而且，影给了我这个。”他左肩的暗紫色符文突然亮起，化作一道光盾护住全身，“死之力的具象化——现在，它是我的盾，也是我的剑。”
    林虎將艾琳放在担架上，生物义肢变形为运输舱：“72小时后，地下避难所见。如果我没回来……”他突然笑了，“就当我被岩浆烤成焦炭了。”
    苏然点点头，转身跃向最近的一座高塔。光刃在身后拖出长长的双色光尾，如同流星划破夜空。他不知道的是，在他离开后，柳瑶的声波鞭突然缠住一块机械碎片，碎片上刻著一个小小的“苏”字——与苏然玉佩上的字一模一样。
    “苏建国……”柳瑶轻声念出这个名字，全息投影突然弹出一段加密讯息，发信人正是“苏建国”：“柳瑶，如果你看到这条讯息，说明苏然已经激活了双生符文。告诉他，第一文明的『生態机械核』不是武器，是『钥匙』——打开『轮迴之井』的钥匙。而轮迴之井里，藏著比镜像宇宙更可怕的秘密……”
    讯息戛然而止，柳瑶的声波鞭微微颤抖。她抬头望向苏然远去的方向，眼中映著十二道光柱的红光：“72小时……我们真的来得及吗？”