巨大的诱惑与极致的恐惧同时砸向斋赛。一年多的地牢生涯磨平了他的傲骨，赫图阿拉城破时，明军士兵踩著后金兵的尸体收缴兵器的冷漠、明军甲士的森严军容、努尔哈赤的绝望身影，早已击垮了他的心防。
    他知道，这不是在跟他商量，是大明皇帝陛下的最后通牒。
    可他仍存最后一丝挣扎，艰难开口，声音苦涩：“陛下天恩浩荡，罪臣万死难报！
    只是……只是罪臣被囚年余，部族早已离心，五部的台吉们向来桀驁，扎鲁特部的台吉彻尔登，向来与林丹汗交好；巴林部的额尔济格，早想取代我做盟主……若仅凭罪臣一己之言，恐难服眾，更难完成陛下重託。”
    “朕知道。”朱由校似乎早已料到，语气毫无波澜，“其他诸部首领，若愿归顺，朕可分別册封为都指挥使、指挥僉事等职，准其世袭。
    其部与大明互市，朕可特许，布政使司所得税赋，分其一部分予其尔等，作为恩赏。若有不从者——”
    殿內的温度仿佛瞬间降了下来，“努尔哈赤，就是他们的下场。”
    但光有许诺和威胁还不够，斋赛说的也是事实，草原是一个弱肉强食的地方，要想儘快控制內喀尔喀，必须给予他一些实质性的力量。
    “至於你势单力薄，”朱由校拍了拍手，“班布尔，呼兰！”
    殿外应声走入两人，左侧一人身著青色盘领官袍，面容清癯却眼神锐利，虽有草原人的轮廓，举止却带著中原文臣的沉稳；
    右侧一人则身披明铁甲冑，腰悬环首刀，身著大明戎装却难掩草原悍气的將领，一看便知是久歷沙场的悍將。
    “班布尔，呼兰，见过陛下！”二人单膝跪地，齐声应答，声震殿宇。
    这是朱由校在出发之前在系统中训练的蒙古骑兵，之前是为了补充辽东骑兵不足的境地，但是如今有更好的安排。
    朱由校先指了指文官，“班布尔精通蒙汉双语与大明吏治，熟知草原各部习性。朕命他为『西辽布政使司』参政，率一百名通晓蒙语的官员隨你同行，接管各部民政、户籍与赋税，帮你理顺部族事务，推行定居之策。”
    班布尔俯身叩首，声音沉稳：“臣定不负陛下所託，助『顺寧王』安抚部民，推行王化。”
    朱由校又指向右侧的武將，“呼兰，朕命你为『西辽都指挥使司』都指挥使，率一万蒙古骑兵，即刻起听从斋赛台吉调遣，护其返回部落，剷除一切不服王化、负隅顽抗之徒！”
    “末將遵旨！”呼兰声如洪钟，
    “蒙…蒙古骑兵？”斋赛彻底震惊了，难以置信地看著那两名將领。大明皇帝手中，竟掌握著一支如此规模的、听命於他的蒙古铁骑？
    他原以为大明最多给些粮草军械，没想到竟如此縝密——文有班布尔掌民政、理户籍，武有呼兰率铁骑、压叛乱，既给了他“名正言顺”的支撑，又堵死了他阳奉阴违的可能。这位年轻的大明皇帝，心思竟縝密到如此地步！
    朱由校嘴角勾起一丝微不可察的弧度，用系统训练的蒙古勇士，去整肃蒙古的秩序，正如长辈管教晚辈，再合適不过，也能最大程度上消除草原部落的抵制。
    斋赛內心的最后一丝侥倖被彻底粉碎。拒绝？內喀尔喀五部加起来不过两万骑兵，连建奴十万精锐都挡不住大明，他凭什么反抗？
    接受？虽失了“自主”，却能保住性命与部族，还能借大明之力灭林丹汗、成大明的郡王。
    死道友不死贫道，求生的本能，以及对权力最后的渴望，最终压倒了一切残存的犹豫。
    他深深叩首，额头紧贴冰冷的地面，声音因决绝而颤抖：“臣！斋赛！领旨谢恩！必竭尽全力，整合五部，效忠陛下，万死不辞！”
    “很好。”朱由校挥挥手，“刘若愚，带他下去歇息。三日后启程，粮草、军械朕已命人备好。班布尔、呼兰留下，朕另有吩咐。”
    斋赛在內侍的引导下，魂不守舍地退了出去。
    殿门重新关上后，朱由校对班布尔和呼兰低声嘱咐：“班布尔，你要率大明的官员接管內喀尔喀的户籍与牧场勘定，务必將內喀尔喀五部的人口、牲畜、草场一一登记在册，凡隱瞒者，以抗旨论处。
    朱由校又转向呼兰：“你麾下的骑兵，只听你与班布尔调遣。斋赛若有异动，可先软禁再奏。收缴的蒙古诸部私兵，需打散编入各部，以大明军官混编统领，绝不能让其再成『部落私兵』。”
    他顿了顿，补充道：“记住，斋赛是『门面』，你们才是朕的刀。他若听话，就给他王爷的体面；他若敢耍花样，你就接管內喀尔喀。草原上的鹰犬，听话，才有肉吃；若敢齜牙，便拔了它的利爪尖牙。”
    呼兰单膝跪地：“末將谨记！定將內喀尔喀兵权牢牢攥在陛下手中！”
    “待內喀尔喀全境平定，民政、兵权尽在掌握之后，”朱由校语气中带著一丝笑意，“便让那斋赛，以『內喀尔喀五部之首』的名义，主动上奏，恳请內附大明，乞设『西辽布政使司』，准其部眾永为大明治下之民。”
    “如此一来，名正言顺，四海宾服。”
    “末將、臣明白！定不负陛下重託！”二人齐声领命。
    朱由校转身，再次望向地图，內喀尔喀只是第一步，用这枚“钉子”钉住漠南，再以漠南为根基驯服整个草原，用不了多久，这广袤的天地间，都將迴荡著大明的龙旗猎猎之声。