次日天光乍破，去给杜氏送饭的僕妇在院门外叫了半天，里头却是悄无人声。那僕妇心下生疑，便寻人撞开了锁，哪知这一进去，便让府里炸开了锅。
    鞦韆架下，飘著两截断掉的白綾。
    杜氏的尸身已经被放了下来，平放在一张门板上，拿白布草草盖著。
    风一吹，白布贴合出底下那副僵直瘦削的身形。
    姜毅鹏怔在原地，心口像被什么东西狠狠撞了一下，闷得发堵。
    那个二十年前羞怯地躲在他身后，看他笨手笨脚扎鞦韆的江南女子，和眼前这具冰冷的尸身，重叠又分离。
    疼吗？他一点都不疼，就是堵得慌。
    只是对她那点所剩无几的旧情，被这死寂的画面一搅，泛起些许酸涩罢了。
    这个蠢妇！她以为一死，就能为那个孽障拖延时间？就能给他添堵？
    嫡亲亡故，子女须守孝一年，一年內不得婚嫁。
    她以为这样就能护住姜云姝？
    真是愚不可及！
    姜云姝到的时候，院子里已经里三层外三层围满了人。人很多，乌泱泱跪了一地，哭声此起彼伏。
    她拨开人群，看见了姜毅鹏，也看见了杜氏。
    血缘真是种奇怪的东西。明明那么多年，从未感受过半分母爱，可这一刻的心臟却像被一只无形的手攥住，抓得她喘不过气。
    她没有哭，只是定定地看著。
    就在昨天，母亲还活生生地对她说话。她还觉得不耐烦，觉得她虚偽。她怎么也想不到，那一面竟是最后一面。
    心口空落落的，像是被人生生剜去了一块。
    啪！
    突如其来的巴掌，响彻死寂的庭院。
    跪了一地哭哭啼啼的僕妇们，霎时都噤了声，连呼吸都忘了。
    “小姐！”春桃惊叫，张开双臂將姜云姝护在身后，“侯爷！您怎么能动手打小姐！”
    姜毅鹏一把挥开春桃，怒斥道，“她害死了自己的母亲，我打她一巴掌都是轻的！”
    这个灾星！她何止克父，她还克母！
    若不是她从北蛮回来，搅得家宅不寧，杜氏怎会钻牛角尖，走上绝路？
    姜云姝没理会脸上火烧火燎的痛，只觉那点痛楚，远不及心里的寒。
    她看著这个男人。
    这个给了她生命，也给了她最多屈辱的男人，此刻正用最恶毒的眼神凌迟她。
    原来，在他心里，母亲的死，也是她的错。
    何其可笑。
    杜氏的丧仪办得极简。
    侯府对外只说夫人旧疾復发，病故了。府里人多口杂，但姜毅鹏铁腕压著，谁也不敢在外头乱嚼舌头。
    只是这府里的天，到底是阴了。
    姜云姝不知在灵堂前跪了多久，只觉得膝盖很痛。
    她没有哭，眼睛也乾涩地发疼。脑子里空空荡荡，又纷乱嘈杂。
    杜氏想用自己的命，为她爭取一年的喘息，可事实根本不能如她所愿。
    这份迟来的爱太重，压得她喘不过气。
    她不想要。
    她寧愿她活著，哪怕继续怨她，恨她，无视她。
    只要她活著。
    外头传来一阵细碎的脚步声，小廝引著人进来。
    是陆錚。
    陆錚走进，取了三炷香，对著杜氏的灵位拜了三拜。
    一套礼数，周全妥帖。
    他蹲下身，看著跪在蒲团上的姑娘，声音压得极低，“地上凉。”
    姜云姝迎上他的视线，那双一直乾涸的眼睛，忽然就毫无预兆地酸了。
    ”陆錚。“
    大颗大颗的眼泪，毫无徵兆地滚落下来。
    她不想哭的。
    尤其不想在他面前哭。
    可她忍不住。
    这些天的委屈、不甘、愤恨，还有那份无处安放的悲慟，在这一刻尽数奔涌而出。
    姜云姝死死咬著下唇，难以压抑的呜咽从喉间溢出。
    陆錚看她这副无助的模样，感觉心都要碎了。
    他好想伸手碰碰她的脸，想將她拥入怀中，可终是理智压制住了心底的衝动，向她递了一方帕子。“节哀。”
    姜云姝没有接，只是埋著头，任由眼泪肆虐。
    陆錚也不催，就那么静静陪著。
    “她为什么？要这么做？”
    “她不喜欢我，从来都不喜欢我。”
    “我回来，她怨我搅了她的清净。我不顺著她，她觉得我大逆不道。”
    “可她为什么突然就变了，她从前不是最討厌我的么……“
    她一句句地问，像是在问他，又像是在问自己。
    陆錚静静听著，等她把所有的话都说完。
    灵堂里香菸裊裊，混著纸钱的灰味，有种令人窒息的沉闷。
    “也许是这么些年，她不知该如何做一个好母亲。”
    他的声音很轻，像怕惊扰了这里的亡魂，“她只能用一种最笨拙的方式，告诉你，她后悔了。”
    后悔？
    姜云姝怔住，泪水悬在睫上，忘了滚落。
    “她以为这样，就能换你一年安稳。”陆錚的话很残忍，却也一针见血，“这不是你的债，是她的。你若背著这笔债活，才是辜负了她这条命。”
    门外，姜毅鹏看著堂里的二人，面色阴沉得能滴出水。
    陆錚临走的时候，做足了礼数，向他拱手做辑，而他这个当家人竟是破天荒的懒得敷衍。
    没有利用价值及利益议往来的人，撕破脸就撕破脸罢，好比她这个女儿，反正不日便要去北蛮和亲，他也懒得再装。
    他看向姜云姝，眼底是毫不掩饰的厌恶，“別以为你母亲死了，去北蛮和亲的事就能作罢，圣上的旨意还在，你死了这条心吧。”
    姜云姝缓缓抬起头，脸上泪痕未乾。她就那么静静看著他，不言不语，像在看一个陌生人。
    这种眼神让姜毅鹏心头无端火起。他最恨她这副样子，永远倔强，永远不服。
    “我问你，你明知自己是待嫁之身却不懂避嫌，方才在灵前与外男拉拉扯扯，像什么样子？镇远侯府的脸面，迟早要被你丟尽！”
    姜云姝终於有了动静。她缓缓站起身，却因跪得太久，身形晃了晃，却又很快站稳。
    "父亲教训的是。只是女儿不解，待嫁只剩与外男拉扯是罪，那身为亲父谋害亲女，又算什么？”
    “你……”姜毅鹏扬起手，巴掌却悬在半空，迟迟没有落下。
    打下去，又能如何？又不能堵得住她的嘴，他倒要看看她还能说出什么大逆不道的话来。
    姜云姝往前凑近半步，將脸迎向他，“父亲想打便打是了。反正这一身骨血都拜您所赐，打死了，也省得再去北蛮了。”
    她就那么看著他，眼神里是全然不加掩饰的恨。
    “不知好歹的东西！等你母亲的丧仪一过，你就给我滚回院子思过，直到出嫁那天，不许再踏出房门半步！”