次日午时，姜云姝破天荒地去了前厅，说是陪姜毅鹏用膳。
父女二人相对而坐，静默无言。
满桌的珍饈，在姜毅鹏口中都失了滋味。
他几次想寻个话头，可一对上女儿那双无波无澜的眼，便又尽数咽了回去。
还是一顿饭快用到了尾声，姜云姝才搁了玉箸，仿佛閒话家常般开了口：“父亲，女儿近来在学著看府里的帐，才知父亲辛劳。”
这话没什么由头，姜毅鹏心里“咯噔”一下，面上却仍端著严父的架子，沉声道：“你既有心，看看也好。”
“只是女儿愚钝，有一处总也想不明白，想请父亲教我。”姜云姝的语速不疾不徐，像是在说一件再寻常不过的小事。
“咱们家一直用的四海通木材行，女儿瞧著他们送来的木料，价钱比市面上的要高出三成不止。女儿还以为是用了什么金丝楠木之类的名贵木材，特地去库房看了，却也只是寻常的松木与柏木。不如派个得力的人去详查一番，也好为父亲分忧。”
她话说得情真意切，像个贴心为父分忧的好女儿。
可姜毅鹏执箸的手，却微不可见地一顿。他乾咳一声，將那点不自在压下去，缓缓道：“这商户往来，里头人情关节多，並非数目上看得那么简单。你初学管家，很多看不懂也是常理，是你想多了。”
说著，他夹了一筷子肥腻的东坡肉放进姜云姝碗里，动作透著刻意的慈爱：“姝儿有这份心为父很高兴，只是这些俗务费心，日后就交由下面的人办就是了。”
姜云姝垂眸看著碗里的油腻，唇角勾起一抹无声的弧度，“原来如此，是女儿想多了，多谢父亲指点。”
一顿午膳就在这般看似平和，实则暗流汹涌的氛围中用完了。姜毅鹏几乎是寻了个由头，便匆匆离席，背影瞧著竟有几分狼狈。
午后日光西斜，在窗格上投下长长的影子。姜云姝倚在窗边，静静看著庭院。
“春桃。”她忽然开口。
“小姐？”
“父亲院里的老槐树，枝叶太密了，该修剪了。”
春桃立刻会意，福身应道：“是，奴婢这就去安排。”
姜云姝没再言语。她这一竿子，不过是试探深浅，鱼受了惊自然要往深水里藏。她要等的，就是看它往何处藏。
待到掌灯时分，一道影子悄然融入了室內的暗处，单膝跪地，声息几不可闻：“回小姐，不出您所料。午后侯爷便急召了李管事，一刻钟后便著他离京，名义是去督管京郊的庄子。车马已经出城了。”
暗影退去，满室沉寂。
姜云姝端起桌上早已凉透的茶，轻轻呷了一口。
欲盖弥彰，无异於不打自招。
子时已过，风叩窗欞，清芷苑的夜便有了沁骨的凉意。
没有预兆，一道黑影如鬼魅般融入了室內的暗处，悄无声息。来人並未点灯，只是借著窗外渗透进来的月光，勾勒出一个修长挺拔的轮廓。
“我查到了。”他没有半句废话，声音低沉，在寂静的夜里格外清晰。
姜云姝抬眸，示意他继续。
“明面上，它確实是京城最大的木材商铺之一。”陆錚走到桌边，自顾自倒了杯茶，“但它的东家，同几年前因贪墨案下马的几位旧臣私交甚密。”
“不止如此，此人还与北蛮在京中的暗桩往来频繁。”
风声仿佛在这一瞬静止了。
姜云姝手中的茶盏，忽然就变得无比沉重。
原来，竟是这样。
哪有什么帐目虚高，分明是她的好父亲借著商铺的壳子，將一笔笔巨额的银钱送到了北蛮人的手里，送到那些將她踩进泥沼，给了她一身伤痕的仇人手里。
难怪当年她被掳，他没有第一时间发兵营救，反而只是象徵性地派了些人手。难怪她逃回来之后，他对自己一身的伤痕视而不见，反而急於將自己嫁出去。
原来他不是不关心，他是怕！
怕她这个从北蛮炼狱里爬回来的女儿，会发现他通敌叛国的惊天秘密！
真是……荒唐。
“还有一事。”陆錚的声音將她的心神拉了回来，“边关递来消息，北蛮小王子近日將抵京，名为议和。”
“议和？”姜云姝看向窗外那轮残月，眼底像覆了一层寒霜，“倒是稀客。”
”名为议和，实为试探。”陆錚的语气沉了几分，带著几分关切道：“此行他要探的是昭国朝堂地底，这段期间京城不会太平，你万事当心。”
姜云姝没应声，只转过头，静静地看著他。
月光下，他的眉眼深邃，五官轮廓分明。是陆錚的脸，可她总会透过这张脸，看到他的另一个影子，那个在北蛮，与她有过无数次生死纠缠的鬼面將军。
陆錚的目光，也落在她的脸上。
她太瘦了，月光照著的脸颊几乎是透明的。而那双眼里盛著的东西太多，沉得让他心口无端地一窒。
他的视线，不由自主地从她的脸，缓缓下移，落在了她尚且平坦的小腹上。
那里，孕育著一个属於他们的小生命。
陆錚喉结滚动，终究是没能忍住。他朝她走近一步，慢慢伸出手，探向她的腹部。动作轻柔的，仿佛生怕惊扰了什么稀世珍宝。
“他……乖不乖？”他问，声音沙哑得厉害，透著一丝小心翼翼的期盼。
掌心隔著衣料，仿佛要將她的肌肤灼穿。
一股难以言喻的恐慌与愤怒，瞬间席捲了她！
“啪！”
姜云姝猛地拍开他的手，力道之大，让陆錚的手背瞬间红了一片。
“这跟你没关係。”
空气冷得像要结冰。
陆錚缓缓垂下眼，遮去了眸中一闪而过的狼狈与痛楚，“是我唐突了。”
室內重新归於死寂，只听得到自己颤动的心跳声。
姜云姝身子微微一晃，抬起微微发抖的手，覆上自己的小腹。
那里平坦依旧，却清晰地感受到另一个生命的存在。
与他无关？
她闭上眼，唇边漾开一个悽然的笑。
怎么可能，无关……