“第三，也是最重要的一点，”政客加重了语气，“雷诺委员將提名您，成为新成立的『废土联合理事会』的第一任主席，正式將所有废土聚居地，纳入联盟的权力核心。”
    沙王那张饱经风霜的脸上，看不出任何表情，但他的手指，却在扶手上，轻轻地敲击著。
    武器，技术，权力。
    雷诺给出的，全都是他最需要，也最渴望的东西。
    尤其是那个“废土联合理事会主席”的头衔，这几乎等同於承认了他“废土之王”的地位。
    “李岩呢？”沙王的声音，如同砂纸摩擦般沙哑。
    “李岩？”政客的脸上，露出一丝轻蔑的笑容，“他的『人性火种』，听起来很动听。但恕我直言，沙王阁下，您觉得，在您的子民快要饿死的时候，他是会送来武器和粮食，还是会派人来给你们讲一个关於爱与希望的睡前故事？”
    “他的路线，是属於那些生活在高墙之內，不知飢饿为何物的『城里人』的。而我们，雷诺委员的路线，才是属於我们这些，每天都在和死亡赛跑的『废土人』的。”
    政客的话，极具煽动性。
    沙王沉默了。他不得不承认，对方说的，很有道理。
    人性？希望？那些东西在废土上，一文不值。能让他的人活下去的，只有枪炮和罐头。
    就在他即將动心的时候，一名卫兵，匆匆走了进来。
    “沙王，外面……外面又来了一支联盟的车队。”
    “哦？”沙王眉头一挑，“也是雷诺的人？”
    “不，”卫兵的表情有些古怪，“他们打的，是李岩总指挥官的旗號。”
    片刻之后，另一拨人，走进了会客厅。
    他们的规模，远不如雷诺的使团。只有三辆布满了划痕的越野车，和七八个风尘僕僕的联盟成员。
    为首的，是一个沙王认识的人。
    李岩麾下，最著名的战地开拓大队，“拓荒者”的队长，一个名叫陈北的男人。一个和他一样，常年在废土上摸爬滚滚的硬汉。
    陈北没有像政客那样寒暄，他只是对著沙王，行了一个废土上通用的，按胸礼。
    “沙王。”
    然后，他让人，將带来的东西，抬了进来。
    没有动力装甲，没有武器。
    只有几个密封的金属箱。
    “这是什么？”沙王皱起了眉头。
    “抗辐射药剂，一百人份。最新的型號，可以有效清除体內百分之九十的辐射沉淀。”陈北沉声说道，“还有，广谱抗生素，以及一套可携式水净化设备，每天可以提供五千人份的洁净饮用水。”
    沙王的瞳孔，微微一缩。
    雷诺的政客，在一旁冷笑出声：“就这点东西？一点药品和一台净水器，就想收买沙王阁下？真是可笑！”
    陈北没有理他，只是继续对沙王说道：“我们还带来了一样东西。”
    他打开自己的个人终端，將一段视频，投射了出来。
    正是萧明初在联盟內部会议上，公布“四十六天倒计时”的那段完整录像。
    冰冷的数据，恐怖的末日海啸模擬，在会客厅里无声地播放著。
    沙王的脸色，一点点地，变得凝重。
    “这是什么？”
    “是真相。”陈北的声音，无比严肃，“是一场即將到来的，席捲全球的灾难。李岩指挥官让我告诉你，无论这次公投的结果如何，无论你选择谁，这场灾难，都会到来。我们人类，没有退路。”
    “我们带来的这些东西，不是为了收买你的选票。”
    陈北的目光，直视著沙王的眼睛。
    “只是因为，在即將到来的末日面前，我们是同类。我们希望，能有更多的人，活下来。”
    “李岩指挥官还让我带一句话给你。”
    “他说，联盟愿意向沙石堡，无偿提供建立『地脉能量监测站』的全套技术和设备。让我们一起，面对这场危机。”
    “我们的选择，决定了我们是独自面对末日，还是作为一个整体，共同为生存而战。”
    说完，陈北再次行了一礼，便带著他的人，转身离去。
    “我们的物资会留在外面。用不用，隨你。”
    会客厅里，陷入了长久的沉默。
    雷诺的政客，脸色有些难看。他想说些什么来反驳，却发现，在那种关乎整个文明存亡的宏大危机面前，他之前许诺的那些武器和权力，突然变得有些……微不足道。
    沙王静静地坐在他的王座上，一言不发。
    一个，是许诺给他个人的权力与武器，让他成为“王”。
    一个，是给予他治下民眾生存下去的必需品，以及一个共同面对危机的“邀请”，让他成为“同伴”。
    一个，是在挑动他的野心。
    一个，是在唤醒他的责任。
    许久之后，沙王缓缓站起身。他没有去看雷诺的政客，而是径直走出了会客厅。
    外面，沙石堡的居民们，正好奇地围观著联盟留下的那些物资。一个面黄肌瘦的小女孩，看著那箱印著医疗標誌的箱子，眼神里充满了渴望。她的母亲，正因为严重的辐射病而臥床不起。
    沙王看著他的人民，看著他们脸上那种混杂著麻木与期盼的表情。
    他突然明白了李岩和雷诺的根本区別。
    雷诺，想给他沙王权力。
    而李岩，想给他的子民，一条活路。
    他转过身，对著身后脸色煞白的政客，缓缓地，说出了两个字。
    “送客。”
    同一时间，在废土的各个角落，相似的一幕，正在不断上演。
    雷诺的使者，带著利益与权力的许诺，四处奔走。
    而李岩的“拓荒者”们，则带著药品、食物、净水设备，以及那个关於末日的警告，踏遍了每一片挣扎求生的土地。
    一场关於人心向背的暗战，在广袤的废土上，以前所未有的方式，全面展开。
    最终的选票，將证明，在末世之中，究竟是冰冷的利益，更能收买人心，还是那份守望相助的温暖，更能凝聚力量。
    时间，在一天天流逝。
    距离全民公投的最终截止日，只剩下最后三天。
    整个联盟的局势，对雷诺而言，已经恶化到了无以復加的地步。
    千面庭院的奇蹟，像一束光，照亮了“人性火种”的价值。
    末日倒计时的公布，像一座山，压垮了所有內斗的藉口。
    秦瑶的能力展示，像一把剑，斩断了“资源浪费”的指控。