“炭治郎！別忘了把乾粮带上！”
    身后的屋內，已经人至中年的母亲葵枝，抱著一包干粮跑了出来。
    “差点把这事忘了……”
    一拍脑门，炭治郎赶忙回头，接过了母亲递来的包裹。
    要知道，最终剑士选拔可是要在那座满是恶鬼的藤袭山里，一直待够足足七天的时间！
    这要是不提前带点吃的上路，都不等那些恶鬼动手，他自己就得饿死在里面！
    “哥哥！一路小心！”
    后方的屋里，可爱的妹妹禰豆子带著弟弟妹妹们站在门口，笑著为炭治郎送行。
    而在兄弟姐妹们的身后，炭治郎那身体一直都不太好的父亲灶门炭十郎，此刻就坐在床榻上，微笑地看著他。
    自炭治郎有记忆以来，父亲的身体情况就一直很糟糕。
    正因如此，哪怕他的父亲明明有著如今整个鬼杀队里最强的实力。
    那位鬼杀队的主公，也从未要求他的父亲外出执行过一次任务。
    毕竟父亲如今的身体情况，確实扛不住在外奔波的劳累……
    记得前年，驻地內的一位医师还曾断言过，以父亲的身体情况，绝不可能再撑过去年的冬天。
    如今新春已至，虽然父亲奇蹟般地挺过了这个冬天，但他的身体情况，的確也已经到了一个非常糟糕的地步。
    或许，距离父亲真正离开他们的那一天，確实不远了。
    真希望在父亲离去之前，能让他亲眼看到，这世间恶鬼被彻底消灭的那一天……
    父子二人的目光交匯，在灶门炭十郎那平静的微笑中，炭治郎用力点了下头，隨后转身奔跑离开。
    “不用担心！我一定会平安回来的！”
    “……”
    藤袭山，半山腰驻地。
    隨著最终剑士选拔日期的到来，今年的预备剑士们也从各地纷纷赶来，前来参与。
    在经过十多年前当代產屋敷主公的改革之后，如今的最终选拔可谓是科学、正规了许多。
    在选拔正式开始之前，就有由眾多培育师们所组成的最初审核小组，进行第一轮的考核。
    其目的在於，剔除掉那些隱藏在眾人之中，自身实力根本不足以参与最终选拔，但却因为种种原因偷偷跑来参加选拔的预备剑士。
    “下一个，你叫什么名字？嗯……水之呼吸剑士？”
    “行，到旁边的空地上去，把你会的剑招全部施展一遍给我看看。”
    “什么？！才学了两式剑招就敢跑来参加选拔？谁让你过来的？你的培育师叫什么名字？！”
    “少废话！再有想要杀鬼的决心也得有实力才行！马上给我滚回去！明年再来！”
    “下一个！”
    “哦？竟然是风之呼吸剑士？”
    “嗯……剑招施展流畅，身体也很健康，可以了，考核通过，去前面的营地等著吧……下一个！”
    藤袭山，半山腰的营地前，年老的培育师们，正一个个仔细筛查著今年前来参加选拔的预备剑士。
    数十人的长队中，炭治郎也在其中乖巧地排著队，耐心等待著。
    他並不担心自己会无法通过考核，因为这是根本不可能的事情。
    在父亲的教导之下，从小就开始认真修炼呼吸法，磨炼剑术的炭治郎。
    如今已经能够一口气不停地，连续施展出日之呼吸的前六式剑招而不力竭！
    虽然还没办法一口气连贯地將日之呼吸的剑招全部施展出去，但光是凭藉这六式剑招，就已经足以让他通过这次的最终选拔了！
    炭治郎，信心满满！
    “呜……完了，要死……我这次肯定要死在这里了……呜呜……爷爷……”
    “嗯？”
    和炭治郎的胸有成竹不同，就排在他面前的那位预备剑士，却是浑身抖个不停。
    这是一位少年，他个子不高，身披橙黄的羽织，有著一头金色的碎发，看上去平平无奇。
    “那个，你没事吧？”
    低头看著这位浑身颤抖的金髮少年，炭治郎忍不住关心道。
    “我、我很有事啊……”
    少年闻声转过头来，露出了自己那两边高肿的脸颊，其上的巴掌印清晰可见。
    “哇！你的脸是怎么了？请忍一下，我马上拿药给你涂上！”
    被少年这惨样嚇了一跳，炭治郎连忙往自己的背包里翻药。
    炭治郎此刻並不知晓的是，面前这位惨兮兮的金髮少年，正是鬼杀队前任鸣柱·桑岛慈悟郎的弟子——
    我妻善逸。
    善逸是个孤儿，一出生就被父母遗弃，因此从小便在城市中摸爬滚打。
    在善逸十五岁那年，他所喜欢的女孩和別的男人私奔了，还顺手捲走了善逸身上的所有钱財，让他背负巨债。
    这时，正四处寻找合適苗子的桑岛慈悟郎出现了。
    这位鬼杀队的前任鸣柱一眼就看中了善逸，在替他还清了所有债务之后，从此將善逸收为弟子，以爷孙相称，传授他雷之呼吸。
    善逸还有一位师兄，名叫獪岳。
    但和自己这位优秀的师兄不同的是，善逸本身的天赋似乎並没有那么突出。
    无论如何练习，他始终只能掌握雷之呼吸的第一式。
    可就是这样的一个废柴，善逸的爷爷桑岛慈悟郎却一直对他很有信心，甚至直接让他来参加了今年的最终剑士选拔。
    在求生的本能下，善逸对此一开始是拒绝的。
    但在连续吃了桑岛慈悟郎好几个大嘴巴子，眼神都彻底清澈之后，善逸最终还是不情不愿地来到了这里。
    此前他曾一度以为，这座藤袭山將会成为他的葬身之地。
    但在目睹了刚才的考核流程之后，善逸逐渐改变了想法。
    原来如此！
    原来选拔开始之前竟然还有这么一个考核流程的吗？
    原来只要呼吸法掌握不到位，就可以不用参加选拔的吗？
    这还有什么好说的！
    身为一个只学会了雷之呼吸第一式的超级无敌大废物，他绝对……
    “嗯？你就是我妻善逸是吧？行了，你不用考核，直接通过，快进去吧。”
    “什么？！”
    目眥欲裂，完全不敢相信自己耳朵的善逸，在听到考核培育师的这句话后，当即一个飞扑上前抱住对方的大腿，泪水狂飆地咆哮道：
    “为什么？！为什么啊？！”
    “我明明都已经菜成这个样子了！你们为什么会让我通过啊！！”
    “我会死的哦！我真的会死的哦！”
    “混小子快给我鬆手！你师父已经提前写信告诉过我们了！你小子的实力参加最终选拔完全没问题！別在这里发癲！赶紧给我进去！”
    什么？
    善逸闻言，彻底石化。
    原来，他还有实力这种东西的吗？
    ……
    （世界名画之大蝴蝶在拜访三叶，问为什么画上只有三叶在背著小蝴蝶回家？）
    （这当然是因为，大蝴蝶正在拜访三叶呀～）
    （不行了，天天迫害大蝴蝶，我太坏了喵～）