史坦尼斯的那一巴掌，用尽了他全身的力气。
    整个房间里只剩下他粗重的喘息声。
    梅丽珊卓站在原地，没有动。
    她甚至没有去摸一下自己那迅速红肿起来的脸颊。
    她只是用那双红色眼睛，平静地看著眼前这个因为愤怒而浑身颤抖的男人。
    那眼神，不是怨恨，也不是恐惧。
    而是一种看穿了凡人软弱的悲悯。
    “您的愤怒，我已经感受到了。”
    “您对女儿的爱，也同样令人动容。”
    “但是，我的国王。”
    “这份爱，很快就会成为吊死您自己的绞索。”
    “住口！”
    史坦尼斯指著她，眼睛里布满了血丝。
    “我警告你，永远別再提希琳的名字！”
    “我不会再提。”
    梅丽珊卓出人意料地顺从。
    “因为，您很快就会发现，和真正的王权比起来，一个女孩的生命是多么的微不足道。”
    她转过身，缓缓看向城堡那扇巨大的落地窗。
    窗外，就是龙石岛永不停歇的狂风和灰色的海浪。
    而在城堡的最高处，几尊巨大的石像，正沉默地矗立在风雨之中。
    它们有著巨龙的形態，盘踞在塔楼的顶端，仿佛已经沉睡了数个世纪。
    “我的国王，您觉得，一个影子的刺客，就是光之王能赐予您的最强武器了吗？”
    梅丽珊卓的声音，从窗边悠悠传来。
    “您是拥有王室血脉的人，其生命精华中蕴含著巨大的魔力。”
    “这种血统不论现任还是先祖，只要血脉真实，其力量就有效，刚刚您已经证明了这一点！”
    “您具有坦格利安血统，祖母是雷蕾·坦格利安，因此完全符合条件。”
    “所以，您的女儿就是您最强大的武器！”
    史坦尼斯愣住了。
    他那因为愤怒而僵硬的大脑，一时间没有反应过来。
    难道，还有比那个影子怪物更强大的东西？
    “你什么意思？”
    “您太小看您的血脉了，也太小看光之王的神力了。”
    梅丽珊卓转过身。
    她伸出手，指向窗外那些狰狞的石像。
    “您看看外面，看到了什么？”
    史坦尼斯顺著她的手指望去。
    “石头。”
    他的声音沙哑。
    “一些雕刻成龙形的石头罢了。”
    “不。”
    梅丽珊卓摇了摇头。
    她的脸上，浮现出一种近乎癲狂的虔诚。
    “那不是石头。”
    “那是沉睡的力量。”
    “是真龙的躯壳！”
    “是等待著被真正君王之血唤醒的毁天灭地之力！”
    史坦尼斯的呼吸在这一刻彻底停滯了。
    龙？
    那些石头竟然是龙？
    他不敢置信地看著梅丽珊卓，又看了看窗外那些沉默的石像。
    一个荒诞到极点的念头在他脑海中疯狂地滋生。
    “你在撒谎！”
    史坦尼斯的声音都在发颤。
    “石头怎么可能是龙！”
    “坦格利安的血脉早已稀薄，他们唤不醒真龙。”梅丽珊卓的嘴角勾起一抹嘲弄。
    “但您不一样。”
    “您不光是拜拉席恩，您的血脉里，同样流淌著古瓦雷利亚的火焰！”
    “君临那个篡夺了您王位的男孩，他有什么？”
    “他有林恩！”
    “他有那头让整个维斯特洛都为之颤抖的巨龙！”
    “您呢？我的国王？”
    “您有什么？”
    “您只有一座孤岛，和一群隨时可能背叛您的封臣！”
    巨龙。
    这个词，是史坦尼斯做梦都想拥有那种力量！
    那种可以焚烧一切敌人，让所有人都跪在自己脚下颤抖的绝对力量！
    如果……
    如果他也有龙……
    史坦尼斯的身体，开始不受控制地剧烈颤抖起来。
    那不是因为愤怒，也不是因为恐惧。
    而是因为一股无法遏制的野心！
    “如果我也有龙……”
    史坦尼斯喃喃自语。
    “君临的城墙，在我面前將形同虚设！”
    “泰温的军队，只配成为我龙炎下的灰烬！”
    “铁王座，將真正属於我！”
    他眼中的光芒越来越亮，呼吸也变得越来越急促。
    梅丽珊卓静静地看著他，看著他被自己亲手点燃的欲望之火所吞噬。
    “您说的没错，大人。”
    “只要您拥有一头龙，整个七国都將匍匐在您的脚下。”
    “您將不再是龙石岛的史坦尼斯，而是整个维斯特洛唯一的真龙之王！”
    真龙之王！
    这四个字，像一道闪电，劈开了史坦尼斯所有的理智！
    他猛地衝到窗边，双手按在冰冷的窗台上，死死地盯著外面那些石像。
    他的眼睛里，倒映出自己成为驭龙者的疯狂幻想。
    他仿佛已经看到自己骑在巨龙的背上，火焰从天而降，將风息堡和红堡都烧成一片白地！
    蓝礼和乔弗里跪在他的面前，痛哭流涕地乞求著他的饶恕！
    “怎么做？”
    史坦尼斯猛地转过身，他死死地抓住梅丽珊卓的肩膀，那双眼睛因为狂热而变得通红。
    “告诉我！要怎么才能唤醒它们！”
    梅丽珊卓任由他抓著，脸上没有半点痛苦的表情。
    “代价。”
    她平静地吐出两个字。
    “想要唤醒真龙，也需要一个纯粹且加强大的祭品。”
    史坦尼斯脸上的狂热又凝固了。
    他鬆开手，踉蹌地后退了两步。
    他想起来了。
    他又想起了刚刚那个让他感到无比噁心和愤怒的提议。
    “说来说去，你还想让我献祭希琳？”
    “是的。”
    梅丽珊卓点了点头，她没有任何掩饰。
    “她是唯一的钥匙。”
    “她的血是唤醒石龙唯一的燃料。”
    梅丽珊卓看著史坦尼斯那张因为挣扎而扭曲的脸，继续加码。
    “而且，如果您想要龙，那么这一次的献祭將会和之前完全不一样。”
    “之前製造影子，我们只是借用了戴冯的生命之火。”
    “而这一次……”
    梅丽珊卓的声音突然变得无比冰冷。
    “我们需要將希琳公主的生命，彻底完全地燃烧殆尽！”
    “她的血肉，她的灵魂，都將成为巨龙甦醒的养料。”
    “作为回报，不仅您会唤醒石龙。”
    “那磅礴的生命力，甚至还能让您再孕育出一个比之前更强大的影子刺客！”
    “一石二鸟，我的国王。”
    “一个女儿的生命，换来真龙，和一个可以杀死乔弗里的刺客。”
    “这笔交易，您觉得划算吗？”
    史坦尼斯呆呆地站在原地。
    一边，是希琳那张天真而又可怜的脸。
    另一边，是自己骑在龙背上，焚烧七国，加冕为王的无上荣耀。
    父亲，还是国王？
    亲情，还是王座？
    他的內心，在进行著一场前所未有的天人交战。
    他感觉自己的灵魂都要被撕裂了。
    “一个真正的国王，必须学会捨弃。”
    梅丽珊卓的声音，像魔鬼的低语，在他的耳边反覆迴响。
    史坦尼斯缓缓地闭上了眼睛。
    当他再次睁开时，那双阴沉的眼睛里，所有的挣扎和痛苦都已消失不见。
    取而代之的，是一种令人心悸的疯狂和决绝。
    他看著梅丽桑卓。
    “你……有多大的把握？”
    “那头龙……真的会醒过来吗？”