不多时，一名身著藏青色常服，身形魁梧的中年男子大步流星走入后院。他约莫四十许岁，面容刚毅，最引人注目的是左脸颊上一大块青黑色的胎记，宛如虎斑，平添几分慑人威势。
    正是陵州主將，韩惊虎。
    “末將韩惊虎，拜见镇北侯！”韩惊虎看见凌川，当即抱拳，便要单膝下跪行军中大礼。
    凌川早已起身，一个箭步上前，双手稳稳托住韩惊虎的手臂，不容他拜下。
    “韩將军万万不可！您都是戍边多年的前辈，凌川是晚辈，岂敢受此大礼？本该是凌川前往拜会將军，奈何不知將军行踪，只好劳烦將军移步至此，凌川心中已是过意不去，还望韩將军海涵！”一番话既给足了韩惊虎面子，也达到了自己的目的，可谓是滴水不漏。
    韩惊虎就势站直，脸上带著笑容，但那笑容却显得有些生硬。
    他重重嘆了口气，“凌將军，我是真没想到，会出这等腌臢事！手下人竟敢劫掠云州商队，还衝撞了將军虎驾！我韩惊虎治军不严，实在是……实在是没脸来见你啊！”
    凌川轻轻拍了拍他的手臂，引他到石凳坐下，亲手为他斟上一杯茶，诚恳道：“韩將军言重了，凌某此番前来，绝非兴师问罪。一来，是想弄清楚其中原委，避免你我两州將士因误会而生了嫌隙，乃至刀兵相见，那才是亲者痛、仇者快。二来，也是许久未见韩老哥，心中掛念，正好藉此机会，与老哥敘敘旧！”
    他顿了顿，看著韩惊虎，继续道：“当初在蘄春县，若非韩老哥深明大义，慨然应允，凌某是断然拿不到那两座矿山，解不了云州军备匱乏的燃眉之急，这份情谊，凌川一直铭记於心。”
    韩惊虎摆了摆手，脸上愧色更浓：“將军快別这么说，那两座矿山，你是用两千副精铁鎧甲、三千把苍生刀刀换去的，公平交易，韩某岂敢居功？”
    “哈哈哈……”凌川朗声一笑，“当时我便对韩老哥说过，凌某此举，绝非是与老哥做一锤子买卖，而是相互扶持，缔造一支戍边杀敌的边军，更不是为一己私慾，而是为帝国守国门、铸脊樑！”
    韩惊虎闻言，神情动容，重重点头：“將军当日这番话，韩某记忆犹新，亦深为敬佩。也正因如此，今日出了这般丑事，才更让我无地自容！”
    说完，他脸色一肃，转头对著天井入口处沉声喝道：“把人带进来！”
    两名韩惊虎的亲兵立刻押著一人走入正是冯启才。
    他此刻面色灰败如土，嘴唇因失血和恐惧而乾裂起皮，被粗暴地推搡到凌川与韩惊虎面前。
    “混帐东西！跪下！”韩惊虎虎目圆瞪，一声怒喝如同炸雷。
    冯启才双腿发软，噗通跪倒，身体筛糠般颤抖起来。
    “说！为何要劫掠云州商队？受何人指使？若有半句虚言，老子剐了你！”韩惊虎语气森寒，带著浓烈的杀意。
    “將，將军……”冯启才舔了舔乾裂的嘴唇，眼神闪烁，最终却低下头去，“无人指使，是……是末將一时糊涂，贪图商队財物，被猪油蒙了心，才犯下大错……末將认罪，甘受军法……”
    韩惊虎眉头猛地拧成一个疙瘩，怒意更盛，额角青筋隱隱跳动：“冯启才！本將给你最后一次机会！说出幕后主使，本將保你家人无忧，否则，別怪韩某祸及你家人！”
    冯启才身体剧震，头垂得更低，却依然咬牙道：“末將所言句句属实……確係一人所为，无人指使……”
    “好！好！好！”韩惊虎连说三个好字，猛地站起身来，“既然你一心求死，那老子便成全你，以正军法！”
    唰的一声，腰间那柄厚重的战刀已然出鞘，寒光凛冽。
    刀光一闪，挟著凌厉的破风声，疾斩而下！
    “嗤！”
    血光迸现，冯启才的人头滚落在地，双目犹自圆睁，残留著惊恐与不甘。
    无头尸身晃了晃，向前扑倒，颈腔中热血喷涌，染红了一片地面。
    凌川自始至终安坐石凳之上，面色平静地看著这一切，未曾出言阻拦，也未曾显露丝毫情绪。
    对他而言，冯启才说与不说，答案早已在他心中。
    韩惊虎这番当机立断的清理门户，是表態，是交代，同样也是一种无奈。
    韩惊虎的亲兵迅速上前，將尸首与头颅拖了下去，清理血跡。
    韩惊虎还刀入鞘，脸上的怒容转为深深的疲惫与歉意，转向凌川抱拳道：“凌將军，让你见笑了！此事，韩某必定彻查到底，无论牵扯到谁，绝不姑息！定会给你，给云州方面一个明明白白的交代！此外，此前所有被劫商队的损失，韩某核实之后，定加倍赔偿！”
    凌川摆了摆手，示意韩惊虎重新坐下，亲手为他续上已凉的茶水。
    “韩老哥，方才我已说过，此番並非问罪而来。我凌川也並非錙銖必较、睚眥必报之人。我信此事非韩老哥本意。然，若说这背后无人指使，仅凭冯启才一个区区县军校尉，便敢屡屡劫掠我云州商队……”他摇了摇头，意味深长地笑了笑，“便是给他冯启才一百个胆子，恐怕也不敢！”
    韩惊虎眼神复杂地闪烁了一下，沉默片刻，终究是点了点头，声音低沉了几分：“这背后之人……想必以兄弟你的才智，早已猜到。平心而论，韩某坐镇陵州，只想戍好边，练好兵，並不愿捲入任何是非风波之中。可如今看来……有些事，並非你想躲，就能躲得掉的！”
    凌川端起茶杯，轻啜一口，淡然道：“韩老哥的难处，凌川明白。我绝不会强人所难。无论老哥最终作何抉择，凌川当初的承诺，依旧有效。每年两千副鎧甲、三千把战刀，只要凌川还在云州，还在北疆，便会如数奉至陵州。待我云州军自身兵甲配备充足之后，这个数目，或许还可再增加一些！”
    韩惊虎闻言，再次起身，对著凌川郑重抱拳，深深一礼：“凌將军高义！韩某代我陵州戍边儿郎，谢过將军！”
    这一礼，凌川坦然受了。