“他们竟还未退兵？”凌川这才想起，数月前自己尚未起程返京时，便接到了胡羯报復性袭扰的消息。
    卢惲筹摇了摇头，面色阴沉：“这两支胡羯精骑虽未能突破防线，却让我蓟北原与阳关守军伤亡不小。事后，他们非但没有撤走，反而在关外要衝之地扎下营盘，修筑工事，不断以小股骑兵袭扰边镇，劫掠商队。最近更是频频增兵，其营垒规模日益扩大！”
    凌川听后，不由得眉头紧锁。
    当初劫掠塔拉马场，会招致拓跋桀的报復，这本在他预料之中，也提前警示了卢惲筹。
    但按照常理，经过去年那场惨败，胡羯南征军元气大伤，至少需要一两年时间舔舐伤口、恢復实力。
    大规模南征需要动员举国之力，消耗海量粮草物资，绝非败后短期內能轻易发动。
    拓跋桀如此不惜代价的长期陈兵边境，袭扰不休，这已超出了单纯报復的范畴，更像是在为某种更大的军事行动进行铺垫和准备。
    叶世珍敏锐地捕捉到了凌川神色间的凝重，开口问道：“你是否想到了什么？”
    凌川沉吟道：“只是些不成熟的猜测，尚无实证！”
    “无妨，说来听听！”卢惲筹沉声道。
    凌川起身，径直走到北疆边防沙盘前，他先俯身仔细查看了蓟北原和阳关周边的地形地貌、关隘布置，隨后问道：“目前，胡羯在这两处关外，各驻扎了多少兵马？”
    叶世珍对此了如指掌，立刻回答：“阳关外，约有一万精骑；蓟北原方向，约有一万两千，皆是最精锐的骑兵！”
    凌川微微頷首，手指在沙盘上缓缓移动，审视著整个胡羯南境的兵力分布。
    他注意到，胡羯主力依然围绕其南境核心斡拏城集结，各据点表面上仍呈防御態势。
    但若仔细观察其兵力调动的轨跡、粮道延伸的方向，以及那两支前沿精骑异常稳固的驻扎点，种种细微的跡象，逐渐在他脑海中勾勒出一幅不同的图景。
    “小子，你看出什么了端倪？”卢惲筹走到他身侧，低声问道。
    凌川缓缓抬起目光，语气带著不容忽视的凝重：“如果我的判断没错……不久之后，胡羯很可能將再度大举南侵，目標，依旧是我北疆！”
    此言一出，魏崇山、张破虏与周灝三人皆是面色一凛，倒吸一口凉气。
    卢惲筹与叶世珍则是对视一眼，彼此眼中都看到了深深的震惊，並非因为凌川的结论，而是因为他竟能从这些纷乱的表象中，得出与他们暗中推演相似的判断。
    “何以见得？”卢惲筹问道。
    “猜的！”凌川淡淡吐出两个字。
    叶世珍：“……”
    “你小子信不信我揍你！”卢惲筹狠狠剐了他一眼，说道。
    凌川缩了缩报导，隨即收起笑容，开始条分缕析，“大將军请看，胡羯人的整体布防，看似保守，实则外松內紧！”
    紧接著，凌川指向阳关和蓟北原两处，说道：“这两支前锋精骑，长期滯留不退，反而增兵筑垒，每日消耗钱粮无数。对新遭重创的胡羯而言，此举极为反常。除非……他们是在为后续主力大军开闢前进基地、扫清障碍、並牢牢吸引和牵制我军注意力。这种规模的投入和耐心的布局，绝不仅仅是为了骚扰报復！”
    卢惲筹与叶世珍再次交换了一个眼神，卢惲筹缓缓道：“看来，我们的猜测是对的！”
    凌川一怔，听这意思，卢惲筹他们早已有所察觉？
    叶世珍解释道：“数日前，接到传来密报。胡羯大汗拓跋青霄，正在暗中加紧动员三大王族与十三部族，大规模徵调粮草、牲畜、青壮。其规模与紧迫程度，远超寻常部落调防或小规模衝突所需。种种跡象表明，他们正在积极筹备第二次南征！”
    卢惲筹看向凌川的目光充满了复杂的讚赏与一丝探究：“没想到，你小子仅凭前线军报与沙盘推演，就能从这些蛛丝马跡中，窥破对方意图。老夫有时候真怀疑，你是不是在拓跋桀枕头边也安插了人手！”
    凌川眼底极快地闪过一丝难以察觉的波动，隨即用坦然的笑脸掩饰过去：“大將军说笑了，末將哪有那般通天手段。不过是多想了些，多猜了些罢了！”
    卢惲筹不再深究，转而问道：“凌川，倘若你是拓跋桀，手握此等局面，这一仗，你会怎么打？”
    “大將军容我细思片刻！”凌川神色肃然，重新將全部注意力投入沙盘。
    他双眼死死盯著沙盘，时而挪步换位观察，时而屈指默默计算距离与行军时间，整个人仿佛与沙盘融为一体。
    魏崇山几人也屏息凝神，各自根据已知情报在心中推演；卢惲筹背负双手，静静站在一旁，目光隨著凌川的移动而游移，並未出言催促。
    约莫半炷香后，凌川缓缓直起身，长长吐出一口气。叶世珍连忙问道：“如何？可有想法？”
    凌川的声音比之前更加沉重，他拾起沙盘旁的指挥竹条，点在北疆防线之上，缓缓说道：“如果我没猜错的话，此次胡羯南侵，战火恐非仅燃烧於我北疆一地！”
    竹条隨之向西移动，最终悬停在西疆漫长的边境线上，“战事最初的突破口，极有可能在这里，西疆！”
    这个推断让在场眾人心头皆是一震。
    將主攻方向从北疆转向西疆，这完全顛覆了胡羯人歷年南侵的惯常路径，也超出了大多数人的预想。
    卢惲筹目光灼灼地盯著凌川，沉声道：“你是第三个做出此种判断的人。”
    凌川顿时一愣，问道：“另一位是谁？”
    之所以问另一个是谁，而不是问另外两个，是因为他已隱隱猜出，其中一人必是那位北疆军神，陆沉锋。
    卢惲筹自然明白他所想，直接答道：“是你的老相识，陈暻垚！”
    凌川默默点头，对於陈暻垚的能力，他从未怀疑。
    此人胸有丘壑，文武兼资，尤其擅长跳出局部纵观全局，其战略眼光在年轻一代將领中堪称翘楚，他能得出相同结论，凌川並不意外。