然而，就在这因利器问世而带来的振奋气氛稍稍平復后。
    刘备脸上的喜色却渐渐淡去，取而代之的是一层深重的忧虑。
    他缓缓坐回案后，手指无意识地敲击著桌面，沉默了半晌，才用一种低沉而带著痛惜的语气开口道。
    “孝直……病势越发沉重了。”
    这句话像一颗冰冷的石子投入刚刚泛起暖意的池水。
    诸葛亮脸上的笑容瞬间凝固，眼神中闪过一丝不易察觉的黯然。
    他其实知道法正病了，而且病得不轻。
    就在回到成都后不久，刘备於汉中王府大宴群臣，既是庆功，也是安抚。
    宴席上，刚刚升任尚书令、位高权重的法正还曾意气风发，畅谈未来经略，与眾人欢饮。
    可谁能料到，酒至半酣，他竟毫无徵兆地一头栽倒，人事不省，惊得刘备魂飞魄散，宴席不欢而散。
    那不过是法正坐上尚书令之位不到一月，新官的席位尚未坐稳。
    自那之后，这位素来精力旺盛、计谋百出的谋主便一病不起，缠绵病榻。
    偶尔精神稍好，能勉强支撑著入府处理些紧急公务，可往往第二天便又病情反覆，高烧不退。
    刘备严令他在家休养，未痊癒前不得劳心公事。
    “你去看看吧……”
    刘备嘆了口气，声音里满是惋惜与无力。
    “他心思重，性子又强，孤的话，他未必全听。你去劝劝他，好生將养，万事……总有孤与你在。”
    诸葛亮的心沉了下去，拱手道：“亮这便去。”
    离开王府，前往法正府邸的路上，寒风似乎更加刺骨。
    诸葛乔跟在父亲身侧，忍不住低声问。
    “父亲，法尚书令……究竟是何病症？竟如此凶险？”
    诸葛亮目视前方，眉宇间笼罩著一层化不开的忧色，他轻轻嘆了口气，那嘆息在寒风中显得格外沉重。
    “孝直他……是积劳成疾，心血耗损太过。去岁汉中之战，他隨军参赞，呕心沥血；
    回成都后，主公委以尚书令重任，总领政务，新旧交替，千头万绪……他事事求全，不甘人后，便是铁打的身子，也经不住这般熬煎。”
    他顿了顿，语气中带著深深的无奈。
    “亮与他，一为肱骨，掌军国大略；一为臂膀，理政务机要。如今臂膀染恙，这千钧重担……”
    后面的话他没有说下去，但诸葛乔能感受到那份沉甸甸的压力。
    蜀汉政权人才本就相对匱乏，法正这样的王佐之才、刘备极为倚重的心腹谋主若有三长两短，对正处於內外交困时期的蜀汉，无疑是巨大打击。
    诸葛乔闻言，心中猛地一紧。
    他模糊记得，歷史上法正正是在建安二十五年（公元220年）病逝的！
    如今时间点已近，难道真的无法挽回？
    他脑中飞快思索。
    华佗！
    也不知他如今是否在成都？
    自己一回来就忙於各种事务，还没来得及打听他的行踪。
    或许……这是唯一的希望？
    法正的府邸並不奢华，甚至有些简朴，符合他法家务实、不尚虚华的风格。
    通报之后，诸葛亮父子被引入內室。
    一踏入房门，浓重的药味便扑面而来。
    室內虽燃著炭盆，却仍让人觉得有一股阴冷的病气。榻上，法正裹著厚厚的棉袍，整个人缩在锦被之中，仿佛一个怕冷的圆球。
    他的脸色蜡黄，不见一丝血色，额头上渗出细密的冷汗，沿著泛青的皮肤滑落。
    他身体不住地轻微颤抖著，即便在睡梦中，眉头也紧紧锁著，嘴唇乾裂。
    一名老僕正小心翼翼地將一勺乌黑的药汁餵到他嘴边。
    法正勉强咽下一口，喉头滚动，隨即脸上便浮现出强烈的抗拒与痛苦之色，胃中翻涌的噁心感让他几乎要將药汁呕出。
    “孝直……”诸葛亮见此情景，鼻子一酸，轻声唤道。
    法正似乎听到了声音，缓缓睁开眼。
    那双曾经闪烁著睿智、甚至偶尔带著几分凌厉讥誚光芒的眼睛，此刻却黯淡无神，充满了疲惫与病痛。
    他看清是诸葛亮，蜡黄的脸上勉强挤出一丝极淡的笑容，声音虚弱而沙哑。
    “孔明……你来了。这药……真苦啊。喝下去，苦味从舌头一路烧到胃里，翻江倒海……比当年在刘璋手下受的窝囊气还难捱。”
    他示意老僕扶他稍微坐起些，又让侍婢拿来外衣披上，將散乱如枯草般的头髮隨手向后拢了拢。
    这番简单的动作，却让他气喘吁吁，额上冷汗更多了。
    他望著诸葛亮，又看看诸葛乔，那笑容里透出一种勘破生死的悲凉，又带著惯常的、不肯服输的桀驁。
    “想不到，我法孝直爭强好胜了一辈子，算计人心，权衡利害，到头来……却被这病榻困住，形销骨立，真是……天命弄人。”
    诸葛亮见他语透不祥，忙上前一步，在榻边坐下，握住他冰凉的手，强压心中酸楚，温言劝慰道。
    “孝直切勿作此想！病来如山倒，病去如抽丝，此乃常理。你如今最要紧的是安心静养，拋开一切杂念。
    政务有亮暂且分担，主公亦时时掛念，你只管好好將养身体，待元气恢復，何愁不能再为主公运筹帷幄？”
    法正却惨然一笑，摇了摇头，目光投向虚空，喃喃道。
    “天命有终，非人力可强求……我法正的寿数，或许……天意已定。纵有千般不甘，万般谋划，到了此时……又能如何？”
    这位一生善於算计、甚至有些睚眥必报的谋士，在病魔的摧折下，竟也流露出了深沉的无力与哀凉。
    诸葛亮听闻此言，饶是他心志坚毅，此刻也不禁悲从中来，眼眶发热。
    他紧紧握著法正的手，一时不知该如何安慰。
    法正喘息了片刻，目光渐渐聚焦，看向诸葛亮，眼中又恢復了一丝清醒与忧虑。
    “我这一病，困守斗室，如同废人。主公那里……荆州新败，曹孙环伺，內部亦需安抚……他心中定然不好受。我却不能为他分忧，未尽人臣之责……孔明，你见了主公，定要替我……向他告罪。”
    即便到了这个时候，他心心念念的，仍是刘备的处境与蜀汉的政务。
    “孝直……”诸葛亮声音哽咽，重重点头，“你放心，主公明白你的心。你当前唯一要务，便是养好身体！其他的，不必掛怀！”
    离开法正府邸时，天色愈发阴沉。寒风捲起落叶，打著旋儿。
    诸葛亮沉默地走著，背影显得格外凝重。
    诸葛乔跟在后面，看著父亲忧心忡忡的样子，又回想起法正那奄奄一息却仍忧心国事的模样，心中紧迫感骤增。
    “父亲，”诸葛乔忽然开口，“神医华佗，前些时日曾在西城，说要来成都看病？或许……可请他为法尚书令诊治？”
    诸葛亮脚步一顿，眼中闪过一丝光亮。
    “哦？华神医行踪飘忽，犹如神龙。真的说要来成都？”
    “我也不確定，不如先打听打听。”
    “好好好，我这就派人去，若华神医真在成都附近，无论如何，也要设法相请！孝直之才，於国於主公，都太重要了……”
    诸葛乔点了点头，法正能否逆天改命，关係到蜀汉的未来。