回家的路上，那种异样的感觉又出现了。
    或许那是藏进人类基因里的本能，走在街道上的时候，明明周围一切正常，但是有时身体就会控制不住地產生向后看的衝动。
    薰无法解释身体为什么会產生这样的反应。
    甚至他不清楚，究竟是什么时候开始有这样的想法。
    在他將这一切归咎於『或许是最近经歷的事情太多了一些』的原因时，他没有察觉到，从他离开大楼的时候开始，就一直跟在他身后的那道陌生身影。
    ......
    ————————————
    “说起来——下个月就是凛的生日了吧。”
    在这一天，拉麵店下班的时间要比往常早一些。
    因为最近新出的肉丸拉麵，导致拉麵的原材料变得供不应求，虽然薰一直在努力尝试联繫供货商，但是他们给出的回答是“我们已经很努力了”，所以现状並未发生太大的变化。
    难得的按照生物钟的时间进食。
    薰想起今天的日期，距离凛的成人礼还有不到一个月。
    於是，他便顺势说出了这件事情。
    “如果哥哥打算给我送礼物的话，那种事情完全没有必要哦。”
    凛夹起食物送进嘴里，回答的语气十分冷淡。
    “別这样扫兴啦，这可是一生只有一次的成人的那一天哦。”
    是因为今天的工作太累了吗？薰边吃边思考。
    印象中的凛会有对他冷淡的时刻，不过持续的时间往往不会太久。
    至於今天嘛......好像从他回来的时候开始，凛就一直保持这样一副不耐烦的面孔，说话的声音也显得有气无力的，面对他时才出现的热情態度完全消失了。
    “哦，是吗。”
    凛用很快的速度解决完晚餐。
    在留下一句“我吃完了”后，她站起身朝著楼上走去。
    很快，传来关门的声音。
    周围安静得可怕。
    “青空酱，最近发生了什么事情吗？”
    觉得跟她在一起工作的青空或许知道些什么，薰转过头看向身旁的位置。
    因为身高的原因，青空坐在椅子上时双腿还处於悬空的状態，她的身材在薰看来实在是太过娇小，连成人用的餐具都被衬托得愈发巨大，如果將胸部惊人的尺寸忽略掉的话......大概没有人会將她跟『成年人』这样的字眼联繫在一起吧。
    回答他的问题时，青空的双腿还在轻轻晃动，这样可爱的反应更加让人质疑她的真实年龄。
    “有喝醉酒的客人在店里吵架......最后警察来处理了哦。”
    薰“哦”了一声，漫不经心地咀嚼著米饭，正打算喝下味噌汤的时候，后知后觉地反应过来。
    “原来！还发生了这样的事情吗？”
    “空调因为高负荷运行出现故障，店里的客人抱怨个不停，洗碗的时候因为不小心打碎碗，凛前辈的手被划伤了，客人的钱包丟失，要求查店里的监控，最后发现忘在了家里，还有......”
    青空一一將最近发生的事情列举出来。
    薰听得瞪大双眼，咀嚼的动作进行到一半，被嚼碎的食物残留在口腔中。
    经歷过的这种麻烦的事情......也太多了吧！
    光是听到她说的內容，薰就感觉一阵头痛。
    一台庞大的机器出现故障，要把故障点全部排除清楚，现在的他心情不亚於面对这种事情时那样困扰。
    凛的工作......比想像中还要辛苦。
    是他持有的想法太理想化了，迄今为止一直都只是在单方面地享受凛对他的关心，忽略掉了这些无关紧要的方面。
    明明工作已经很辛苦，忍受一些麻烦的客人的脾气也会控制不住变得暴躁，每天还要花费精力跟时间准备晚餐......凛的工作量超乎寻常的多。
    相比之下，薰作为兄长却全程在被年龄比自己小的妹妹照顾......
    后知后觉体会到的愧疚感让他產生出抬不起头的感觉。
    “真差劲啊......”
    身体还没有反应过来，这句话已经从他的口中说出来了。
    “凛前辈......是飞鸟的偶像哦。”
    “飞鸟想要像她一样，只依靠自己也能够活下去，所以，要变得比现在更加努力才行。”
    青空喝完味噌汤，从椅子上跳下来，开始做最后的收尾工作。
    听到她口中出现的话语，原本出现在脑海中十分模糊的想法很快浮现出清晰的轮廓。
    薰的內心变得无比確信。
    ————————————
    “哥......哥哥？”
    门被打开，暖色的灯光从门缝里溢出。
    看著站在门外的薰，凛很明显吃了一惊。
    “这么晚了......怎么了吗？”
    薰有早睡的习惯，现在的时间已经超过晚上十点，按理来说这个时间他应该已经睡过去了才对。
    难道......有什么重要的事情吗？
    “凛，你要睡觉了吗？”
    薰的右手插进蓬鬆的头髮里抓挠著，拘谨的表现让凛更加坚信心中的判断。
    哥哥......果然很奇怪！
    太可疑了!
    “哥哥有什么想说的话就说出来好了，干嘛要这样。”
    凛把门打开，再把门关上，『盯......』地观察著薰的反应。
    彼此在一起生活过这么长时间，哥哥身上只要发生任何细微的变化，作为妹妹的凛都能准確地察觉到。
    “凛......最近发生的那些事情，青空酱跟我提到过了，当初听到的时候简直被嚇了一跳呢......因为凛是那种遇到麻烦会选择一个人承受的性格，我在这些方面又很迟钝，有时候总是忽视凛的感受，迄今为止我一定给凛带来过很多困扰的方面吧，所以这次......我是来道歉的！”
    “以后......凛不需要独自承受也无所谓，我不想一直以来都理所应当地接受妹妹的照顾，偶尔也想为你做些什么，拜託了！让我达成心愿吧！”
    薰向后倒退几步，接著將身体向下弯折。
    充满诚恳態度的道歉......应该可以这样理解吧？
    凛將双手放在背后，脚尖感到羞涩地扭动著，耳后根也因为刚刚薰说出来的那些话被醒目的红晕占据。
    “真是的......突然之间说著这些负责任的话......哥哥真是无聊.....”
    “不过......哥哥终於让我看到，作为哥哥要尽的责任了呢。”