几天的时间在砂岩哨站缓缓流逝。得益於珀芮调配的草药，还有朱妮婭持续的圣光抚慰，威尔眼中的恍惚与恐惧逐渐褪去，取而代之的是一种经歷巨大创伤后沉淀下来的沉重与坚毅。
    蕾娜薇的伤势也恢復得很快，圣骑士的体质和她自身坚定的意志让她很快就能够自如行动。
    在一天稍晚时，威尔敲响了村庄中央那口废弃已久的铁钟，沉闷的钟声將剩余的村民们都召集到了广场上。
    人们脸上带著惯有的麻木和一丝不安，窃窃私语著，不知道这位前任村长之子要做什么。
    威尔站在一处稍高的石台上，看著下面这些与他一样在困苦中挣扎求生的面孔，深吸了一口气，声音带著些许沙哑，却异常清晰地將埃德加神父的墮落，与邪教徒的勾结，以及那场发生在古老遗蹟中的恐怖仪式和战斗，选择性地公之於眾。
    “……事情就是这样。”威尔的声音沉重，“埃德加，他背叛了圣光，背叛了村庄，也背叛了所有信任他的人。他再也不是我们的神父了。”
    人群中顿时一片譁然，惊恐，难以置信，愤怒的低语交织在一起。
    长久以来，埃德加神父几乎是他们在绝望中唯一的精神支柱，如今支柱崩塌，带来的不仅是信仰的动摇，更是对未来的深深恐惧。
    “神父不在了，我们，我们该怎么办？”
    “谁再来引导我们，圣光还会眷顾我们吗？”
    恐慌开始蔓延。
    就在这时，一个银灰色的身影越眾而出，走到了威尔身边，是蕾娜薇。她的盔甲经过了简单的清理和修补，虽然依旧有许多战斗的痕跡，却掩盖不住她挺拔的身姿和眼中坚定的光芒。
    “村民们！”她的声音清晰，带著一种抚慰人心的力量，瞬间压下了场中的骚动，“抬起头来，看看你们身边的人！”
    她环视著那一张张茫然的脸，继续以坚定的语气说道：“圣光的教义，从来不只是繫於某一个人的身上，它存在於你们彼此扶持的双手间，存在於你们面对苦难时未曾熄灭的希望里，存在於你们愿意为亲人，为邻居付出的每一个善举之中！”
    她抬起手，指向村庄，指向这片贫瘠却承载著他们生命的土地：“埃德加迷失了，他选择了错误的路，但这不代表圣光拋弃了你们！真正的信仰，在於內心的坚守，在於行动的践行！
    “团结起来，互相帮助，共同面对眼前的困难，守护你们珍视的一切，这，才是圣光真正的真諦！”
    她的话语如同敲打在人们心头的重锤，村民们面面相覷，眼中的恐慌逐渐被思索和一丝微弱的共鸣所取代。
    紧接著，朱妮婭也默默走上前来。她没有多言，只是双手交握在胸前，开始了低声而虔诚的祷告。那熟悉的祷文和柔和而坚定的圣光再次笼罩了广场，带给人们久违的安寧与慰藉，许多村民隨同她一起祷告。
    当祷告结束，有年长的村民鼓起勇气，颤声问道：“朱妮婭修女，您，您会留下来，成为我们新的指引者吗？”
    朱妮婭停下祷告，抬起头，目光扫过人群，最终落在身后的楚隱舟身上，摇了摇头，声音清晰而温和：“不，我决定跟隨楚隱舟先生继续前行。”
    这个回答让村民们再次感到意外。
    朱妮婭继续解释道：“我相信，楚隱舟先生所追寻的道路，或许能为我们所有人找到真正的希望。他或许会找到领主卢修斯拋弃我们的原因，以及，可能存在的，让所有人都能更好生存下去的方法。我们离开，不是为了逃避，而是为了寻找。当我们找到了希望，我们一定会回来，將希望带回砂岩哨站，带给你们每一个人。”
    楚隱舟此时上前一步，面对著所有村民的目光，他的语气平静，但带著一种令人信服的篤定：“朱妮婭修女说得没错。我们会去寻找卢修斯领主，质问他拋弃领地的缘由，或者，至少去寻找能够帮助砂岩哨站重建秩序，改善生活的力量。”
    “威尔將会是你们新的村长，他了解这里，也拥有带领大家走下去的决心。请你们相信他，也请相信我们。”
    威尔適时地挺直了腰板，儘管脸上还带著稚嫩和尚未完全消散的悲伤，但他的眼神已经变得坚定。
    希望的火种，儘管微弱，终於被重新点燃。
    出发的日子到了。儘管村庄的食物依旧匱乏，威尔还是说服了村民们，尽其所能地宰了一头羊和几只鸡，搬出了一些粗製但醇厚的麦酒，在广场上为楚隱舟一行人举办了一场简单却真挚的欢送宴会。
    篝火噼啪作响，烤肉的香气和麦酒的味道瀰漫在空气中，暂时驱散了往日的沉闷。
    村民们脸上难得地露出了些许笑容，他们轮流向楚隱舟，蕾娜薇，朱妮婭和珀芮敬酒，表达著朴素的感激与祝福。孩子们好奇地围著他们，尤其是珀芮那奇特的鸟嘴面具，但又不敢靠得太近。
    珀芮並没有无视他们，而是缓缓摘下了面具，露出了那张戴著圆框眼镜，带著学者气的年轻脸庞。
    在孩子们惊讶的目光中，她忽然做了一个极其夸张的鬼脸，眼睛瞪得溜圆，舌头伸得老长，还发出“呜嚕嚕”的怪声。
    孩子们先是一愣，隨即爆发出一阵清脆的嬉笑声，原本的畏惧瞬间烟消云散。
    楚隱舟有些愣神，他没想到这位平日里严肃，冷静甚至有些阴沉的瘟疫医生，竟还有这样，童趣的一面。
    然而，还没等孩子们的笑声落下，珀芮已经迅速恢復了那副一本正经的表情，推了推鼻樑上的眼镜，认真地对著孩子们说道：“酒精，除了作为神经抑制剂產生饮用后的愉悦感，在適当浓度下，確实具有良好的消毒杀菌作用……”
    看著给孩子们科普酒精作用的珀芮，楚隱舟一个没忍住，噗嗤一声笑了出来，摇了摇头，这位医生小姐的思维模式果然异於常人。
    这时，蕾娜薇端著一杯麦酒，走到楚隱舟身旁的空位坐了下来。她卸下了沉重的盔甲，只穿著简便的布衣，金色的短髮在篝火映照下显得格外柔和。
    她看了看楚隱舟手中几乎没怎么动过的酒杯，笑著问道：“没看你喝酒，怎么，是不喜欢吗？”
    楚隱舟耸了耸肩，语气轻鬆：“我不爱喝酒。”
    蕾娜薇理解地点点头，晃了晃自己手中的酒杯：“我也不太擅长这个。不过，在我服役的时候，每次重大战役结束后，骑士团和民眾们也会举办盛大的狂欢。人们会高举酒杯，彻夜欢庆。”
    她微微仰头，看著跳跃的火光，眼神有些悠远，“酒精或许能麻痹痛苦，但有时，也確实能催生出更纯粹的快乐，让人暂时忘却伤痕。”
    楚隱舟闻言笑了笑，带著几分自嘲：“在我的家乡，也有类似的东西，我们称之为酒桌文化。没少被长辈拉著，给这个敬酒给那个陪酒，说是人情世故。”那是他曾经厌倦却又无法完全摆脱的现实的一部分。
    蕾娜薇转过头，碧眼好奇地看向他：“你以前似乎没提过你的家乡……楚隱舟，这么独特的名字，想必是来自一个非常遥远，也非常不同的地方吧？”
    楚隱舟的眼神微微闪烁，他含糊地应道：“是啊，很远，非常远。”
    远到仿佛隔著一个世界。
    两人的交谈被另一边的热闹打断。只见朱妮婭修女似乎有些喝多了，原本苍白的脸颊此刻红扑扑的，像熟透的苹果。她又將一杯麦酒灌下肚，隨即兴奋地站起身，高举著空酒杯，开始大声诵读起圣光教典中的祈祷词。
    朱妮婭的声音洪亮，却带著几分醉意的昂扬。周围同样喝在兴头上的村民们受到感染，也纷纷举起酒杯，跟著她一起，用参差不齐却充满热情的声音念诵著颂词，场面一时变得既神圣又有些滑稽。
    楚隱舟看著这前所未见的“狂欢式祷告”，忍不住又笑了起来，对蕾娜薇说：“我还是第一次见到这么热闹的祈祷。”
    蕾娜薇也忍俊不禁，无奈地摇摇头：“看来朱妮婭是彻底放鬆下来了。不过，她再喝下去，明天怕是连圣光都唤不醒她了。我得去劝她少喝点。”她说著，站起身来。
    离开前，她停下脚步，转过身，看著楚隱舟，眼神清澈而真诚，声音轻柔却清晰地传入他耳中：“隱舟，谢谢你。谢谢你的勇敢，也谢谢你为这里，为我们大家所做的一切。”
    说完，她微微一笑，转身朝著还在高声领诵的朱妮婭走去。
    楚隱舟愣在原地，看著蕾娜薇离开的背影，感觉篝火的热浪似乎一下子扑到了脸上，竟有些发烫。
    他下意识地摸了摸自己的脸颊，心里暗自嘀咕：奇怪，明明滴酒未沾，怎么脸上也这么热……
    过了一会，威尔走到他面前，用力地拍了拍他的肩膀：“楚大哥，一切……就拜託你们了。村庄，我会守好的。”
    “保重。”楚隱舟与他碰了碰杯，看著对方一饮而尽，他迟疑了片刻，也饮下了杯中的酒。
    像是把舌头伸进了篝火里一样，这杯酒喝得楚隱舟皱紧了脸。
    酒液粗糲，却带著的暖意。
    宴会持续到很晚，当篝火渐熄，村民们陆续散去，楚隱舟几人回到了他们临时居住的小屋，进行最后的休整。