泰山之巔。
    夜色下，泰山如太古巨兽。
    此刻陈江站在玉皇顶的祭天石旁，脚下是翻涌的云海，头顶是璀璨得令人心悸的星空。
    今夜正是北斗七星连珠，七颗星辰在苍穹上，排成笔直一线，星光如银瀑垂落，整座泰山染成淡淡的霜色。
    守约站在他身后三丈处，孩童的身形裹在宽大的黑袍里，只露出一双星空旋转的眼睛。
    哪吒、哮天犬和青牛则守在山道入口处。
    这是陈江要求的，接下来的路，他需要一个人走。
    暗中带著的孙悟空不算——
    “时辰快到了。”守约轻声说。
    陈江点头，从怀中取出那张人皮星图。
    星图在七星连珠的星光下，开始发光，上面的银线仿佛活了过来，缓缓流动、重组，最终在皮面中央凝聚成一个复杂的符文。
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    接著，他取出《太平经》真本竹简。
    竹简在星光下泛著温润的青光，简上的文字一个个亮起，像是无数双眼睛在注视著这一刻。
    最后，陈江摊开左手掌心。
    薪火燃起。
    这一次，火苗不是红色，也不是金色，也不在地府幽蓝色，而是透明的。
    透明得几乎看不见，只有火焰边缘微微扭曲空气的痕跡。
    这是他七日来在洛阳小院中，静悟的结果：薪火第三重，无相火。
    不灼物，不伤魂，只燃虚妄。
    陈江將星图铺在地上，把竹简放在星图中央的符文上，然后蹲下身，左手悬於竹简上方三寸。
    “以薪为引，以经为凭——”
    他的声音在夜风中很轻，却奇异地传遍了整个玉皇顶：
    “请星门……开。”
    透明火焰从掌心落下，触碰到竹简的瞬间。
    轰！
    竹简没有燃烧，开始溶解，化作无数青色的光点，最终形成一道旋转的青色光柱，冲天而起。
    与此同时，
    星图上的银线全部脱离皮面，在空中交织、延伸，与七星垂落的星光连接。
    七道星光照在光柱上，光柱的顏色开始变化——
    青、白、赤、黄、绿、黑、金，七色轮转。
    最终定格为包容了所有色彩，又似乎透明的混沌色。
    光柱中央，一扇门缓缓成型。
    不是实体的门，是星光与愿力凝成的概念之门。
    门框上刻满了古老的符文，门內是一片旋转的星云，深邃得让人看上一眼就头晕目眩。
    “星门……”
    守约喃喃道：“真的开了。”
    陈江见状站起身，看著那扇门，深吸一口气。
    就在他准备踏入时，
    “且慢。”
    一个声音从云海中传来。
    来三波人。
    左边云层分开，太白金星踏著祥云落下，手中拂尘轻摆：“陈小友，陛下命老朽来观礼。”
    这个是文臣形象的太白金星。
    右边佛光普照，十八罗汉的虚影在空中若隱若现，结成一个巨大的金色光圈將整座玉皇顶笼罩。
    正是金刚伏魔大阵。
    而正前方，云海翻涌，卞城王的身影从虚空中一步踏出。
    他没有带任何隨从，只身一人，身上散发的幽冥气息，却让太白金星都微微皱眉。
    “三位这是何意？”陈江平静地问。
    太白金星温和说道：“陈小友莫怪，老朽只是奉旨行事。
    陛下要亲眼看著你入火云宫，也要亲眼看著你…出来。”
    这话说得含蓄，但意思明白：玉帝要知道火云宫里到底有什么，要知道陈江会带出什么。
    十八罗汉的虚影齐齐合十，为首的降龙罗汉开口，声音如钟：“佛门亦是此意。
    火云宫乃三皇隱世之地，关乎三界平衡，不可不察。”
    三界谁不知道火云宫，是三皇以前的宫殿，现在三皇被镇压在火云洞，谁知道这里面有没有留下什么后手。
    对於那位天皇伏羲没有人敢小看他，毕竟算计能力三界无双的存在。
    唯有卞城王没说话，只是看著陈江，眼神复杂。
    陈江见状，笑了。
    他看向太白金星，淡淡的：“星君回稟陛下。
    陈江此去，不为求宝，不为求法，只求一个答案。”
    又看向降龙罗汉，平静说道：“也请转告佛祖。
    若这答案会动摇佛门，那不正说明，佛门该动一动了吗？”
    最后，他看向卞城王，深深一躬：“王爷，多谢。”
    卞城王终於开口，声音沙哑，说道：“活著回来。”
    “一定。毕竟三界那么大，我还想去看看。”
    陈江转身，不再犹豫，一步踏入星门。
    光门在他身后，缓缓闭合。
    泰山之巔，三方势力静静对峙，等待著那个可能改变一切的答案。
    火云宫。
    內部不是一座宫殿。
    它是一片星空。
    陈江踏入星门的瞬间，就发现自己站在一片虚无之中。
    脚下没有实地，头顶没有天空，四周只有无穷无尽的、缓缓旋转的星云。
    星云顏色瑰丽多变，有的如火焰般赤红，有的如深海般湛蓝，有的如翡翠般碧绿。
    在星云深处，有三团巨大的光。
    一团赤红如日，光中隱约有一个人首龙身的身影。
    那是天皇伏羲，手持河图洛书，正在推演周天星斗。
    一团土黄如地，光中是一个人身的身影。
    那是地皇神农，百草环绕，尝尽世间百味。
    一团靛青如天，光中是一个手持利剑身影。
    那是人皇轩辕，手中一本书。
    三皇都在，他们都闭著眼睛，仿佛在沉睡，仿佛在入定。
    陈江正要上前行礼，另一个声音却从侧面传来，道：
    “不用拜了，他们听不见，只不过是他们留下的虚影。”
    陈江闻言，猛地转头。
    星云分开，一个青衣道人缓缓走出。
    他很年轻，看起来不过二十来岁，眉目清秀，嘴角带著温和的笑意。
    那双眼睛深邃，如同经歷了万古沧桑，看透了世间一切虚妄。
    最让陈江震撼的是，这道人的容貌……
    和他有七分相似。
    “你是……”陈江声音带了一丝颤抖问道。
    “陈摶。”
    道人微笑道：“或者说，三百年前那个被消失的陈摶。”
    他走到陈江面前，仔细打量著他，眼中满是欣慰，说道：
    “三百年了……你终於来了。”
    陈江有很多问题想问，话到嘴边，只变成一句，问道：
    “为什么是我？”
    此刻他心中多少有一点点的明白了，他陈江是无限时空內类似之人，属於这方世界异数。
    而这方世界的人都以为他，属於这方世界的变数。
    “为什么不能是你？”
    陈摶反问，他挥手，星云自动凝聚成两个蒲团，淡淡说道：“坐，我们有的是时间。”
    两人相对坐下。
    陈摶看著陈江手中的薪火，轻轻一点，薪火从陈江掌心飘出，落到他指尖，变成一朵透明的小花。
    “薪火第三重，无相火。”
    陈摶点头，说道：“不错，比我当年快。
    我花了五十年才悟到这一重，你只用了……三个月？”
    “前辈——”
    “叫师兄。”
    陈摶打断他，说道：“现在的你，同我修的一部《太平经》，拜的同一位老师——
    虽然老师从没正式收你为徒，他把经给了你，把种子给了你，这就是认可。”
    陈江怔住，说道：“太上老君……”
    他心里暗道：太有意思了！
    “是我师兄。”
    陈摶坦然道：“也是这盘棋里，唯一一个敢明目张胆帮你的人。”
    他顿了顿，补充说道：“虽然他的帮助，也只能到求一道法旨这种程度。”
    陈江消化著这些信息，许久才问：
    “那张网……到底是什么？”
    陈摶闻言，笑容淡了。
    他抬头看向三皇的光影，声音变得縹緲：
    “天地初开时，有三道先天法则诞生——天道、地道、人道。
    天道主秩序，地道主轮迴，人道主……变数。”
    “最初，三道平衡，万物自然生灭。
    但后来，有第一批生灵修成了仙，他们发现了利用天道法则的方法，於是把自己绑在天道上，成为了天道代言人。”
    “佛门发现了轮迴的奥秘，把自己绑在地道上。”
    “而人族……本该代表人道。”
    陈摶看向陈江，眼中满是悲哀，说道：
    “人族太弱了。
    弱到根本没有资格代表人道，弱到只能依附於天道、地道，向他们祈求庇佑。”
    “於是，网就形成了天道与地道交织，把人道死死压在下面。
    仙佛高高在上，制定规则。
    人族匍匐在下，遵守规则。
    偶尔有几个变数冒头，想代表人道发声……”
    他指了指自己：
    “就像我，或者你。”
    “就会被网识別为病毒，然后……清除。
    当然他们有一个更好听的名字叫劫，量劫。”
    陈江闻言，露出一抹笑容，淡淡说道：“所以仙佛不是网的主人，他们也只是网的一部分？
    他们也想超脱这张网。”
    “对。”
    陈摶点头，认真说道：“他们以为自己掌控一切，其实他们也被绑在网上。
    玉帝不能违天条，佛祖不能破轮迴。
    他们也在遵守网的规则，只是他们站的位置高，看到的风景好。”
    “那三皇呢？”
    陈江看向那三团光，认真说道：“他们不是人族之祖吗？
    为什么不代表人道？”
    “他们试过。”
    陈摶嘆息，无奈说道：“所以现在只能在这里沉睡。
    当然不是真睡，是被网压制，无法离开火云洞。
    火云洞是网的一个漏洞，是三皇用最后的力量开闢的避难所。
    他们在这里守著人道，最后一点火种，等著……有人能真正代表人道，去撕破那张网。”
    陈江闻言，沉默了很久。
    他终於明白了，所有的前因后果。
    明白了为什么张角要死，明白了为什么卞城王要暗中帮他，明白了为什么金蝉子要革新佛门。
    原本以为金蝉子听了自己的忽悠，才想著去革新，谁知道他在等机会。
    所有人都想破网。
    但所有人都破不了。
    “所以我是第九个劫。”
    陈江好奇说道：“『九为极，极为劫意思是，我是这张网，能容忍的最后一个变数？”
    “对。”
    陈摶正色，严肃说道：“我是第八劫。
    我失败了，但我的失败，让网出现了短暂的鬆动。
    趁著这个鬆动，师兄太上老君做了两件事：
    第一，把我的残魂偷偷送进火云宫。
    第二，催生了你这个第九劫。”
    他站起身，走到陈江面前，双手按住他的肩膀：
    “陈江，你不是一个人在战斗。”
    “你身后有三皇，有我，有师兄，有所有想破网的人——
    包括那些仙佛中的清醒者。”
    “但，这条路，比你想的更艰难。”
    陈摶的眼神变得无比严肃，认真说道：
    “你要面对的，不是某个神仙，不是某个势力。”
    “是规则本身。”
    “是天地运转了三万六千年的惯性。”
    陈江沉默了。
    太上老君催生他出现？？真的是这样吗？
    星云在两人周围，缓缓旋转，如梦幻一般。
    陈江看著陈摶的眼睛，问出了最核心的问题：
    “那我该怎么做？”
    “做你一直在做的事。”
    陈摶微笑，说道：“立规矩，不要被规矩束缚，传薪火，但不要只烧自己。
    代表人道……但不要代表人族。”
    陈江皱眉，不解说道：“这矛盾了。”
    “不矛盾。”
    陈摶摇头，认真说道：“你看——”
    他挥手，星云凝聚成三幅画面。
    第一幅：张角站在白马寺广场，身化火炬。
    “这是殉道，燃烧自己，照亮他人。
    壮烈，但不可持续。
    因为火终会灭。”
    第二幅：陈江在洛阳小院，与三位坛主密谈。
    “这是传火，把火种分给別人，让火遍地开花。
    火种分散，容易被各个击破。”
    第三幅：空白的星云。
    “而这是你要走的第三条路。”
    陈摶认真说道：“不是殉道，不是传火，是把火种埋进土里，让它生根。”
    陈江闻言若有所思。
    “正一道的三十万人，不是你的军队，是你的根。”
    陈摶继续，说道：“让他们在人间正常生活，正常劳作，正常生老病死。
    但在他们的血脉里，在他们的记忆里，种下人道当立的信念。”
    “这样，哪怕你死了，哪怕正一道被剿灭了，只要还有一个人记得，火就不会灭。”
    “而你要做的——”
    陈摶指向自己，又指向三皇的光影：
    “是往上走。”
    “走到能跟玉帝平起平坐的位置，走到能跟佛祖论道的高度。”
    “然后在那个高度上，堂堂正正地告诉他们：人道，该有一席之地。”
    陈江闻言，苦笑说道：“这怎么可能……”
    心里暗道：“你们真看得起我。”
    “可能。”
    陈摶坚定地说：“因为我当年，差一点就做到了。”
    他伸出手，掌心浮现出一幅残破的星图。
    正是陈江手中那张的完整版。
    “火云宫有三皇传承，但你现在的修为还承受不了。
    所以我要给你另一样东西——”
    星图化作流光，没入陈江眉心。
    瞬间，海量的信息涌入脑海：
    《太平经》缺失的第十到十二卷！
    火云宫炼体法三皇不灭身！
    还有……一张完整的三界法则地图。
    標註了天道、地道、人道三则交织的所有节点，以及那些节点上可以撬动的槓桿。
    “这是我三百年的积累。”
    陈摶的声音在陈江识海中响起，说道：“现在，它是你的了。”
    陈江消化著这些信息，许久才睁开眼睛：
    “师兄，你……”
    “我要散了。”
    陈摶的身体开始变得透明，说道“这缕残魂能撑三百年，已经是极限。
    能在消散前见到你，把这一切交给你，我……无憾了。”
    “不！”
    陈江抓住他的手，发现手已经虚化到几乎握不住，认真说道：“一定有办法——”
    孙悟空这时候开始传言道：“破小孩，把他收入你的法界，应该可以。
    不过，他估计不会愿意。
    他在用他的死亡来成就你，不用如此。”
    孙悟空生怕陈江又黑化，毕竟眼前这傢伙，姓陈！
    “有办法，我早就用了。”
    陈摶笑了，笑得很洒脱，认真说道：“陈江，记住：死亡不是结束，是另一种开始。
    就像张角，他死了，但他的火种在你心里，在三十万人心里——这比他活著时，影响更大。
    我也不例外。”
    他最后看了一眼三皇的光影，轻声说：
    “替我告诉师兄太上老君……”
    “这一次，我们一定会贏。”
    话音落，青衣道人的身影彻底消散。
    化作无数光点，融入周围的星云。
    星云似乎，更明亮了些。
    陈江跪在虚空中，对著陈摶消散的方向，重重磕了三个头。
    这人值得他跪拜。
    “师兄……”
    “我会贏。”
    “一定。”
    这时，孙悟空忍不住开口说道：“破小孩，你得稳住，不要鲁莽。”
    “大圣爷，你看我什么时候鲁莽过？我比谁都稳，特別是现在知道这些事情。
    贏不贏，对我来说不重要。
    他们想要跟我不一样。”陈江淡淡说道，神情已经恢復正常。
    仿佛刚刚那个悲伤的人不是他。
    “不对劲。你想干嘛！”
    “大圣爷，安心修炼就是，毕竟你总不能看你唯一弟子惨死吧！”陈江认真说道，眼眸闪过一丝狡黠。
    往薪火信物传了刚刚获得的功法，以及星图。
    孙悟空：……
    星门口。
    陈江走出星门时，泰山之巔已经天光大亮。
    七星连珠已过，星门缓缓闭合，最终化作点点星光消散在空气中。
    那张人皮星图和《太平经》竹简都已不见。
    它们化作传承，永远留在了陈江的法界深处。
    太白金星、十八罗汉、卞城王，三方势力都在。
    看到陈江安然走出，且身上气息明显不同。
    不再是那个稚嫩的少年修士，多了一种歷经沧桑的沉静。
    三方的反应各不相同。
    太白金星鬆了口气，又暗自警惕。
    十八罗汉的金光大阵微微波动，似在评估陈江现在的威胁程度。
    唯有卞城王，眼中闪过一丝欣慰。
    “陈小友。”
    太白金星上前，认真说道：“陛下有旨：若你从火云宫平安归来，请往天庭一趟。
    陛下想与你谈谈。”
    这是意料之中的招安，或者说试探。
    陈江正要回答，另一个声音却从云海深处传来：
    “不必了。”
    金蝉子踏著莲台，从云中飘落。
    他手中已无枯梅枝，取而代之的是一串九色菩提念珠。
    念珠的每一颗都刻著一个梵文，九颗连起来是一句偈语。
    “金蝉子道友？”陈江有些意外。
    金蝉子对他合十微笑，然后转向太白金星：
    “星君回稟玉帝，陈江道友接下来要去的地方，是灵山。”
    “什么？！”
    降龙罗汉虚影震动，说道：“金蝉子，你——”
    “我邀他去的。”
    金蝉子平静地说道：“我要回灵山，与师尊论道。
    陈江道友將以人间道主的身份，列席旁听。”
    这话一出，全场皆惊。
    与如来论道？
    还要让陈江旁听？
    这是公然把陈江抬到，与佛祖对话的高度！
    太白金星脸色变了又变，最终化作一声长嘆：“既然尊者这么说……老朽如实回稟便是。”
    他深深看了陈江一眼，驾云离去。
    十八罗汉的虚影也在降龙罗汉一声冷哼中，缓缓消散。
    只剩下卞城王和金蝉子。
    “你要开始了吗？”卞城王问金蝉子。
    “该开始了。”
    金蝉子点头，说道：“佛门腐朽已久，该刮骨疗毒了。
    而刮骨最好的时机……就是现在。”
    他看向陈江，眼神清澈而坚定：
    “陈江，我要走的路，与你不同。
    你要从外打破那张网，我要从內革新它。”
    “但我们的目標是一样的，让人道真正站起来。”
    “所以，跟我去灵山。”
    “去看看我是怎么跟师尊论道的，去看看佛门最核心的规矩，是怎么被撼动的。”
    陈江看著金蝉子，许久，重重点头：
    “好。”
    下山路上，陈江与守约並肩而行。
    哪吒、哮天犬和青牛跟在后面，识趣地保持著距离。
    “你要去灵山了。”守约认真说道。
    “嗯。”
    陈江看向他，“你呢？回地府？”
    守约摇头，说道：“师父让我跟著你。
    他说，我前世作恶太多，这辈子得多看、多学、多行善。
    而你走的路，是最需要见证的。”
    陈江笑了，认真说道：“那走吧，一起去灵山。”
    “不过在那之前……”
    守约从怀中取出一块玉简，说：“师父让我给你的。
    说等你从火云宫出来，就交给你。”
    陈江接过玉简，神识探入。
    玉简里是地府对张角身后事的安排：
    张角的魂魄没有入轮迴，而是被卞城王秘密安置，在往生池深处温养。
    往生池是地府最珍贵的宝地之一，能修復魂魄损伤，甚至……有机会重塑肉身。
    同时，太平道（正一道）牺牲弟子的魂魄，都被妥善收容，没有打入地狱，而是集中在一处特殊的英魂殿中。
    只要陈江需要，他们隨时可以以另一种形式……归来。
    最后是一条消息：
    洛阳城在张角死后，確实减税三年，百花楼旧址也开建济民堂。
    但暗中，崔氏等世家开始反扑，许多参与起义的贫民被秘密清洗。
    正一道转入地下后，损失依然不小。
    陈江握紧玉简，指节发白。
    “师父还说……”
    守约补充说道：“让你不要衝动。
    现在还不是全面开战的时候，你需要……更高的话语权。”
    更高的话语权。
    陈江望向西方，那里是灵山的方向。
    是啊，他需要站到足够高的位置，高到一句话就能让那些世家颤抖，高到一道目光就能让那些蛀虫恐惧。
    灵山，就是第一步。
    “走吧。”陈江收起玉简，“去见见这世间……最大的规矩。”
    一行人下了泰山。
    山脚下，金蝉子已备好一辆朴素的马车，寻常的榆木车，由两匹老马拉著。
    “论道不比武，不需要排场。”
    金蝉子微笑，说道：“我们就这么慢慢走，一路走到灵山。
    路上，你也好看看这人间。”
    陈江点头，与守约一起上了车。
    哪吒选择回去天庭，哮天犬跟青牛选择继续跟隨。
    马车缓缓启程，沿著官道向西。
    车帘掀起，陈江最后看了一眼泰山，看了一眼洛阳方向。
    那里，有他点燃的第一把火。
    有为他赴死的张角。
    有三十万等著他的正一道弟兄。
    而现在，他要带著这团火，去烧一烧那西天极乐世界的规矩。
    马车渐行渐远。
    泰山之巔，一个青衣道人的虚影缓缓浮现，望著马车远去的方向，轻声说：
    “师弟，这次……”
    “一定要贏啊。”
    风吹过，虚影散去。
    仿佛从未出现过。
    西行路上。
    青牛跟哮天犬並肩行走，一牛一狗一样大小。
    “青牛，那灵山的仙灵草不少，到时候我带你去吃。”
    “mumu～”
    “青牛，你都会说话，一起聊聊嘛。”
    “mu～”