日头升高，早市到了最热闹的时候。
    林秀儿的小摊前还围著不少人，炉子上的五花肉片烤得滋滋冒油，焦香四溢。
    有闻著香味来的，也有忍不住多看平安几眼的年轻妇人。
    生意比预想的还要好。带来的面和肉已经快见底了，小木匣里的铜钱也越来越多。
    就在林秀儿累得胳膊都快抬不起来时，菜市口方向传来一阵骚乱。
    一高一矮两个猥琐身影，正大摇大摆地晃悠过来。
    高的那个精瘦，尖嘴猴腮，眼睛滴溜溜乱转。矮的那个圆滚滚，顶著个油光鋥亮的光头，一脸横肉。
    原来是黑鱼帮每天来收保护费的混混来了。
    黑鱼帮原是镇上几个贯来喜欢吃喝嫖赌，游手好閒的地痞无赖组成，靠著每天来菜市收保护费过活。
    “老张头，今儿生意不错啊？该交钱了！”
    尖嘴猴三手里拿著个刚从包子铺顺手拿的包子吃著，一脚踩在卖菜老农的扁担上，斜著眼，张开手里的布袋子，等著收钱。
    “猴三爷，赖爷，早啊！”买菜的老张头敢怒不敢言，哆嗦著摸出五文钱递过去。
    “五文？老头子糊弄鬼呢？你这一大早，起码卖出两筐菜了，十文！”
    光头赖子一把抢过老张头手里的钱袋，自己又数出五文掂了掂，才恶狠狠的冷哼一声，扔回空瘪的钱袋。
    猴三一脚踢翻旁边卖竹筐老汉摊子上几个簸箕:“他娘的，挡道了！交钱！二十文！”
    小贩们个个忍气吞声地赔著笑，低头飞快数出几枚铜板送上，只求息事寧人，能继续做生意。
    十文二十文的听起来不多，但他们每天都来，实在是像苍蝇一样烦人，偏偏还没人敢惹他们。
    自己每天起早贪黑挣那几文钱，差不多都孝敬给他们了。
    两人继续往前走，卖鸡蛋的妇人，支著餛飩摊的夫妻……一路呼喝过去。
    “十文！快点！”
    “朱老四，你这餛飩卖得不错，二十文！”
    “买豆腐的！还想躲？拿来吧你！”
    猴三和光头赖子对菜市场熟门熟路，哪个摊子生意好，哪个摊主老实，心里门儿清。
    铜钱叮噹落入他们手里的布袋，这是黑鱼帮定下的规矩，也是集市底层最直白的弱肉强食。
    一路收过来，有生意不好的，或是新来的想爭辩两句的，立刻被两人连推带搡，拳打脚踢，直到乖乖掏钱。
    “妈的，一群穷酸！”光头赖子啐了一口，把刚收来的几十文钱塞进怀里。
    猴三忽然抽了抽鼻子：“咦？赖子，这是什么味儿？这么香？”
    他顺著香味望去，只见胡一刀肉摊旁边，不知何时多了一辆新奇的小推车，围了不少人。
    一个胖女人正麻利地摆弄著什么，铁板上滋滋作响，香气就是从那飘来的。
    “好像是新来的，走，瞧瞧去！教教她规矩！”光头赖子咧嘴一笑，露出黄板牙。
    两人拨开人群，晃到小摊前。
    见是这两混混过来，围观的人群下意识给他们让开条缝，猴三一眼就认出了林秀儿。
    青山村有名的烂赌婆林大胖嘛！以前经常在赌坊见她。人菜癮大，输得眼睛发红，撒泼打滚的德行他记忆犹新。
    这才多久没见，怎么跑这儿摆摊来了？好像还瘦了一圈？“哟！我当是谁呢？这不是青山村的林大胖吗？”
    猴三吊儿郎当地往案板前一靠，咧嘴笑了，“几天不见，不赌钱了？改行当厨娘了？”
    光头赖子也认出来了，嘿嘿怪笑：“就是！赵爷那儿的债还清啦？有空在这儿挣小钱？”
    周围人一听，原来这新来的摊主以前是个赌棍，看她的眼神里顿时多了些异样。
    林秀儿心里骂了一句晦气，脸上却不得不挤出笑：“猴三哥，赖子哥，是你们啊。这不是以前小不懂事嘛，现在戒赌了，做点小买卖餬口。”
    “餬口？行啊！”光头赖子把手里空布袋抖了抖。
    “看在你以前也算同道的份上，给你定个价。你这摊子生意不错，一天三十文平安钱。现在，先把今天的交了。”
    三十文！怎么到了自己这，凭空多了这么多。他们这简直是抢钱，还每天！
    林秀儿心里火起，合著她这小吃摊还没挣回本钱，每天睁眼先欠他们三十文唄？
    可黑鱼帮这几个混混虽然没什么大本事，但也难缠。
    林秀儿的记忆碎片里，那些不交平安钱的，他们就几兄弟一拥而上，搅得人家生意都做不成。
    眼下她这生意刚开张，不宜闹事，还是先稳住他们吧。
    “两位大哥，我这真是小本生意，刚开张，本都没回来。再说了，这街上规矩不都是十文二十文吗？”
    “规矩？”光头赖子一摸光头，瞪起三角眼，“哼！在这菜市口，老子的地盘，老子定的就是规矩！”
    “你这围著这么多人，饼香生意好，就值三十文！少废话，拿钱！不然你这摊子，嘿嘿，怕是摆不安生！”
    他扫了一眼小推车和炉子，威胁意味十足。
    老胡在一旁急得抓耳挠腮，想劝又不敢。
    “可我这饼一个才挣一两文，每天孝敬你们三十文，这样搞，我生意还怎么做的下去？”
    “最多十文。”林秀儿脾气也上来了，脸上笑容再也掛不住。
    “十文？”猴三嗤笑，“你打发叫花子呢？以前在赌坊，你押一把都不止十文！少废话，拿钱！”
    说著，伸手就要去拿装钱的小木匣。
    一直沉默站在旁边的平安，抬手按住了木匣。
    他没说话，只是抬眼看著猴三，眼神平静。可那眼神，却让猴三心头一颤，伸到一半的手也顿住了。
    “哟呵？”光头赖子来劲了，指著平安阴笑道：“林大胖，这是你新找的相好？挺护著你啊。”
    “不过没用，今天这钱，你交也得交，不交也得交！三十文，一个子儿不能少！”
    林秀儿怕他衝动又牵扯到伤口，赶紧挡在平安前面，冷脸对著两个混混，：“你敢动一下试试！”
    这一吼，把猴三和周围人都嚇了一跳。“实话告诉你们，这钱，是还赵爷债的，你们动不了。”
    “赵爷？”猴三像是听到了什么笑话，“你欠赵爷钱，关我们黑鱼帮收平安钱什么事？少拿赵爷压人！赵爷手下兄弟多了，我们也是给赵爷办事的！”