从刘新铭处听闻三號盐场有蜈蚣出没，任青山又陆陆续续问了几人，彻底验证这条消息。
    心头怒火渐生。
    为了二两银子，方勇刚此人，气量当真小！
    此事若提前说明，便还罢了。
    偏偏还不告诉自己。
    按照以往惯例，年节前后，是蜈蚣出没的高峰期。
    自己从初一到十五连值，碰上这玩意儿的可能性非常高。
    一旦遇上，纵然自己可打可逃，但盐场还有几十號盐工，误了陆家的事，却也不好。
    想著这些……
    任青山再去找方勇刚。
    “方金牌，我听闻，三號盐场年节前后，会有蜈蚣群出没，大前年还死过个银牌，可有此事？”
    问他！
    方勇刚一时微愣。
    不想这任青山，竟如此愣头青。
    拿此事来质问我？
    “此事自是有的。”
    “不过乃是我等的职责，领著主家的银子，当然要为主家分忧。”
    “区区蜈蚣，何足掛齿？”
    方勇刚老成稳重的说道。
    “是职责没错。”
    “不过既是我的职责，也是你的职责，此事你为何不对我言明？三號盐场若出事，你我都没法和主家交代。”
    “我修行武道不足半年，过年轮值，我要求增加人手。”
    任青山直接了当提出要求。
    意气之爭毫无用处。
    增设人手，好歹多一分安全保障。
    “三號盐场已经两年没出过事了，没道理你刚去就会出事，你是什么丧门的灾星不成？”
    “年节的值班，我都已经排好了，盐场，晒场，运输队，主家的护卫，都各司其职。”
    “你一句话，便要將全部安排打乱？”
    “你当你是家主啊？”
    方勇刚眉头微微皱著，硬邦邦顶了回来。
    要治下属，有的是手段。
    任青山若想调班，或者增加人手，其他人全部安排都要打乱。
    到时候，其他银牌的矛头，自然指向任青山——就你事多！
    “方勇刚，你挟私报復！就二两银子，不就是没给你孝敬吗？”
    “走，你跟我去管家那里评评理！”
    任青山故作愤慨。
    朝廷有朝廷的规则，江湖有江湖的规则，陆家自也有陆家的规则。
    陆家要的是盐场不出问题。
    自己占著大义，闹大了，最多不干，受这个鸟气？
    反正，开山掌已经学到手。
    虽只是入门式，但这份“工作经歷”，去別家，也会认。
    眾所周知，涨薪最快的方式就是……跳槽！
    方勇刚眼神陡然凌厉。
    刁民！
    当真是刁民！
    人言穷山恶水出刁民，果真如此！
    不过。
    转念一想。
    任氏一族，却也有些势力，捕快，鏢师，武馆弟子……
    毕竟任青山来当护院，都是李管家举荐的。
    任青山刚刚才在年考中出了风头，让李管家在主家面前都有光。
    此事纵报上去，李管家大抵也是和稀泥。
    反损自己威严。
    “慢。”
    “坐。”
    “此事还有商量。”
    方勇刚缓缓说道，语气却不免柔和几分，招呼任青山落座，倒了杯茶过来。
    ……
    约莫半个时辰后。
    任青山离开厢房。
    自己判断没错，方勇刚果真不想把事情闹大，还是做出妥协。
    虽没有增调人手。
    但商量过后，拿出三条应对之法。
    第一，购置二十只大公鸡，养在盐场附近，以做预警。
    第二，购置一批雄黄粉，数量百斤。
    第三，领取一把长弓，一千支火箭，以防万一。
    长弓和火箭家中便有。
    大公鸡和雄黄粉则需採购。
    自己来提，他上报。
    任青山估摸，在这採购事宜上，他还要抽一道水。
    但，却是和自己没关係。
    银钱不过自己手，仅可额外领到物资。
    ……
    送走任青山。
    方勇刚嘴角浮现一抹冷笑，写下一个採购单子。
    大公鸡五十只。
    雄黄粉两百斤。
    並申请领取长弓一把，火箭五千支。
    落款隨上任青山的名字，再替他按上手印。
    旋即便拿上採购单子，前去找李管家批钱。
    ……
    转眼便是年根。
    申请的一应物资都已下发，运到三號盐场的库房。
    腊月二十三。
    任青山休沐，回家过小年。
    大年不在家，也只能过个小年。
    换了衣服，任青山在陆家庄大集上一番採买，对联，爆竹，各种肉，吃食，足足花了六百多文大钱，一路回家。
    昨日又下过一场雪。
    官道上积雪尚未融化，来来往往的行人不多。
    空气格外冷冽。
    任青山心情不错。
    从秋后到现在，累计存得九两银子，加上先前十七两，存银二十六两。
    若买旱地，碰上合適的，大抵可买十亩。
    明年五两的月俸，做够一年，怎么也能攒五十两，还能再买二十亩。
    三十道地力，却是不知够不够突破银血境？
    而且，悟性，也须加一点。
    自己修炼武技的资质，只是普通。
    但不管怎么说，眼下这般日子，却已是不错，让人心头安稳，只觉有奔头。
    等后年考上武秀才，便可再上一层楼。
    好日子还在后头呢！
    ……
    刚回到村口，任青山便见，一堆人聚在村口戏台前，看著上面张贴的榜文。
    “青山，回来啦。”
    “六叔……”
    “六爷爷……”
    一群人纷纷打招呼，老的小的脸上都带著笑容。
    谁都知道，如今任青山在陆家当护院，已是银牌。
    这般身份，在任家村，即便比不上族长家，却也是数一数二的人物了。
    “嗯，回来了。”
    “这写的什么？”
    任青山笑著和眾人打招呼，抓了把糖，分给几个孙子辈的小屁孩儿，看向榜文。
    赫然是官府的海捕榜文。
    半月前，关押在镇妖司大狱的一头黑熊精，打伤两个看守，逃了出来。
    此黑熊精已可化为人形，身高八尺，体態魁梧，满脸黑毛。
    力量约有三千斤。
    若能將之活捉，赏银五十两。
    若打死，赏银十两。
    若提供线索证实，赏银三两。
    黑熊精？
    任青山心头微动。
    活捉五十两，堪比银牌一年的俸禄。
    而打死，才十两。
    看来这黑熊精，怕是先前被关著，取熊胆汁，活的比死的贵这么多。
    这半年来，自己武道见闻大有长进，自是知道，很多秘药的原材料，便是取自妖精。
    这倒是条財路……
    不过，天大地大，哪里去寻？
    ……
    ……