当最后一丝天光被墨蓝色的夜幕彻底吞噬，完全看不见四周的景色以前，爱德华回到了革新村。
    村子里的木头房子偶有点灯，大多数住户的窗子都是黑乎乎的，爱德华只能凭藉著微弱月光辨別最后一段回家路。
    高端的食材，往往只需要採用最朴素的烹飪方法。劳累了一天的爱德华师傅准备用上好的卷尾蜥蜴肉好好犒劳自己一番。
    虽然自己损失了一笔300圣银幣的巨额收入，但別人也拿不到啊。
    而自己还可以久违吃顿肉。
    怎么说，別人可以小赚，但自己永远不亏！
    如此想著，爱德华回到了自己忠诚的木屋。
    开锁，推开那扇吱呀作响的木门，熟悉的气息扑面而来。
    他熟练地摸黑走到灶台边，掏出火镰和打火石，“嚓嚓”几下，火星迸溅，引燃了灶台下堆积的柴火，再用火绒將火苗引到油灯那发黑的灯芯上。
    一览无余的木屋顿时从黑暗中显露出轮廓。
    有了光亮后，爱德华很快注意到，原本应该堆积在壁炉里的草木灰以扩散状洒到了外面的木地板上。
    而造成如此局面的原因也很简单——壁炉里面躺著一个人。
    再描述准確点则是——那是一个有著引人注目的、蓬鬆的灰白色毛绒尾巴，以及一双同样毛茸茸的硕大兽耳的少女！
    她身上仅裹著一件明显宽鬆得过分、沾满灰烬的宽大黑袍，除此之外再无衣物在身。一头同样灰白的短髮凌乱地贴在沾了灰的额角。
    这居然是一名亚人少女。
    虽然不知道为什么这种通常出没在森林中、普通人一辈子说不定都碰不上几面的生物会出现在自己家。
    还是以这种睡在灰堆里的狼狈姿態。
    “……”
    爱德华陷入了沉默，一天天的，这些人也太能整活了。
    在细细审视了这名亚人少女的面庞以后，爱德华略微有些被惊艷到了。
    世上竟有如此美好的容顏，即便这份绝世美貌上沾了不少草木灰。
    亚人少女不多不少长著一双眼睛、一只琼鼻、一只小嘴和一张小巧的脸，凑在一起刚好不偏不倚詮释出何为美丽。
    爱德华咽了口唾沫。
    他想他已经知道该做什么了。
    “事已至此，还是先吃饭吧。”
    ……
    晚饭自然是以蔬菜汤为辅，烤卷尾蜥蜴肉为主了。
    顏色鲜艷的红色肉块被一根木棍前后贯穿，架在壁炉的火堆上面慢慢烘烤，油水如小雨般滴落，火堆不断发出『滋滋滋『的声响。
    没有添加任何的香料，香味依然充斥在整个木屋，多余的烟则顺著壁炉的管道徐徐上升，最终扩散到了屋外。
    经过爱德华的分析，他认为这位亚人少女就是从烟囱进到屋內的。
    显而易见，房门是紧锁的，一旦上锁，只能用钥匙才能解开……大概。
    唯一的出入口便是烟囱了。
    至於少女为何昏迷不醒，爱德华推测大概是潜入途中不注意摔了下来，磕到了头所致。
    爱德华已经摸过了，少女还有心跳和呼吸。
    剩下还不明白的，便是『作案动机』这一项了。
    总不可能是为了钱吧？
    这些年为了治腿，赚的钱除了纳税，大多花出去了，屋子变得一贫如洗，穷得盪气迴肠……就这还能让贼惦记？
    惦记他的盛世美顏还都算有说法。
    至於真相如何，只有等这位亚人小姐醒了以后亲自问她了。
    由於摸不透亚人少女的来意，出于谨慎，此刻她已被爱德华用麻绳，以龟甲缚的方式五花大绑起来，扔在了房间角落里，確保她就算醒来也无法发动攻击或者逃走。
    “真香啊。”爱德华不断转动架子上的木棍，確保卷尾蜥蜴肉能受热均匀。
    “加点料试试。”
    在烧烤期间，爱德华抽空將带回来的【麻痹藤蔓】磨成了碎末，正好可以用在卷尾蜥蜴肉上试验。
    为避免翻车，爱德华只用木勺舀了一小部分洒在卷尾蜥蜴肉的一小块面积上。
    藤蔓粉末在高温炙烤下，散发出一种独特的、略带刺激性的草木清香，空气中仿佛还瀰漫著微不可查的酥麻感。
    “快好了。”
    爱德华喉头滚动，最后翻转几下便迫不及待地將烤得外皮金黄酥脆、內里汁水丰盈的肉块从火上取下，放在准备好的盘子中。
    掏出匕首轻鬆切开焦脆的表皮，露出里面粉嫩多汁的肉，切割成一小块带皮肉块，吹气以后放入嘴中细细品尝。
    略微带著热气的肉质汁水十足，肉质最原始的甘甜涌入嘴中，丝毫感受不到一丝的腥气。
    舌头略微发麻的触感让爱德华的舌头久违地尝到了上一世的味道。
    “没错！就是花椒粉的味道！”爱德华窃喜，如果以后能弄到辣椒的话，麻辣味就齐活了。
    食物的香气能让人胃口大开，也能让人肚子悲鸣。
    一连串巨响无比的咕嚕声在木屋內迴荡。
    爱德华目光投向房间角落的亚人少女。
    在看过去的一瞬间，亚人少女猝不及防地闭上了眼睛。
    爱德华乐了，还在装呢。
    慢条斯理地切下几片烤得恰到好处、滋滋冒油的肉块放在盘子里，爱德华端过去並在距离亚人少女约一米的位置前蹲下。
    如果说充斥在房间里的余香已经足以牢牢鉤住人的鼻子，那么近在眼前、扑鼻而来的香味简直就是对鼻子的犒劳，对胃口的折磨。
    亚人少女小巧的鼻翼在不受控制地微微翕动，喉咙极其轻微地滑动了一下，努力压抑著吞咽口水的衝动，却被爱德华清楚地看在眼里。
    “听著，接下来我有事问你，会鬆开你的嘴巴，你最好不要发出什么奇怪的声音，能做到吗？”
    冷不丁的声音让亚人少女兽耳微颤。
    眼看装不下去，亚人少女这才小心翼翼睁开那双湖水一般蓝色的眼睛，眼神躲闪，充斥著不安与害怕，还有潜意识里的警戒。
    “你可以点头，或者摇头。”爱德华说。
    似乎是已经自我內心挣扎了一番，亚人少女微不可察地点了点头。
    爱德华满意地頷首，替少女鬆开了封住嘴巴的麻绳。
    “告诉我，你为什么要偷偷闯入我家，你的目標是什么？”
    亚人少女抿了抿沾著草木灰的乾燥嘴唇，声音沙哑道：
    “找、找吃的……別杀我，我还什么都没干。”
    嗯，因为你一进到我家就一头栽进草木灰里晕过去了。爱德华在內心吐槽。
    “现在才是夏天吧，森林里应该到处都是吃的，你有手有脚的，又是亚人，还能找不到吃的？”
    这个问题让她的眼里流露出困惑的神情，她犹豫了一会儿才说道：
    “很早之前开始，森林被你们砍伐了很大一片，很多动物都被嚇走了……而且……而且最近森林里突然多了好多人，猎物几乎都被他们抢走了。”
    爱德华愣住了，她的话里大概包含两个信息。
    一，自从去年克里斯领主颁布【垦荒许可法令】，允许砍伐森林开垦荒地，以扩增农田和畜牧场的面积以后。
    人类的活动面积得到大幅增加，与之对应的的森林面积则大幅减少，依靠森林为主要生存环境的亚人生存空间遭到了严重威胁。
    二，大概是为了攻略迷失森林新迷宫的缘故，大量冒险者在森林驻扎，本就有限的猎物资源因而显得更为紧张。
    联繫背景和少女说的话，以及对方那无法作偽的惧怕眼神，爱德华不认为她在说谎。
    至於为什么偏偏选中他家，大概是看在这屋子独在一方，还整天都没什么人在吧。
    “这么说来，你很需要食物对吧？”爱德华晃了晃手中那盘散发著致命诱惑香气的烤肉。
    闻言，亚人少女的目光瞬间被牢牢钉在肉上，喉咙再次不受控制地滚动，它再一次抿了抿嘴，同时热切地点了点头。
    “是吗。”爱德华微微一笑。
    然后，在亚人少女充满惊讶与感激的目光中，爱德华將肉块送进了自己嘴中。