炎光西坠，在这渐暗的天光之下，戴缨看著陆铭章，用异常平静的语调，问出了那个在她心中盘桓了许久的问题。
    “爷是什么时候知道的？”
    不待陆铭章回答，紧接著又问，“是初次於福兴楼相遇的那一次？”
    什么时候知道的？她没有將话语道明，但他知道她在问什么，她在问，他是什么时候清楚她的身份。
    这个“身份”不是戴家长女，不是同谢容有婚约的表妹，而是另一个身份，一个同他相关联的身份，那个喜欢让他抱，小尾巴似的跟在他身后叫他“阿晏”的小丫头。
    “爷是什么时候知道的呢？”戴缨再问。
    “不是。”陆铭章明確地回答道，“不是福兴楼那次。”
    “那次我瞧著你只觉著熟悉，却没有一眼认出，只是熟悉而已，你……变化太大了……”陆铭章解释道，“后来我让长安去查。”
    初见时，只觉著有一捻熟悉的气息，模样变化太大，他让长安去查也只是出於一贯谨慎行事。
    戴缨將眼皮微微垂下，纤长的睫毛遮住了眸中情绪，再问：“次日去青山寺呢，爷没认出来？”
    她仍清晰地记得，当时陆婉儿如何颐指气使地將她拉到他面前，让她承认，是她自愿解除婚契，而非被逼迫。
    而陆铭章当时的態度呢？他端坐於上首，神情疏淡，语气公事公办，他说，解除婚约乃大事，不能儿戏，更不能仅凭她一女儿家定夺，需得到族中长辈或是双亲的同意方可。
    直到现在，他那些冰冷的言语，仍让她感到体寒。
    他见她面色不好，知她应是想起了先前他对她的態度，心里有些发慌，於是伸出手，用食指在她被夕光晒红的脸腮上轻轻地颳了刮。
    好像只有碰到她，感受到实实在在的触感，他的心方安。
    她却將脸別开，让他的手僵在空中，他只好將手收回，低声道：“那次……我也不知，先前为了婉儿的事，虽说让人探查过你的底细，但方向不一样，只知你家中行商，与谢容儿时订有婚约，如此而已。”
    在他说罢后，就见她再次抬眼看向他，那双澄澈的眼中闪著火焰的顏色，却隨著消失的霞光退向眼底的最深处。
    只听她短促地笑了一声：“初见时不知是阿缨，次日的青山寺仍没有识出，所以大人是想说从始至终您都不知我是『我』了？”
    她的腔音透著凉凉的讥讽，还有不讲情理的怨责。
    陆铭章感到喉头髮紧，他必须解释清楚：“你的这重身份，我是后来才逐渐知晓……”
    “后来？”她將他的话打断，儘量控制住喉管衝突的气息，“后来是什么时候？是我向大人討要一个救命机会时，还是我同婉儿拌嘴，您拿话压我，让我『小小年纪，莫要乱耍小聪明，做那刀口舔蜜的事』？”
    说到这里，戴缨冷笑著点了点头，“是了，你担心我这么个小人物搅乱了你陆家的规矩，带坏了风气，所以处处拿话压我，训诫我，就是为了让我怕您，敬您，进而安分守己，是也不是？！”
    “这个时候的大人，知道站在你面前被你训斥的人是『阿缨』么？”戴缨继续发问。
    陆铭章没有再给出任何回答，他冷静的態度让她更加气恨，於是將窝在心底的话接连道出。
    “看来不是这个时候了，那是什么时候知道的？”戴缨扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，又抬眼看了看天，假作思考，“让我猜猜，不是我初进府之时……是花灯节前后？”
    “那晚崇哥儿不见了，躲在小食摊的推车里，大人將我叫到跟前，问我去了哪里。”
    那一夜戴缨也不会忘，当时谢珍以戴万如要见她，將她骗至水榭，而水榭里的人並不是戴万是，而是谢容。
    她好不容易从水榭脱身出来，才得知崇哥儿不见了，陆铭章调动全城禁卫前来找人，陆铭川这个当爹的更是直接下到水里。
    就在她向陆溪儿和婆子问询详情之时，一名禁卫走来，说陆铭章找她。
    她到了他的跟前，得到的却是他居高临下的，带著审视的质问和怀疑，他问她適才去了哪里。
    “是这一次么？”她盯著他，非要一个答案。
    陆铭章仍是一声不言语，戴缨再问：“看来……也不是这一次了……”
    “是我不知深浅，邀大人去襄楼看百戏那次？”
    “是我不识时务，求大人带我回平谷老家之时？”
    “还是我被姑母逼迫，险些要去给那位王大人做妾之时？！”
    “抑或是，我放下所有的尊严和骄傲，像个乞儿一样，在雨巷拦您轿輦，散发除簪，跪著哀求您收留那一次？！”
    她將所有节点一一道出，说到最后，儘是屈辱，声音已是不受控制地打著颤。
    她逼近他，走到他的面前，双手死死揪住他的衣襟：“那个时候，我那样难，为何不帮帮我，哪怕只是轻轻地拉我一把。”
    她將头抵在他的胸口，泪水一滴一滴地砸到地上，闷声道：“大人说我从前可乖，走到哪儿也都是牵著手，再不然就让抱著，怎么阿缨长大了，大人就不喜欢了？如此狠得下心，看我受挫受辱。”
    他的冷眼不是无能为力，而是清醒的，主动的，比“死去”的母亲的伤害更加尖锐和难以忍受。
    对於杨三娘这个母亲，戴缨更像一个旁观者，她可以平心的接受，可他不一样……陆铭章是一团火，温暖她的暖源，她选择靠近他，最后却被灼伤。
    她將眼泪胡乱地擦到他的衣襟上，又道，“我那个时候就不该缠著大人，大人的心太硬，太冷，那会儿我该黏著元载，说不定会好一点，他对我娘好，对我应该也不会差。”
    他二人都是守礼之人，在外绝不会有任何过於亲密之举，相互之间的温存也只在屋里体现。
    然而，当她下意识地靠进他怀里，在她后悔失態前，他將人紧紧揽住。
    “阿缨……”他的声音在她耳边响起，腔音发紧，他並不擅长柔情蜜意，却愿意让她知晓自己的心。
    “什么时候知道的不重要，因为初见之时就被你吸引了，与你是谁无关，与『阿缨』无关，只与当时的『你』有关。”
    他怕她不信，接著说道，“你不是说过，我从二楼下到一楼不就是为了到你跟前现眼，为了让你看见我么？”
    这个时候的天色更暗了，天边只有一点点的墨蓝，他抬起她的下巴，让她的脸迎向他，看著脸腮上的泪痕，拿指腹轻轻抹去。
    她直直看向他，问道：“既是如此，为何不出手相助？”
    她以为问完这个话，陆铭章会给她一个像样的说辞，她需要这样一个理由去原谅他。
    她甚至告诉自己，不管理由有多么蹩脚，她都愿意相信。
    谁知陆铭章並未给出理由，他没有说为什么她身陷困境之时，他不出手相助，而是站在高处冷眼观察著事情的走向，任它发展，只要不脱离他的掌控，只要最后的结果是他想要的。
    他坦诚地道了一句：“因为我卑鄙。”
    他的话让她迴转不过来。
    有些话陆铭章是没法直言告诉她的。
    就譬如，他在初次见到她时，楼外下著细雨，她坐在窗下，从他的角度看不到她的面容，只看到一双柔如鸽翅的手，环著瓷白的杯，指尖有一下无一下地点著杯壁。
    当她走到檐下，同那个躲雨的妇人攀谈时，他先注意到的是她整个人，而非她那好看的面目。
    不论她或立或蹲，皆有一副动人姿態，特別是她屈膝蹲下时，睁著一双清灵灵的大眼，是那么的不同。
    她是谢容未婚妻子的信息比她是“阿缨”这个信息更早传到他这里。
    他总不能告诉她，在明知两人差著辈分的情况下，他仍卑鄙地对她起了意，一心想著如何將她拢到身边。
    他將这份心思掩下，叫任何人看不出来，再徐徐图之。
    花灯节那一晚，也就是崇儿走失的那一晚，他立於岸上，亲眼看见她从那间无光的水榭出来，在她出来之前，有另一个人影从水榭离开，並且他一眼就识出了那人是谢容。
    是以，他极力压住心头的恼意问她，適才去了哪里？只是在当时的情形之下，她以为他在怀疑她。
    他对她……一开始就覬覦上了，这些他要如何对她说，並不仅仅因为她是“阿缨”。
    哪怕立於朝堂，面对政敌明里暗里的围攻，他都能理直气壮，胸有成竹地回击，让对方哑口无言，败下阵来。
    然而面对她的一声声逼问，他一句也答不上来，只能以默然应对……