瓦岗城头，免战牌高悬。
    城下，隋军鸣金收兵，缓缓退回大营。
    肃杀的战场，暂时恢復了诡异的平静。
    夜。
    隋军大营，中军帅帐之內，灯火通明。
    靠山王杨林高坐帅位，新文礼、新月娥兄妹二人立於帐下，甲冑未卸。
    “末將无能！”
    新文礼单膝跪地，满脸羞愧地抱拳。
    “非但未能阵斩贼將，反而让那李密小儿使出下三滥的手段，逼退我军。”
    “辜负了王爷的厚望，请王爷责罚！”
    杨林闻言，却是哈哈一笑，亲自走下帅位，將他扶起。
    “文礼，你何罪之有？”
    “今日之战，你以一敌三，力挫瓦岗秦琼、单雄信、程咬金三员大將，打出了我大隋的军威！”
    “若非李密无耻，暗箭伤人，那三人的首级，早已被你斩落马下！”
    他拍了拍新文礼坚实的臂膀，眼中满是欣赏。
    “本王征战一生，阅人无数，似你这般的猛將，实乃生平罕见！”
    新文礼脸上闪过一丝感动，但旋即又化为对瓦岗的鄙夷。
    “末將之前还以为，瓦岗群雄，也算是一方英雄好汉。”
    “今日一见，方知不过是一群只会用阴谋诡计的无耻小人！”
    杨林点了点头，深邃的目光中闪过一抹复杂。
    他缓缓踱步，沉声道。
    “文礼啊，似你这般的人才，只在虹霓关做一守將，岂不是明珠蒙尘，埋没了你的盖世武勇？”
    新文礼闻言一怔，不明所以。
    “王爷的意思是？”
    杨林转过身，一双虎目灼灼地盯著他。
    “本王问你，你可愿去镇北王麾下，入那镇北军中效力？”
    此言一出，新文礼魁梧的身躯猛地一震，眼中瞬间爆发出难以置信的精光！
    镇北王！
    秦牧！
    那个以弱冠之龄，於辽水之畔大破高句丽数十万大军，如今更是克灭一国，威震天下的不世军神！
    天下武將，谁不嚮往之？
    “王爷……末將……”
    新文礼激动得有些语无伦次。
    “末將……真的能去镇北王麾下吗？”
    他满脸的渴望，但又带著一丝担忧。
    “这……这会不会让王爷您为难？”
    “哈哈哈！”
    杨林见他这副模样，不由得仰天大笑，笑声中充满了豪迈与自信。
    “有何为难？！”
    他一摆手，傲然道。
    “那镇北王秦牧，是本王的女婿！”
    “本王这个岳丈，亲自送他一员盖世虎將过去，他高兴还来不及，敢说半个不字？”
    “再说了，我大隋能有今日的安稳，全赖镇北军在北境威慑四方。你这等猛將加入，只会如虎添翼，他怎么可能不收？！”
    新文礼心中的顾虑顿时烟消云散，取而代之的是无尽的狂喜！
    他“噗通”一声再次单膝跪地，这一次，是发自內心的感激！
    “王爷大恩！末將没齿难忘！”
    他抬起头，似乎想到了什么，又有些犹豫地开口。
    “只是……王爷，末將还有一个妹妹……”
    杨林目光转向一旁英姿颯爽的新月娥，笑意更浓。
    “哈哈哈，本王知道！”
    “你妹妹新月娥，今日那一手飞刀绝技，於万军之中精准拦截毒箭，其眼力、腕力、胆识，皆是上上之选！真乃女中豪杰！”
    他讚许地点了点头。
    “不错，不错！兄妹二人，皆是將才！”
    “便一同去吧！到了镇北王麾下，兄妹也好有个照应！”
    “多谢王爷成全！”
    新文礼与新月娥对视一眼，皆从对方眼中看到了激动与嚮往，齐齐躬身拜谢。
    此时辽州，镇北城，镇北王府。
    议事大厅之內，秦牧高坐主位，下方两侧，冉閔、岳云、罗成、刘伯温等一眾文武核心，悉数在列。
    只是，在武將之末，多了一张陌生的面孔。
    那是一个面如黑炭，身材魁梧如铁塔的黑脸汉子，正襟危坐，一双环眼好奇地打量著四周，显得有些侷促。
    秦牧目光扫过眾人，淡淡开口。
    “诸位，刚收到锦衣卫从大兴传来的情报。”
    “我那位岳父大人，靠山王杨林，已亲率十万精兵，兵临瓦岗城下。”
    话音刚落，那黑脸汉子便猛地站了起来，瓮声瓮气地说道。
    “王爷！”
    “靠山王是您的岳父，那不就是自家人吗？”
    “如今自家岳父在前线打仗，咱们要不要也派兵去中原帮一把场子？”
    他声音洪亮，中气十足，只是话语间透著一股子憨直。
    此人，正是秦牧命锦衣卫寻觅数月，昨日才刚刚抵达辽州的猛將，尉迟恭！
    当初锦衣卫青龙带人找到正在打铁的他，只报出“镇北王秦牧”的名號，这傢伙便二话不说，扔下铁锤，背上双鞭，屁顛屁顛地跟著来了辽东。
    罗成见他这副急不可耐的模样，不由得轻笑一声。
    “好你个尉迟恭，我看你是手痒了，想回中原打仗去了吧！”
    尉迟恭闻言，有些不好意思地挠了挠头，脸上竟露出一丝委屈。
    “那可不咋地！”
    “俺追隨王爷最晚，好不容易听了王爷的大名跑来辽东，结果……仗都打完了！”
    他看向秦牧，眼中满是真诚与急切。
    “王爷您不嫌弃俺老尉迟出身铁匠，封俺为將，俺……俺也想为您立点功劳不是？总不能白吃您的粮餉啊！”
    大厅內眾人闻言，皆是善意地笑了起来。
    秦牧也是莞尔一笑，抬手虚按。
    “敬德之心，本王明白。”
    “只是，此战，我们不必插手。”
    不等尉迟恭再问，一旁的军师刘伯温便微笑著开口。
    “尉迟將军稍安勿躁。”
    “依伯温看，靠山王此行，必败无疑。”
    尉迟恭一愣。
    “军师何出此言？靠山王可是大隋的战神，还有十万精兵呢！”
    刘伯温淡然一笑，眼中闪烁著智慧的光芒。
    “其一，瓦岗如今兵强马壮，不说別的，光是那之前裴仁基投降过去的十万大军，就不是一个小数目。”
    “靠山王仅带十万兵马，想要强攻一座有二十万大军防守的坚城，兵力上，並无优势。”
    “其二，瓦岗寨中，尚有银锤太保裴元庆这等少年猛將。论勇武，恐怕不在那阵前扬威的新文礼之下。”
    “有此人守城，杨林想破城，难如登天。”
    尉迟恭听得似懂非懂，但还是有些不甘心。
    “那……那也不能眼睁睁看著王爷的岳父吃亏啊……”
    秦牧看著他这副憨直的模样，心中甚是满意。
    他挥了挥手，声音中带著一股不容置疑的自信。
    “放心，我那岳父大人精明著呢，打了几天打不下来，他自己就会退兵的。”
    他看向尉迟恭，目光深邃。
    “敬德，莫要心急。”
    “属於你的仗，在后头呢，你跑不了。”
    “好了，此事不必再议。”
    秦牧站起身来，目光扫过在场的所有人。
    “再有一个月，便是年关了。”
    “传令下去，全军上下，都好好准备准备。”
    “今年，咱们在辽州，过一个前所未有的好年！”