夜色如墨，笼罩著雄伟险峻的金顶关。
    关墙之上，火把猎猎作响，將士卒们冰冷的甲冑映照得忽明忽暗。
    关內帅帐，灯火通明。
    三军大元帅乙支文德，正襟危坐於主位之上，面沉如水，静静地听著麾下將领的稟报。
    他的手指有节奏地敲击著案几，发出“篤、篤”的轻响，在这寂静的夜里显得格外清晰。
    一名风尘僕僕的副將，正躬身稟报著刚刚从各方匯总而来的军情。
    “大帅，柳城郡那边传来消息，契丹与东突厥联军……受挫了。”
    副將的声音带著一丝难以置信。
    乙支文德眼皮微微一抬，深邃的眼眸中看不出喜怒。
    副將咽了口唾沫，继续说道：“联军前去叫阵，被一名隋將单人独骑，於阵前连斩契丹勇士耶律洪与东突厥悍將拔灼！”
    “据说……那隋將只用了五个回合！”
    “什么？
    帐內其他几名高句丽將领闻言，无不骇然失色。
    耶律洪和拔灼的名声，他们或多或少都听说过，那都是在各自部族中能排得上號的勇將。
    五个回合，就被同一个人斩了？这是何等恐怖的武力！
    副將的脸色也有些发白：“据探子回报，那隋將斩杀二人后，十万联军竟被其气势所慑，无一人敢上前！眼睁睁看著他从容回城。”
    “现在，双方大军仍在柳城郡外对峙，东突厥主帅阿史那·俟斤震怒，已经向其可汗请求援兵。”
    乙支文德的眉头，终於不易察觉地皱了一下。
    他没有说话，示意副將继续。
    “另外……百济那边，也传来了消息。”
    副將的语气变得有些古怪，甚至带著一丝鄙夷。
    “刚开战时，百济军被那隋將罗艺打得是节节败退，几乎抬不起头来，险些就被打得全线崩溃。”
    “若非东突厥的援军及时赶到，稳住了阵脚，恐怕百济现在已经向我们求救了。”
    “哼，废物！”
    一名高句丽將军忍不住低声咒骂了一句。
    “百济人，除了会摇尾乞怜，还会干什么？真是烂泥扶不上墙！”
    乙支文德抬手，制止了部下的议论。
    他的目光如同鹰隼般锐利，扫向另一名负责情报的將军。
    “查了这么久，那位隋军主帅的底细，查清楚了吗？”
    那名將军立刻上前一步，恭敬地递上一份卷宗。
    “回稟大帅，查到了！”
    “此人，名叫秦牧！”
    “秦牧？”
    乙支文德念著这个名字，眼中闪过一丝思索。
    將军继续稟报导：“此人履歷堪称传奇！原是一小卒，不知因何故声名鹊起，官拜镇北大將军，受封镇北侯！”
    “最惊人的是他与西突厥的一战！”
    “据说，他曾亲率数千骑兵，大破西突厥十万大军，並且……阵斩了当时的西突厥可汗！”
    “嘶——”
    帐內响起一片倒吸凉气的声音。
    阵斩可汗？！
    这四个字，如同四柄重锤，狠狠地砸在了每一个高句丽將领的心头！
    那將军的语气也变得无比凝重：“此战之后，秦牧之名，在西突厥可令小儿止啼！西突厥至今仍因汗位之爭而內斗不休，国力大损，再无力南下。”
    “这……这秦牧，竟是如此一尊杀神？”
    先前那名稟报军情的副將，此刻脸色煞白，声音都有些发颤。
    他看向乙支文德，忧心忡忡地说道：“大帅，此人既能於万军之中斩杀西突厥可汗，可见其武力之盖世！我们……我们不得不防啊！”
    帐內的气氛，瞬间变得压抑无比。
    所有人的目光，都集中在了乙支文德的身上。
    然而，乙支文德的脸上，却缓缓地露出了一抹不屑的冷笑。
    “武力盖世？”
    他伸出手指，点了点自己的太阳穴。
    “呵呵。”
    他轻笑一声，声音里充满了讥讽。
    “匹夫之勇罢了。”
    “时代变了，將军们。”
    乙支文德环视著眾人，缓缓站起身，一股强大的自信从他身上散发开来，驱散了帐內的凝重。
    “如今这天下，早已不是靠著一两个猛將就能决定战爭胜负的时代了！”
    “他秦牧再强，能强得过刀枪剑戟吗？”
    “他再猛，难道就不是血肉之躯了吗？”
    “一万支箭矢攒射，就算是神仙，也得给他射成刺蝟！”
    乙支文德的声音鏗鏘有力，充满了强大的说服力。
    “行军打仗，靠的是这里！”
    他再次指了指自己的脑袋。
    “是计谋！是策略！是审时度势！”
    “他秦牧，不过是一个仗著几分武勇，侥倖成功的莽夫而已！这种人，本帅见得多了！”
    他的眼中，闪烁著智慧与轻蔑的光芒。
    “你们似乎忘了。”
    “当年，那隋煬帝杨广，何等的气吞山河？他亲率百万大军，號称千古未有之盛，三次攻伐我高句丽，结果如何？”
    “还不是被我们打得丟盔弃甲，狼狈而逃！
    “百万大军我们尚且不惧，他区区一个秦牧，算得了什么？”
    “更何况！”
    乙支文德的音量陡然拔高，眼中精光爆射！
    “如今的局势，与当年早已不可同日而语！”
    “此次伐隋，是我高句丽、东突厥、契丹、百济，四国联手！”
    “秦牧他要面对的，是四面八方的敌人！他麾下的兵马再多，能有多少？他能分出多少兵力来对付我们？”
    “他，顾得过来吗？”
    一番话，说得帐內眾將热血沸腾，原先的担忧与恐惧一扫而空，取而代之的是无尽的信心与狂热！
    “大帅英明！”
    “没错！区区秦牧，何足掛齿！”
    看著眾將的反应，乙支文德满意地点了点头，重新坐下。
    他端起茶杯，轻轻抿了一口，眼神幽深地望向燕郡的方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
    “秦牧……镇北侯……”
    “本帅就在这金顶关，为你准备了一份大礼。”
    “希望你的武力，能让你……死得痛快一点。”
    ……
    次日，卯时。
    天色刚刚破晓，晨曦的微光为大地披上了一层金纱。
    燕郡城外，杀气冲天！
    旌旗如林，刀枪如雪！
    黑压压的大军，已经集结完毕，如同一头蛰伏的钢铁巨兽，静静地等待著出征的號令。
    五千镇北铁骑，人马俱甲，厚重如山，散发著令人窒息的压迫感。
    五千飞虎骑，轻甲劲装，灵动如风，每个人的眼中都闪烁著嗜血的光芒。
    在他们身后，是十万步卒组成的巨大方阵，长枪如林，盾牌如墙，军容严整，鸦雀无声。
    肃杀之气，直衝云霄，连天边的云彩都被染上了一层铁血的顏色。
    秦牧身著龙鳞宝鎧，腰悬天子剑，骑在夜照玉狮子之上，立於大军阵前。
    他的目光缓缓扫过眼前的无敌雄师，心中豪情万丈。
    这就是他的底气！
    这就是他征伐天下的资本！
    “寧武。”
    秦牧收回目光，看向身旁的寧武。
    寧武一身重甲，手持双锤，闻声立刻抱拳。
    “末將在！”
    秦牧的声音沉稳而有力。
    “我走之后，这燕郡，就交给你了。”
    寧武闻言，猛地一拍自己那坚实的胸甲，发出一声“砰”的闷响。
    “侯爷，您就儘管放心去吧！”
    他咧开嘴，露出一口白牙，笑得无比自信。
    “末將向您保证，只要我寧武还有一口气在，燕郡便固若金汤！”
    寧武心中暗笑。
    开什么玩笑！
    侯爷给他留了整整五万精锐步卒，更重要的是，连那支堪称变態的玄甲骑也留给了他！
    有这两张王牌在手，別说守城，就是让他反推出去打野战，他都敢跟突厥人碰一碰！
    要是这样还守不住燕郡，那他寧武也不用混了，直接找块豆腐撞死算了！
    “好！”
    秦牧重重地点了点头，对寧武，他绝对放心。
    他不再多言，猛地一拉韁绳，乌騅马发出一声长嘶，人立而起！
    秦牧的目光如电，扫向前方的大军，声音如同九天惊雷，响彻整个旷野！
    “將士们！”
    “目標，金顶关！”
    “出发！”
    “吼！吼！吼！”
    山呼海啸般的怒吼声，从十余万將士的口中爆发出来，惊天动地！
    秦牧一马当先，身后，李存孝手持禹王槊紧紧跟隨。
    隨即，镇北铁骑、飞虎骑、十万步卒，如同开闸的洪流，捲起漫天烟尘，浩浩荡荡地朝著金顶关的方向，奔涌而去！