叶孤辰与莫震宇分別后，快马加鞭赶往古蜀国。
    过了太乙山脉，进入古蜀国境仍需翻越重重险峰，行程自是慢了下来。
    虽未听过“蜀道难，难於上青天”的古语，但当他行至一处峰顶时，不过初秋，山顶却被茫茫白雪覆盖，举步维艰。
    叶孤辰不捨得丟弃一路相伴的骏马，牵著它在深雪中缓缓前行。
    寒冷彻骨的山顶上，除了一人一马尚存生机，连飞鸟的踪跡都看不见。
    他走得累了，寻到一处被积雪覆盖的岩石靠著，抓起一把雪塞进口中，咯吱咯吱地嚼著。
    那匹骏马虽不显疲惫，却显然冻得厉害，低垂著头，口鼻喷著白气，偶尔抖动身躯甩落积雪，发出几声淒凉的嘶鸣。
    叶孤辰平日思绪繁多，独自在这空旷山野中反而感到些自在。
    歇息片刻，他从怀中取出乾粮走到马儿身边，轻轻拍掉它颈上的积雪，將乾粮递到它嘴边，轻声道：
    “跟著我辛苦你了。我本可放你自由，但我深知被遗弃的滋味——自由虽好，却从此失了依靠！”
    自从知晓身世后，叶孤辰的心性已悄然变化。
    幼时经常自问，母亲为何弃他而去？
    纵有苦衷，难道他在母亲心中就如此微不足道吗？
    如今他反而牵掛起母亲，想知道她身在何方……
    马儿吃了几口乾粮，仿佛感受到主人的心绪，在雪地里小跑几步，又回到叶孤辰身边，用头亲昵地蹭著他的身子，发出低沉的哼鸣。
    山风呼啸，雪纷飞。这等险地，若非有要事在身，谁会前来？
    然而赶路的不止叶孤辰一人。正当他独自感怀时，一道黑色身影如鬼魅般飘至他面前。
    叶孤辰心头一凛，警惕地注视著这个突然出现的黑衣人。
    对方头戴斗篷，脸覆面具，一双眼睛直直地盯著他。
    “此人修为深不可测，到了近前我才察觉，这无声的威压……”
    叶孤辰心中骇然，“当世大天境宗师屈指可数，除了幽冥殿。”
    他稳定心神，抱拳道：“前辈也是要赶往古蜀国吗？晚辈这里还有些乾粮……”
    黑衣人默然不语，目光如古井深潭，仿佛穿透了他的皮囊，直抵灵魂深处。
    风雪在两人之间无声盘旋。
    良久，黑衣人终於轻嘆一声：“风雪漫苍穹，独行逆旅，可知前路非惟艰险，更有命劫相隨。”
    叶孤辰一怔，谨慎回道：“路途虽险，但心有嚮往之地，便不觉得难。”
    “嚮往之地？你可知是归途还是劫难的开端？”黑衣人目光微动。
    他沉思片刻道：“晚辈不知。只知兄弟有难，这便是足够理由。”
    黑衣人冷哼一声：“他人之缘，纵是金石，亦是他山之石。你若以此为你道之基，终將如这雪巔孤松，独承千载寒霜！”
    这番话如晨钟暮鼓，震得叶孤辰心神摇曳。
    他想起这些年的漂泊，想起內心深处始终无法驱散的孤寂。
    他不由脱口而出：“那晚辈便寻我的来处。找到生母，问一句当年为何弃我而去。”
    黑衣人眼神忽然一暗，面具遮住了他的表情。
    他心中却道：“这疯老头，倒是懂得这般慰人……”
    又过了良久，风雪愈发急了。
    黑衣人忽然长嘆一声，那嘆息仿佛承载千年风雪：“眾生皆在棋局中，你以为的执念，或许是他人精心布下的棋子。此刻回头，尚可做个逍遥凡人。”
    叶孤辰目光坚定：“既已踏上此路，便无悔！”
    话音刚落，黑衣人忽然指尖轻抬，一道无形气机掠过。
    叶孤辰丝毫不及反应，只觉体內某道桎梏应声而碎，多年来盘踞在丹田的枯寂之气竟开始鬆动。
    “既如此，便让你见识——真正的道。”
    黑衣人广袖一挥，漫天风雪为之凝滯。
    他口诵真言：“混沌开，万物生——”
    霎时间，以他足尖为界，数丈范围，积雪之下无数嫩苗破雪而出，青翠欲滴的嫩叶在风雪中舒展，散发出磅礴生机。
    这违背天时的奇景，让叶孤辰震撼得无以復加。难道眼前之人亦有师父青梧般修为？！
    “记住，枯荣有时，生死无常。你的路……在自己脚下。”
    待叶孤辰回过神，黑衣人已化作一缕青烟消散在风雪中。
    风中余音裊裊：“熬过此番寒冬，方知春之可贵。”
    叶孤辰望著雪地中摇曳的嫩苗，忽然福至心灵。
    他盘膝而坐，任由风雪覆盖周身，心神却沉入前所未有的澄明之境。
    那匹骏马默默守在他身旁，最终不支跪倒，气息渐微。
    雪，越下越大。
    而在叶孤辰识海深处，一场蜕变正在发生。
    往日修炼时总感滯涩之处，此刻豁然贯通。
    那困扰他多年的枯寂之气，竟化作最精纯的生机，流转於四肢百骸。
    “我之道，不在追隨，而在守护；不在索取，而在成全。”
    这个明悟如惊雷划过神识，体內积蓄已久的力量终於冲开最后关隘。
    “轰——”
    一股磅礴气浪震开周身积雪，一道清光直衝云霄，映得漫天风雪黯然失色。
    身旁骏马忽然昂首长嘶，抖落满身积雪，眼中亦焕发出前所未有的神采。
    叶孤辰缓缓睁眼，眸中如有星辰流转。
    他轻抚马鬃，望向古蜀国方向：
    “前路再艰，我自一往无前。”
    叶孤辰，中天境，成！
    厚积薄发，连跃两阶！
    莫震宇回到紫云学院。
    贏傲雪见儿子突然归来，喜不自胜，忙不迭地张罗了一桌佳肴。
    她不住地端详著儿子：“在外可吃苦了？没人欺负你吧？”
    莫震宇虽幼时被宠惯，如今眉宇间却多了几分坚毅。
    他细细品尝著母亲的手艺，温声道：“娘，我都这么大了，吃点苦算什么？要说被欺负倒是没有，只是眼看安歌被人欺负，我却帮不上忙，这心里……”
    贏傲雪闻言微慍：“这老头子，就知道压制你的修为，生怕你惹事。我儿子怎么就惹事了？欺负別人总比被人欺负强！幸亏你没吃亏，要不然娘这心里……”
    莫震宇虽不完全认同，但听著心里暖融融的：“娘，您別动气。等老爹回来我好好与他说说。从前是孩儿贪玩，如今却是真心想要精进，总不能一直落在安歌身后……”
    “落在谁身后了？”
    话音未落，莫离已端坐桌前，仿佛一直就在那里。
    贏傲雪嗔怪道：“就知道在儿子面前卖弄！空有一身修为却终日守著这学院。自己不求上进也就罢了，连儿子的前程也要耽误？”
    她越说越气，“今日若不说个明白，这饭你也別想吃了！”
    莫离心中苦笑。他感知到儿子归来，特意加快脚步回返，不料反而招来这番数落。
    “傲雪，你先消消气。宇儿都这么大了，你这脾气……”
    贏傲雪听他这么说，更是柳眉倒竖。
    莫震宇见惯了这场面，连忙打圆场：“娘，老爹年纪大了，反应难免慢些，您多担待……”
    莫离暗自摇头：我何曾迟钝了？莫非娘儿俩皆嫌我年迈？纵使我年长些，也不至如此……
    贏傲雪听儿子这般说，语气稍缓：“儿子说得在理。年纪大了是有些迟钝，就容你慢慢想，想清楚了再说。”
    莫离无奈，只得顺著话头：“宇儿天资卓绝，就是心思尚未完全沉潜，总想寻些取巧之道。”
    话刚出口，便知不妥，他慌忙改口：“不！我是说宇儿心思活络，懂得变通。”
    贏傲雪轻哼一声：“你也无需遮掩。修炼一途最是实在，我虽宠他，这个道理还是懂的。在家不努力，出门就要吃亏。”
    “宇儿的天赋，確实远胜他两个哥哥当年……他兄长们在这个年纪，不过堪堪大地境。”
    莫离见妻子语气缓和，这才正色道，“但我莫家修的是土系功法，最重根基。正因他进境太快，我才不得不稍加压制，以免根基不稳。”
    提及两个年过百岁仍停留在大天境的儿子，莫离眼中掠过一丝忧色。
    大天境修士寿元不过二百，若再无突破，只怕……
    贏傲雪明白丈夫的苦楚。莫离的前妻正是因为修为停滯，最终在紫云峰坐化。
    若非当年她二哥见莫离整日鬱郁，劝她来照看，也不会有这段姻缘。
    “老大、老二的事总会有转机的。紫云宗突破问道境的也不在少数，他们资质不差，只是机缘未至。”
    莫离摇头轻嘆：“我知道你在宽慰我。但在大天境停滯太久，若无大机缘，怕是难有寸进啊！”
    莫震宇自然明白其中关节。想到自己不及弱冠已是小天境，按母亲的说法，早该更进一步的。
    “父亲，这次外出確实让孩儿有所领悟。天地之大，真要出去走走，见天地，见人心，也见世间苦难。”
    莫离闻言欣慰：“看来这番歷练確有收穫。不是每个紫云宗子弟都有这样的机缘，我允你外出，也是担了风险的！”
    “这……”
    莫震宇有些不解。紫云宗在这片大陆已是顶尖存在，弟子游歷又何来风险？
    他將这段时日的见闻细细道来。
    “原来二十年前林啸风的事竟是这般……”莫离沉吟片刻，“看来还得再仔细查证！”
    “叶孤辰的三叔可还有救？”莫震宇不忘叶孤辰所託。
    莫离道：“此事尚难定论。或许要等你爷爷回山，方能见分晓。”
    “爷爷……”莫震宇从未见过，难免惊讶。
    他忽然想到什么，“老爹，爷爷他老人家云游在外，为何迟迟不归？”
    他记起在黑水城失言提及爷爷，那道晴天霹雳至今心有余悸。
    “唉……这些事还不到你知道的时候。既然你已有所领悟，我也不再限制你了。”
    莫离並指轻点，莫震宇只觉体內一股被封印许久的力量奔涌而出，一道清光直衝云霄！
    紫云峰上，磐安正在品茶，忽有所感，霍然起身：“震宇徒儿回来了？这小莫离也不先知会一声！”
    说罢放下茶盏，化作流光直奔紫云学院。
    莫家小院內，古树下，磐安满脸不悦地瞪著莫离。
    贏傲雪奉上一杯千年参茶，笑道：“安老来了，先坐下歇歇！”
    “茶已饮够！小莫离，你家小子回来了也不告知？若我不来，你就让他悄无声息地来去？”
    莫离一脸无辜，心道：“回家快了些被妻子责怪，通知师兄晚了些又要挨训，真是左右为难！”
    莫震宇笑著打圆场：“师父，弟子也是方才到家，本打算用了饭就去拜见，不想您老人家先来了。您消消气，且坐下品茶。您看我娘一直端著茶呢！”
    磐安这才接过贏傲雪手中的参茶，在石桌前落座：“老夫早就说过，我看中的弟子天赋绝伦！若非被你爹耽误，如今怕是已大天境了！”
    莫离苦笑：“师兄，你也是修土系功法的，当知土系最重根基。急於求成恐非好事。”
    磐安摆手：“还是师父那套老规矩，不懂因材施教！震宇的天赋岂是寻常可比？我们不过是多修炼了数百年，若当年有此天赋，早赶上师父了！”
    “罢了，不与师兄爭辩。宇儿既已回山，还要住些时日，便交由师兄指点吧。”
    磐安闻言展顏：“早该如此！何必绕这些弯子？”
    莫震宇见父亲与师父这般年纪还如孩童般斗嘴，觉得有趣，便道：“师父，弟子確有许多要请教之处。不过在家人面前，有些话总不便深谈！”
    莫离瞪了他一眼，无奈摇头。
    磐安笑道：“好徒儿，隨师父回紫云宗小住几日，好好说说这些时日的见闻。在山上待得久了，都不知这天下变成何等模样了。”
    莫震宇朗声一笑，与父母道別，隨磐安化作流光朝紫云峰巔而去。
    贏傲雪望著儿子远去的背影，轻声道：“是该给年轻人机会了。紫云宗的重担，总不能一直由你们扛著……岁月不饶人，终究要后继有人啊。”
    莫离嘆道：“许是父亲久未归山，我心中顾虑太多。宇儿尚且年少，不忍他太早捲入风浪！”
    贏傲雪柔声道：“天道轮迴，一切自有定数。我们无法左右所有，顺其自然吧。何不解开……”
    她话语未完，莫离却急道：“唉！父亲……许久没有音讯了。我得再去参详参详。”
    言毕，他身形一晃，已朝著藏书阁方向而去。
    贏傲雪独自立於树下，喃喃：“是我护犊子还是你？话也不让说完！”