第212章 书生跋扈
    萧弈正看著地图思忖，忽听得敲门声。
    抬头一看，来的是李璨，嘴唇上的微须显得有些脏，眼窝深陷，似颇为疲倦，目光却很深邃。
    “玉辉兄近来在蓄鬚？”
    “是，怕镇不住人。”
    若细看，会发现李璨这十数日光景间变化颇大，少了原来那美男子的文弱气质，多了几分沉稳，举手投足间带著上位者的威严。
    “使君，我打探到一个消息，昨夜有王逵使者入城，暗中见了彭师暠、咸师朗等人。”
    “我知道。”
    李璨先是一愣，思忖之后，微笑道：“看来，有人向使君坦白了？”
    “是。”
    “那我就放心了，还有个好消息，明远兄的信使到了。”
    “真的？快召进来。”
    让萧弈颇为惊喜的是，来的两人是他的摩下兵士。
    “將军！我们可算见到你了！这是李先生给將军的信。”
    萧弈接过，果然是李昉笔跡。
    可一看內容，却有些失望。
    “自湖湘烽火，輒忧君之安危，终得確信，抚掌嘆幸，悬石落地矣。今已册命刘言，待岳州克復，盼与君会和，一同北归，李昉顿首，四月初十。”
    反覆看了几遍，拢共就这点字，没有任何玄机。
    他把信递给李璨，问道：“你怎么看？”
    “是族兄的性子，他自幼谨慎。我记事起，族兄过河便只走桥，从不趟水，吃果子也是確认再三，没虫眼才下嘴咬。”
    “李昉就是太谨慎了啊————你们是四月初十才出发的？”
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    “回將军，是。”
    “我三月底就拿下了潭州，你们何时得到的消息？”
    “四月初十，得到消息当日，李先生就写了信，派我们来。”
    通过这一桩小事，萧弈看出，刘言消息並不灵通。
    王逵攻打潭州，本该密切与刘言通信，想必是故意压著消息。
    萧弈遂问道：“你们在朗州，觉得刘言如何？”
    “我们只见过他几次，觉得为人和善，处事公允。但李先生说，將军一定会问起刘言，让我们仔细稟报，李先生真是神了！”
    “明远兄倒是懂我，说吧。”
    “是，李先生说，刘言曾在辰州安抚蛮族，颇有才干，此后单骑入朗州，虽被王逵、
    周行逢架空，但懂得拉拢其余將领，打开局面，能耐是有，但性子太软，根基又浅，恐非王逵、周行逢的对手。”
    萧弈想了想，又问道：“李昉与周行逢关係如何？”
    “李先生说，將军若问起，便答周行逢也想得到册封。”
    “还说什么了？”
    “没了，让我们劝將军早日北归为妥。对了，將军可有回信？”
    “不急。你们到直卫司歇歇，见见铁牙。”
    萧弈支开旁人，单独留下了李璨。
    “玉辉兄，你如何看？”
    “行百里者半九十，若就此北归，未免可惜。”
    萧弈忽然觉得，李璨才能虽不如李昉，但至少在楚地与他更合拍。
    遂决定考校一番。
    “可，王逵敌意甚深啊。我既不能长留楚地，何必为爭权夺势而与他开战陷百姓於战乱？”
    李璨道：“刘言、王逵、周行逢难道便不爭吗？若不解决此事，岂非功亏一簣？”
    萧弈感受到了李璨的成长，问道：“玉辉兄何以教我？”
    “王逵攻取湘阴，半月未敢入潭州。一则，忌惮使君实力，二则，心怀侥倖，觉得使君早迟会北归。他既已等这么久，使君只要告诉他將要北归，他自会等下去。”
    “那如何解决他？”
    “拖。”李璨道：“拖到周行逢、刘言抽出身来。”
    “然后呢？”
    “使君可知二桃杀三士”之典故？”
    萧弈笑了笑，说了一句颇有感触的话。
    “所幸，你不像李昉谨慎啊。”
    李璨似有所悟————
    当日，几封信寄了出去。
    表面上，王逵並无太大反应。
    但私下里，彭师暠对萧弈说了局势的微妙变化。
    “看来，王逵是信了使君。”
    “哦？”
    彭师暠道：“他本派人逼迫我们拥立他为武安节度使，如今又说等使君走后再谈，咸师朗见他进退失据，有些后悔。”
    “我走或不走，楚地都是朝廷治下，需要好好治理，你觉得谁合適？”
    “这————”
    彭师景明显愣了愣。
    萧弈深深看了他一眼，道：“我会下一道命令，由你来接管潭州城门，让咸师朗驻守湘江西边。”
    “是，只恐王逵发现端倪。”
    “无妨，你传信王逵，说咸师朗心意动摇。”
    “是。”
    如此，萧弈暂时能坐稳潭州，他却始终没有北归的意思，忙著分田復耕之事。
    到了二十一日，消息传来，周行逢已攻克岳州。
    王逵自是坐不住了，终於请求到潭州拜会萧弈，却说担心大军入城骚扰百姓，邀萧弈在城外捞刀河畔相见。
    对此，李璨是反对的，劝阻道：“王逵这是担心使君与周行逢合作，想设计拿下使君“”
    。
    “他一个武夫，还挺有计谋的。”
    “计虽拙劣，可他兵强马壮，这场鸿门宴使君还是不去为好。”
    “不怕，我有后手。”萧弈附耳道：“彭师暠是我们的人。”
    李璨一愣，摸著他刚蓄的鬍鬚，笑了笑。
    “既如此，我来准备便是。”
    “嗯，我也不为难他，嚇退了他，等周行逢来便是。”
    “明白。”
    商议既定，两日后，萧弈便依言在捞刀河畔等著王逵。
    他只带了五十余骑，像一个等著被捉的猎物。
    午时，隨著马蹄声起，前方数百骑呼啸而来。
    道边的百姓纷纷避散。
    然而，却有十余骑散在阵列外，纵马从田间踩踏而过，將刚刚种下的稻苗踩入泥水当中。
    双方接近。
    策马在最前的一个想必便是王逵，没有想像中高大，中等个子，但身形宽阔厚实，甲冑间透著一股敦实的力量感。
    待距离更近，只见他脸庞粗獷，颧骨微凸，眼神十分凌厉，透著自內而外的凶戾与桀驁，再看那扯韁的手，骨节粗大，布满厚茧，武艺想必不俗。
    “吁！”
    王逵勒住韁绳，哈哈大笑，唾沫乱飞。
    “哈哈哈，久仰萧使君大名，今日终於一见，长得真嫩啊！”
    萧弈心中不悦，脸上却没有丝毫波澜，平静道：“见过王將军，將军看人，若只看相貌，恐怕要吃大亏。”
    王逵也没绕弯子，直接摆明来意，嚷道：“我听闻使君奉旨到朗州册封节师，没想到陷在了潭州，差点丟了性命，所幸没事，我早该来护送使君才是！”
    “不急。”
    萧弈也很直接，目光看向那十余个纵马踏苗的骑士，脸色直接沉下来。
    “我督民復耕，三令五申，禁止兵士踏苗，今日，先处置了他们，再论其他！”
    “嘿。”
    王逵笑道：“我说使君还在潭州磨蹭呢，这是楚地的事，自有楚人解决，我先护送你走！”
    “闭嘴！”
    萧弈叱道：“刘言既向陛下称臣，楚地便是大周之地，我为武平宣慰使，督田慰民，此为职责所在，谁敢阻挠？！”
    王逵一愣，变了脸色，眼中凶戾之色更炙，冷声威胁道：“使君还是儘快北归为妥。”
    说话间，南边尘土飞扬，一队人马迅速赶来。
    彭师暠到了。
    王逵大喜。
    “使君，我够给你面子了，任你在潭州胡闹许久，可接下来我有正事要办，就不留使君了，这就护你北归吧。”
    “你试试。”
    “好！”王逵嚷道：“彭师暠！都准备好了？！
    “王副节帅，有礼了。”
    “萧使君方才说，在潭州待得不太舒服。”
    彭师暠遂策马到萧弈身旁，抱拳道：“使君，有何吩咐？”
    “王逵麾下纵马踏苗，军法处置。”
    “是。”彭师暠一抱手，道：“王副节帅，把人交出来吧。”
    “什么？”
    “把人交出来。”
    “彭师暠？！”王逵怒叱道：“你这是何意？！”
    “踏苗必惩，这道理潭州城人人都知道————拿人！”
    “咣。”
    王逵拔刀在手，吼道：“直娘贼，谁敢？！”
    他声色俱厉，骇得兵士们犹豫了一下。
    就在这一瞬间，有人拨马而出，身影颇单薄，气势却不弱，竟是李璨。
    “我敢！”
    “你？小娘们，你动一个试试！”
    “好！”
    李璨朗声应了，赶到王逵麾下骑兵面前，忽抽出马鞭，向一名兵士挥下。
    “啪！”
    马鞭瞬间在对方脸上抽出血痕。
    “嗷！”
    “找死！”
    “谁敢动？！”
    “杀了他！”
    “来啊！”
    一时间，兵刃出鞘，剑拔弩张。
    然而，李璨文弱的身影却还立在两军之间，挺得笔直。
    远处的农人探著头往这边確来，渐渐壮著胆，围了过来。
    半晌，王逵终於是没动手，恨恨確著彭师暠，道：“你敢耍我？”
    “王副节帅，这是为治理楚地，並非在对付你，楚民有目共睹。”
    “呵呵。”
    然。
    “啪”地又是一声响，李璨又开始夫鞭。
    “啪！啪！啪————”
    连抽了十二人，他方才停下动作。
    “纵马踏苗便是你等，来人，把脸上有鞭痕者，络数拿下，各笞二十！”
    “喏！”
    兵士齐声应喏，农高拍掌叫好。
    王逵脸色变幻，终是咬著牙忍了。
    来时气焰囂张的武高，竟是任由一个书生跋扈了一次。