第611章 寸金难买寸光阴
    两人很快顺著路基来到北边，发现这次竟然同时开来两列火车，不过都是尾巴朝前，车头反而在后面推车，其中一车装著道碎石和石灰，另一车装著枕木和钢轨，正有上千名工人在那卸货。
    工人们將拖拉机掛上四轮车斗，开到火车旁边，上面有人打开车门，一车石子哗啦一下就流到了拖拉机车斗里，然后拉到前面再倒在路基上，几辆拖拉机轮流作业，不一会就卸空一节车皮。
    而在前方的路基那里，又有工人拿著铁齿钉耙，將石子摊铺均匀平整，再用压路机压平紧实，接下来就可以铺枕木和钢轨了。
    铺钢轨的小组，他们所使用的锤子也是专门定製的长头铁锤，一个锤头足有38厘米长，刚好是两根枕木之间的標准间距，把锤头往路基上一比，然后放下一根枕木，位置就刚刚好，然后再放下一个，既当尺子又当锤子。
    摆好了枕木，放上用煤焦油和毛毡做成的油毡垫片，用来缓衝和防水，再往油毡上放一块承载钢轨的钢铁垫板，防止钢轨轨底的剪切力把枕木压烂，然后再把钢轨放上去，就可以钉道钉了。
    每侧三颗道钉，最后再往钢轨侧面和枕木结合处，钉上一个卡扣，或者叫防爬钉，防爬扣，防止钢轨在枕木上前后移动。
    接著用鱼尾夹板和粗螺栓，把两节钢轨的接头连接在一起，然后每隔一段距离，大概五十米，再往枕木中间钉上一根半米多长的防爬钉，直接把枕木钉死在路基上，防止整段轨道在道床上胡乱摆动。
    尤其是弯道的地方，还得多钉几根长钉，否则被火车来回压上几遍，轨道是真的会像蛇一样在道床上左右摇摆的......
    將这些都钉完之后，最后再铺一次道碎石，把枕木之间的缝隙也用碎石填满，压实，这段铁路就算是铺好了，火车隨即也可以向前继续移动。
    刘基看完整个铁路的施工步骤，和铁路修好之后成品样貌后，这才嘖嘖称奇道，“我原本以为所谓的铁路，是用铁板將整个路面铺一遍，原来只是铺了两条细细的车辙啊。”
    顏朗闻言顿时无语道，“全用铁板铺一遍，那得多少钱？这种工字形钢轨还是陛下提出的，既承重耐磨，又节省材料，还方便用道钉固定。”
    “原来如此。”刘基恍然，接著又疑惑道，“可是钢轨那么窄，又十分光滑，还有不少转弯之处，车轮也那么窄，为何不会掉下来？列车又如何转弯？”
    顏朗一指火车车轮，想了想才说道，“这个问题比较复杂，里面涉及许多数学几何方面的知识，三言两语说不清楚。
    “先生只需知晓，这火车的车轮，轮輞並不是平的，而是內圈大，外圈小的斜面，因此在过弯时可以实现自动差速，直道时还能自动回正，且轮輞內侧还有突起的轮缘，將一对车轮正好卡在两条钢轨之间，不会轻易脱轨，这样理解就好了。”
    刘基看了看车轮的轮缘，虽然没有全听懂，但也理解了大概意思，“原来如此，倒是巧妙的很。”
    只是他看著工人们的施工流程，不禁又疑惑道，“这用三合土夯筑路基，我倒是明白，无非是要道路坚固，耐压，可为何还要垫上一尺多厚的碎石？”
    “碎石是为了疏水，雨水落下来可以直接从碎石缝隙中流出去，二是避免长草，有了道碎石，草木就长不出来，三是为了减震降噪，避免列车经过时震动和噪音太大。”
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    “竟有如此妙用，那这木头呢，为何会是黑色？”
    “此木形如枕头，故称做枕木，用的是最便宜的松木，既有弹性又有韧性，还能將钢轨和列车的重量分摊到整个路基上去，如此才可行驶百万斤的重车。
    “至於为何是黑色，那是因为上面涂刷了一层煤焦油，用来防腐，防虫蛀，可以多用几年，节省筑路成本。”顏朗再次介绍道。
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    刘基闻言捋著鬍子点了点头，“倒是思虑周全，只是这钢轨，听你的意思，似是用精钢打造，还有这工字形，你方才说是为了节省材料，但我却看到一节不到四丈长的钢轨，尚且需要数十名工人才能抬动，恐怕也不轻吧，似是有数千斤重。
    “筑一条铁路竟需要如此多的精钢，这铁料和造价，朝廷能承受的起吗？”
    顏朗当即道，“这先生就有所不知了，能不能修的起铁路，关键在於国家的钢铁產量是多是寡，强汉虽强，每年的钢铁產量也不过2500吨，一吨是两千市斤，2500吨也就是500万斤而已。
    “盛唐时產年钢铁3900吨，也就是780万斤，唐朝修一座黄河上的铁牛浮桥，就用去了全年產铁量的七成。
    “而到了前宋时，由於焦炭冶铁的技术已经成熟，钢铁年產量暴增至每年12
    到15万吨，也就是两亿四千万斤，到三亿斤左右，这才使铁锅和炒菜之法走进千家万户，以上这些產量数据，各朝的食货志中均有记载，是做不得假的。
    “而这铁路，使用每米，也就是大明新朝的公尺，每公尺80斤重，一公里就需要160吨钢铁，强如两汉，每年也只能修二三十里左右，盛唐稍微多一些，每年可以修四五十里，而前宋產铁最为丰富，每年可以修1800里上下。
    “反观我大明新朝，由於国家初立，百废待兴，自然是比不得前宋巔峰时期，但我大明的钢铁產量增速更快。
    “自去岁时，陛下便已让理综班的几个一期的师兄，在当涂铁厂负责打造更大的冶铁炉，仅仅一座的炉子的產铁量，便有每年五万吨，相当於前宋巔峰时期三分之一的產量，也就是每年一亿斤！
    “如今这座炉子正在烘炉，不日即可投入生產，从明年正月开始全力生產，而像这样的炉子，我们已经可以批量建造，陛下准备明年在庐州铁厂和徐州铁厂再同时兴建两座，到明年年底时，我大明的钢铁年產量，便可追平前宋巔峰之时的產量。
    “到后年，陛下还准备同时兴建七座这样的高炉，一举达到50万吨的钢铁年產量，相当於前宋巔峰时期的四倍！
    “若是这些铁只用来修铁路的话，足可以每年修建6000里铁路，这个长度，足够在河北的大都到岭南的广州，往返一个来回还有富裕。”
    刘基闻言不停的点头，这顏朗虽然年轻，但说话极有条理，且引经据典，数据详实，听起来倒是十分靠谱。
    顏朗顿了下又说道，“我大明实行盐铁官营，朝廷出售的铁价，生铁是10文一斤，熟铁是20文一斤，苏钢是150文一斤，质量最好的精钢甚至要200文一斤，若是按这个价格算，朝廷自然是修不起的。
    “但是我们不仅打造了年產一亿斤的冶铁高炉，陛下还亲自教授了吹钢法，汉唐时有炒钢法，前宋时有灌钢法，而陛下教授的吹钢法，比前两者更加高效稳定，可稳定的將铁水炼成精钢，如此便使得精钢的价格暴跌。
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    “150文一斤，那是对外卖的价格，其实若是朝廷自己用的话，15文一斤便可买来精钢打造的钢轨，比熟铁还要廉价，一公里也才只需4800块银元的钢轨而已。”
    刘基闻言顿时听的目瞪口呆，惊讶道，“价钱竟差了十倍不止？”
    “正是如此。”顏朗当即点头道，“而且这还是现在的价格，等以后钢铁產量继续攀升后，价格还能更低，现在修一公里铁路，钢轨加上枕木，加上人工费和道床，每公里造价要七八千块银元。
    “但是等再过几年，每公里钢轨的价格甚至能压到十文钱一斤，乃至更低，到时一公里钢轨甚至只要3000银元，加上枕木、人工、路基，全部算上也不到5000块银元。
    “而像是建康到大都这样的两京铁路，全长1100公里左右，成本不到600万银元，若按三年的工期修成，则每年只需不到200万。
    “先生觉得，每年费200万银元，三年后便可获得一条从建康直通河北燕京，且一昼夜便可运输数百万石军粮，八十多万大军的道路，值不值得修？
    “先生精通兵法，又是前朝的行省重臣，应该知道京杭运河的速度吧？”
    刘基当即点点头，“从杭州走漕运运粮到大都，最快也要18日，而铁路却只需要一天，这自然不能比，若是真的每年只200万银元，三年即可修通，那当然值，便是节衣缩食，砸锅卖铁也要修这样的路！”
    顏朗顿时笑道，“正是如此，这铁路不光运兵运粮快捷无比，还可令百姓富庶，国家富强。”
    “此话怎讲？”刘基顿时蹙眉疑惑道。
    顏朗挥著手豪气干云道，“盛唐有诗云，一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，这岭南的荔枝香甜可口，汁水丰富，一口下去满口生津，前宋的名臣苏軾也在流放岭南之时留下日啖荔枝三百颗”的佳话。
    “只可惜路途遥远，还不等从岭南运到陕西，路上便已腐坏，而盛唐的杨贵妃想吃上一口时令蔬果，也不得不动用朝廷的八百里加急才能运送到西安，来討贵妃一笑，甚至不惜为此专门开闢一条荔枝道。
    “但若修通了岭南到陕西的铁路呢？岭南的荔枝不出三日便可运到陕西、河湟、燕云、乃至辽东、塞北，一次运送数十万石，不仅皇亲贵胄可以大快朵颐，就连普通百姓也可以买来品尝此等美味。
    “正所谓旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家！
    “舟山的海鲜可以由铁路运往巴蜀、云贵、陇西、塞北，让深居大山之民也可品尝海鲜的美味，同样的，陇西和巴蜀的山珍也能反向销往江浙沿海；
    “塞北放牧的牛羊可以直接运到中原、安徽、江浙、江西、乃至湖南湖北；
    辽东的木材、貂裘、粮食，也可运到关內；江西的蜜柚，柑橘，也能销往漠北。
    “各地可凭铁路便捷的交通互通有无，像是岭南的荔枝这样的东西，以往卖不到外地，自己又吃不完，只能烂在树上，可往后不仅能销往全国，岭南的果农还能致富增收。
    “同理，百业因交通而兴旺，万民皆可在其中得利，百姓富庶了，国家也可以多收税，然后修更多的铁路，相辅相成，民富国强，更可令塞外、辽东这等化外之地长治久安，人民富庶，从此彻底併入我中华版图！
    “此正所谓，“若想富，先修路”是也！”
    刘基愣愣的看著他，“这都是你自己想出来的？”
    “不，这都是陛下说的。”
    “6
    “”
    刘基一阵无语，不是你想出来的，你在这吹嘘什么？
    不过他心里这么想著，嘴上却是说道，“看来我还是小看了这铁路的作用，原来不仅可以运兵运粮，运输商货，关键在於列车的速度，改变了原本的距离观念，原本数千里外，遥不可及的天堑，在铁路面前反倒成了到隔壁乡镇赶集，走亲访友一样方便，这简直就是神仙话本里说的，缩地成寸”的仙术！”
    “正是此理！”顏朗顿时连连点头道。
    刘基闻言若有所思，看了看那边正在叮叮噹噹砸道钉的工人，又看了看旁边停著的列车，心中一时感慨万千。
    鼎革之世，鼎革之世啊！
    大明新朝就如同这高速奔驰的列车一般，一日千里，日新月异，一天一个模样，所有坐在车上的人，还有驾驭列车的人，都將建立不世之功，彪炳史册，而他刘基却行將踏错，一步错，步步错，彻底被时代拋弃，只能站在旁边看著这趟列车在自己面前越跑越快，越行越远！
    想到此处，这位46岁的老同志不禁潜然泪下，泪沾襟裳，那是在为自己悲哀。
    顏朗见状不由问道，“先生这是怎么了？”
    “哦，天冷了，风一吹就忍不住流泪，不碍事。”刘基若无其事的拭乾泪水，然后又转移话题道。
    “你方才总说这铁路一昼夜可以运送八十万大军，可我看这车虽然不小，但也装不下那许多人吧，这如何才能做到你所说的人数和速度？”
    顏朗看了看列车说道，“先生且隨我到这边来。”
    “好。”
    两人隨即往车头方向走去，一边走顏朗一边介绍道，“这是敞车，只有四面墙壁，没有棚顶，故而谓之车，专门运送矿石，煤炭，钢铁，原木之类不怕雨水之物，一节车厢可载四万斤，也即20吨。
    刘基闻言连连点头。
    “这是棚车，意为有顶棚之车，可运送粮食、布匹、、茶叶、蔬果等怕雨之物；这是板车，顾名思义，就是个平板，可以运载大型器械或拖拉机这样的车辆，方便车辆上下；
    “最后这个是客车，先生可隨我上车一观。”
    “好。”
    这次前来送材料的列车，有几十节车，是运送碎石和石灰的，还有板车拉著两台新造的拖拉机，又有几节棚车，装著从京师仓库里调来的粮食，都是给施工队吃的。
    最后还掛了两节客车车厢，用来供管理人员乘坐，往返於工地和金陵机器厂的材料筹备处，方便办公用的，因此这车厢种类倒是齐全，也方便了顏朗的介绍。
    待二人上了客车车厢后，顏朗才说道，“先生且看，这每节车厢摆满了座位，一节车厢便可搭乘150人，十节就是1500人，二十节就是三千人，而如今的车头，刚好可以一次牵引20节车厢，也就是说，一列客车就能运送三千人。
    “而像这样的客运列车，若全力运输，每五分钟便可开出一列，一个时辰便可发出24列，这就是七万二千人，一天十二个时辰，加起来就有八十余万了。”
    刘基当即点了点头，“原来如此，这就说得通了，只是如此沉重的列车，要如何才能拉动，你先前说的车头又是何物？”
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    “车头还在前面，先生且隨我来。”
    等二人又走到列车的尽头，终於看到了那並排停放的两个车头，开车的司机还看了他们两眼，见顏朗一身忠靖服加军大衣的打扮，只当他是朝廷派来的技术员，便点了点头没再搭理他。
    而顏朗也大致的將火车头的原理给刘基讲解了一下，刘基这才捋著鬍子感慨道。
    “从烧水彻茶的沸腾蒸汽中领悟蒸汽之力，再將吹火烧灶用的双动风箱反过来用，往里面吹气使其来回伸缩铁桿，最后再用铁桿像推石磨那样驱动车轮。
    “此三种事物古已有之，单独拿出哪一个都不算稀奇，不说家家户户都有石磨风箱，但至少应该人人都曾见过，如此普通常见之物，人们用了千百年，却无一人想到可以將其放到一起用来拉车。
    “可偏偏將此三物组合之后，却能化腐朽为神奇，能牵引百万斤的列车日行两千里，真奇思妙想，巧夺天工，不愧为公输氏嫡传。”
    顏朗听到刘基夸公输氏厉害，他当然也非常自豪，当即道。
    “那是当然，这铁路和火车，也就公输氏才能造的出来，陛下曾言，就算再给儒生一千年的时间，他们也造不出此物。
    “
    “为何？”刘基顿时好奇问道。
    “陛下说，因为君子远庖厨，君子连烧水都不会，更没拉过风箱，又怎能想到用这烧灶煮水之法，来驱动车辆呢？”
    “哈哈哈哈......”二人说完都同时大笑起来。
    刘基也听出来了，皇帝这句话分明是在讽刺儒生虚偽，好逸恶劳，不事劳作。
    君子远庖厨，单独拿出来用確实是断章取义，因为原句是君子之於禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉，是以君子远庖厨也。
    这是孟子的原话，主张君子要怀仁，不忍杀生，所以远离庖厨。
    皇帝这的確是断章取义不假，可天底下又有多少儒生，也是这般断章取义，为自己不去厨房干活找藉口开脱的呢？
    这不是虚偽，好逸恶劳，不事劳作，还能是什么？
    这位陛下倒真是位妙人，还会和学生们开玩笑讽刺儒生...
    二人笑过之后，刘基又问道，“像老朽这样的百姓，若想搭乘火车，应该怎么做？”
    顏朗当即道，“铁道便如同江河，这上面奔驰的列车便如同舟船，而百姓想搭乘舟船，那自然是要先找渡口了。
    “铁路会在沿线经过的各个府县开设车站，便如同驛站，或水路码头一般，想要乘车的百姓只需先到最近的车站，买票登车即可，想去哪里便买通往哪里的车票，就跟搭船一个意思。”
    刘基点点头，“那不知这车旅费用几何？”
    “陛下亲自定的价钱，以我们刚才看到的那种硬座为例，每公里一文钱，比如从京师到安徽宣城是200公里，也即四百里，那车费就是200文，京师到杭州420
    公里，那就是420文。”
    “几时到达？”
    “到宣城两个时辰出头，朝发午至；到杭州四个半时辰，朝发夕至。”
    刘基这才评价道，“车费並不便宜，但和其他交通方式相比，火车胜在快速o
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    “若是走陆路，每日最多走一县之地，便要寻店住宿，还有这一日二餐的途中饮食，因此加起来反倒是乘火车更划算了，一日即可抵达，可以节省许多住宿费和伙食费。
    “更难能可贵的是节省时间，都说一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴，这火车票价虽不便宜，却是真能买来许多光阴的，能在旅途中多省下几日功夫，不知又能多做多少事。”
    顏朗闻言顿时心中一动，立刻说道，“先生是从浙东而来吧，可是要去京城？
    “此处距离京城尚有70里，何不隨学生搭乘这火车前往，如此也可赚得许多光阴吶。”
    刘基闻言一愣，他本来也没什么目的，就是四处走走看看，想看看这大明如今的情形，当然你要说他心里一点没有在大明做官的想法，那肯定是假的，但是让他一个前朝的行省级大员，去考大明的科举，他也拉不下那个脸来，要是皇帝肯直接徵辟他就好了，可惜根本没有。
    “这，恐怕有些不妥吧？”犹豫了半晌，刘基还是说道。
    顏朗却道，“有何不妥的，我知先生的顾虑，但以先生的才学，不去亲自见上陛下一面，先生就真的甘心吗？”
    “你有办法让陛下见我？”刘基当即问道。
    “那没有。”
    ”
    .”刘基一阵无语，心道那你说个锤子。
    “但是陛下就在京师，先生去了京师，总有得见陛下的机会，不是吗？”
    刘基犹豫片刻又问道，“这火车几时回京？”
    “卸完材料就回去。”
    “那就去看看。”
    於是当天下午，刘基就混上了这列运输材料的火车，列车回程时拉的都是空车，因此更为快速，七十里的路程只用了半个多小时，再下车时就已经到了京师城南，中华门对面的金陵南站的站台上，只不过这里如今还只是一片堆满建筑材料的野地而已。
    刘基仰望著中华门的城楼，看著这座大明的政治中心，深吸了一口气，这才怀著忐忑的心情走进了大明的都城。