接到娄半城的电报后，赵平安立刻向领导做了匯报。
    这一次他没有蛐蛐猴子，只是直截了当地说了自己的想法。
    “领导，法国人主动找上门，这是个机会。
    英美是共軛父子，但法兰西有自己的想法，希望在西欧发出自己的声音。
    而且现在英美联合意图將法兰西从东南亚清除出去，双方正是矛盾时期，我们可以利用。
    现在那位法兰西最后的男人虽然下台了，但依靠他的声望和二战时的战绩早晚会捲土重来。
    咱们可以通过商业渠道和法国建立联繫，看看未来能不能在外交上找到突破口……”
    领导们討论了一天，很快给了指示。
    指派赵平安前往香江，与法国领事人员见面，试探对方的想法。
    1954年2月中旬，香江。
    赵平安在半岛酒店见到了法国驻安南大使马蒂厄。
    这位大使五十多岁，头髮花白，举止优雅，穿著一身剪裁考究的深灰色西装。
    见到赵平安时，他站起身，微微欠身，伸出手。
    “赵先生，久仰大名。”
    赵平安握了握他的手。
    “大使先生，客气了。”
    两人在靠窗的沙发上落座。
    窗外是维多利亚港的景色，海面上轮船穿梭，对岸的九龙灯火初上。
    服务生端来咖啡和红酒。
    马蒂厄示意赵平安先选，赵平安摆了摆手，只要了一杯清茶。
    马蒂厄端起红酒，抿了一口，放下杯子。
    “赵先生，我这次来，是想请教一下，贵国在高棉的那支部队……”
    他说得很慢，每个字都斟酌过。
    “到底是什么性质的？”
    这让赵平安不由得心中一笑，果然被自己猜中了，对方正在客气的试探，
    法国人很聪明。他们知道，现在的共和国，已经不是五年前那个共和国了。
    蘑菇蛋、飞弹、北方战场上的碾压式胜利，
    还有刘大柱爆炸性的战果——这些都是筹码。
    赵平安看著他。
    “大使先生，那是西哈亲王僱佣的护卫队。
    由退伍军人组成，主要负责保护亲王的安全，
    也保护我国在高棉投资的农业园区——橡胶园、果园，都是正经產业。”
    他顿了顿。
    “至於之前的衝突，据我所知，是贵军先发起的伏击。
    那支西哈亲王的卫队只是被迫自卫，仅此而已。”
    马蒂厄沉默了几秒，明显听出了赵平安表示的亲王私人卫队的意思。
    他想起那份战报。四千法军，六千协军，一个夜间直接伤亡近三千，失踪逃散无数。
    而那支共和国的部队，据说损失微乎其微。
    他点了点头。
    “我明白了。”
    没有追问，没有反驳，没有抗议，大使十分乾脆的结束了这个话题。
    这下赵平安心里有数了。
    这个法国人，不是来兴师问罪的，而是来试探的，
    毕竟现在代英和漂亮国给法兰西的压力很大，
    要是共和国在明面上派兵帮助安南，法兰西根本连一丝还手的机会都没有。
    於是，赵平安放下茶杯，换了个姿势。
    “大使先生，我在国內负责工业生產。不知道您对商业合作有没有兴趣？”
    马蒂厄愣了一下。
    “商业合作？”
    赵平安招了招手。
    隨行的人员立刻上前，从隨身携带的箱子里拿出几个罐头，一一摆在桌上。
    午餐肉、红烧牛肉、红烧猪肉、水果罐头、平菇罐头……一共二十多种，整整齐齐排成两排。
    马蒂厄看著那些罐头，有些不解。
    “赵先生，这是……”
    赵平安拿起一个午餐肉罐头，打开盖子，推到马蒂厄面前。
    “大使先生，请尝尝。”
    马蒂厄犹豫了一下，拿起旁边的叉子，叉了一小块，放进嘴里。
    他嚼了嚼，眼睛微微睁大。
    “这……味道不错……”
    赵平安笑了。
    “法兰西现在是战后重建阶段，生活用品应该有些短缺吧？
    这些罐头，质量好，价格便宜，很適合法国市场。”
    他又打开一盒红烧牛肉，一盒水果罐头，一盒平菇罐头。
    “午餐肉、红烧牛肉、水果、平菇，一共二十多种。除此之外，还有茶叶、瓷器、丝绸等传统產品。我相信法国人民会喜欢的。”
    马蒂厄看著那些打开的罐头，沉默了一会儿。
    他想起会议前，娄半城请他吃了一顿饭。饭桌上给的承诺。
    销售额的百分之一，只要量够大，那就是一笔巨款。
    就算上下打点后只剩千分之一，也足够让他在退休之后过上几十年的舒服日子，而所要做的，不过是促成合作，商品还是国內有大量需求的。
    他看著赵平安。
    “赵先生，那么……我们需要付出什么？”
    赵平安说：“很简单。用法郎交易，公平买卖。第一批生意谈成之后，我们再商量其他东西。”
    马蒂厄点点头。
    “这个可以谈。”
    赵平安又说：“不过我还有两个小小的请求。”
    马蒂厄抬头，到正题了。
    “第一，我们希望派遣一批留学生，到贵国的大学学习。
    建筑、工程、设计、医学等等这些学科，我们国內大量需要。”
    马蒂厄愣了一下。
    “这个……需要和国內沟通。”
    赵平安点点头。
    “第二，我们希望派遣一批厨师，到法国学习正宗的法餐。”
    马蒂厄愣住了。
    “厨师？”
    赵平安笑了。
    “对，厨师。法国美食世界闻名，我们想学习一下。”
    马蒂厄看著他的笑容，忽然觉得有点看不透这个年轻人。
    但他还是点了点头。
    “这两个请求，我可以转达。”
    会谈持续了一个多小时。
    临走时，马蒂厄主动握住赵平安的手。
    “赵先生，今天的谈话，很愉快。”
    赵平安点点头。
    “希望下次见面，能谈得更深入。”
    马蒂厄走后，娄半城从隔壁房间出来。
    “赵先生，谈得怎么样？”
    赵平安说：“还行。他动心了。”
    娄半城鬆了一口气。
    “那就好。对了，赵先生，之前您说要派厨师去学法餐，我有点不明白。”
    赵平安看著他。
    “娄老板，你想想，咱们不了解法国人的口味，怎么把东西卖给他们？”
    娄半城愣了一下。
    赵平安继续说：“法国人喜欢吃鹅肝，喜欢黑松露，这些咱们知道。
    但他们的標准是什么？什么样的鹅肝算好？什么样的黑松露算顶级？
    他们的烹飪方法是什么？用什么酱汁？配什么酒？”
    他顿了顿。
    “派厨师过去，就是学他们的標准。
    学会了標准，才能做出他们喜欢的东西。
    当他们吃惯了我们生產的鹅肝、松露做的菜，喝惯了我们泡的茶，
    其他东西进入法国市场，还难吗？”
    娄半城站在那里，忽然有一种豁然开朗的感觉。
    他看著赵平安，眼神里多了一些东西。
    “赵先生，您这脑子……”
    赵平安摆摆手，这不过是后世国內玩剩下的，
    只要你需要，我就能做出来更好更便宜的，
    別管日料、法餐还是什么的，最后用的都是便宜量大的“国货”食材。
    “不是脑子好，是被逼的。那么多东西要卖，不研究他们的喜好，怎么卖得出去？”
    当天，马蒂厄发回巴黎的电报，內容很简单：
    “中国人愿意谈商业合作。罐头、茶叶、丝绸、瓷器。质量不错，价格有竞爭力。条件：用法郎交易。请求：派遣留学生和厨师来法。建议：接受。”
    巴黎的回覆也很快：
    “同意接触。商业合作可谈。留学生名额需研究。厨师——可。”
    马蒂厄看著那个“可”字，忽然想起赵平安的笑容。
    他还是有点不明白，为什么这个中国人，对派厨师这件事，那么执著。
    但他没有多想。
    反正，这只是一次商业谈判而已。
    而自己的目的是试探出了共和国不会派兵支援安南，
    至於其他的，就看陆军那些傢伙能不能打贏那群猴子吧。