夜里8点点，钱家公寓。
    赵平安用配好的钥匙打开门。
    客厅里一切如常，但他知道，臥室里躺著两个“人”——那是他花了八十万系统幣兑换的高仿真克隆体。
    系统说明写得很清楚：“基於目標dna信息生成的生物体，大脑先天缺失高级功能，生命体徵可持续48小时。”
    他把两个克隆体从系统空间取出，放在臥室床上。
    然后从包里取出手枪，装上消音器。
    对准眉心，扣动扳机。
    “噗”的一声轻响。子弹破坏了本就残缺的大脑，但伤口很小，出血量不大。
    赵平安仔细检查了现场。
    他布置了一些挣扎的痕跡，偽造了入室抢劫的假象——几件值钱的小东西被“拿走”，抽屉被翻乱。
    然后，他关掉灯，锁上门，悄然离开。
    整个过程不到二十分钟。
    回到安全屋时，已经是深夜十一点。钱老夫妇都没睡，坐在客厅里等著。
    “处理好了。”赵平安只说了这三个字。
    钱夫人的嘴唇动了动，想问什么，但最终没问出口。
    “好了，现在咱们该离开了，不过走之前，我们需要做一些准备。”赵平安开口，然后拿出一些古怪的装备，开始给夫妇俩“化妆”。半小时之后，钱老的“易容”改造首先完成，不再是文质彬彬的学者，而是一个尖酸精明的商人。
    “这是？”钱夫人看著完全变了一个样子的钱老，瞪大了眼睛。
    “好了，钱夫人，请原谅我的无礼，我要给您化妆了！”赵平安对钱夫人示意，然后继续开始工作……
    周六，钱家公寓外，联邦调查局的探员换了一次班。
    上午的探员看到窗帘一直拉著，没太在意——钱老周末有时会睡懒觉。
    下午的探员觉得有点不对劲，但按规定，他们不能无故闯入公民住宅。
    周日早上八点，换班的探员终於觉得异常了。
    窗帘还是拉著，一天一夜没见人出来。他们敲了门，没反应。打电话，没人接。
    九点，他们找来了房东，用备用钥匙打开了门。
    臥室里的景象让所有人都惊呆了。
    钱老和钱夫人躺在床上，已经没了呼吸。眉心有细小的伤口，床单上有少量血跡。现场有明显被翻动过的痕跡。
    “抢劫……杀人？”一个探员不敢相信。
    “快报告上级！”
    现场立刻被封锁。警察来了，联邦调查局的上级来了，移民局的人也来了。
    验尸官初步检查后得出结论：死亡时间在周五深夜到周六凌晨，致命伤是枪击，小口径武器，近距离射击。
    消息像炸弹一样炸开。
    《加州理工学院著名科学家遭入室抢劫杀害》
    《华人科学家钱老夫妇离奇死亡》
    《警方怀疑与帮派犯罪有关》
    报纸、电台疯狂报导。加州理工学院降半旗，同事们震惊悲痛。
    军方的人悄悄来过现场，检查了钱老的书房和文件——没有缺失，没有异常。
    一切都指向一场不幸的隨机犯罪。
    同一时间，旧金山码头。
    一艘名为“克利夫兰总统號”的客轮正在鸣笛，准备启航。
    这艘船將经停夏威夷、横滨，最终抵达香港。
    三等舱的一个房间里，赵平安看著面前已经改头换面的钱老夫妇。
    化妆术改变了他们的脸型，假髮改变了髮型，普通的工装掩盖了知识分子的气质。
    现在，他们是“回国探亲的华侨商人夫妇”，证件齐全，手续合法。
    “船要开了。”赵平安说，“接下来的二十多天航程，我们儘量待在房间里。
    饭菜我会送来。等到香港，会有同志接应我们，然后转道回国。”
    钱老点点头。他透过舷窗，看著渐渐远去的美利坚海岸线，眼神复杂。
    这个他生活了十五年的国家，有他的老师、同事、朋友，有他参与创建的喷气推进实验室，有他未完成的研究。
    但另一边，是正在新生的祖国，是百废待兴的土地，是等待他去开拓的事业。
    “赵先生，”钱老忽然开口，“谢谢您。”
    赵平安摇摇头：
    “该说谢谢的是我们国家。钱先生，您回去之后，会有很多人等著向您学习，会有很多领域等著您去奠基。那才是您真正的舞台。”
    汽笛长鸣。轮船缓缓驶离码头，进入浩瀚的太平洋。
    赵平安看了看系统界面。任务状態还是“进行中”，要等真正踏上国土才能算完成。
    但他不著急。
    二十多天后，就是九月中旬。回到国內，正好赶上十月一日。
    那时，新共和国將正式成立。而这份礼物——这位能抵五个师、能改变一个国家科技命运的人，將是献给共和国最好的生日贺礼。
    海风吹进舷窗，带著咸涩的气息。远处，海天相接的地方，太阳正在升起。