静室之內，药鼎悬浮。
    林枫屏息凝神，混沌真气化作淡灰色的火焰，温柔地包裹著鼎身。鼎內，那株耗费四亿巨资、引得多方覬覦的九幽草，正与其他十几种辅助药材缓缓融合。
    他这次要炼製的，並非寻常丹药，而是专门用於滋养和修復神魂的“蕴神丹”。此丹品阶不高，但对火候和神识掌控的要求却极为苛刻，尤其核心主药九幽草属性极阴，稍有不慎便会药性全失，甚至炸炉反噬。
    然而，这对曾屹立於万界之巔的混元仙尊而言，不过是信手拈来。
    时间一点点流逝，鼎中药液渐渐凝聚，一股奇异的气息开始瀰漫开来。这气息不似赤阳丹那般炽烈奔放，反而幽深冰凉，却又蕴含著一种令人心神寧静的勃勃生机。
    就在丹药即將成型的关键时刻，异变陡生！
    嗡——！
    药鼎轻微一震，一股远超预期的精纯能量混合著幽寒药香，猛地衝破林枫早已布下的简易禁制，如同水波般向著四面八方荡漾开去！
    “嗯？”林枫眉头一皱，立刻加强真气输出，稳住药鼎，“没想到这方天地的九幽草药性如此纯粹，引动的阴性能量波动比预估强了三成。”
    这点意外对他不成问题，混沌真气强行压下躁动的能量，鼎中三颗龙眼大小、通体幽蓝、表面环绕著淡淡云纹的蕴神丹滴溜溜旋转著，已然成型。
    丹成了！
    但方才那一下失控的能量逸散，却如同在平静的湖面投下了一颗石子。
    ……
    几乎在同一时间。
    江城各处，几位修为精深或在某些方面感知异常敏锐的人，都不约而同地停下了手中的动作，惊疑不定地望向城西方向。
    某处深宅大院中，一位正在打坐的老者猛地睁开眼，眼中精光一闪：“好精纯的阴性能量波动！还夹杂著一丝……滋养神魂的韵味？是哪位丹道大家在炼製高阶丹药？”
    一家格调高雅的茶馆包间內，正在与人谈事的狐月指尖一颤，杯中茶水微微晃动。她嫵媚的脸上闪过一丝讶异，下意识地摸了摸耳后的某个隱秘印记，低语：“这种波动……是九幽草被炼化了？这么快？那位混元先生，还真是……一刻都不耽搁呢。”她对面的合作伙伴面露疑惑，她却只是嫣然一笑，掩了过去。
    就连远在郊区一处隱秘道观內的清虚道长，也心有所感，走出静室望向西方，拂尘一摆，面色凝重：“能量纯净而霸道，凝而不散，炼丹者修为和对火候的掌控，远在贫道之上！江城何时来了如此人物？莫非……是那位『混元』？”
    一时间，林枫无意间的这次“小意外”，如同一次低调的宣告，让江城暗世界层面的一些人，再次將目光投向了城西，投向了那栋看似普通的別墅。
    ……
    別墅內，林枫刚將三颗蕴神丹收入玉瓶，门外便传来了雷豹略显急促的声音。
    “先生！”
    林枫推开静室门：“何事？”
    “外面来了两个人，指名道姓要见您。”雷豹脸色凝重，压低声音，“一个是百草堂的万启明万堂主，另一个……是个生面孔，穿著打扮很奇怪，气息也很隱晦，我看不透。万堂主对他很是恭敬。”
    林枫神识早已向外探去。
    门外，万启明正陪著一位身穿粗布麻衣、脚踩草鞋、头髮乱糟糟如同老农的老者。那老者看上去平平无奇，双手还沾著些许泥巴，但体內蕴含的真元却浑厚无比，竟是一位筑基后期，接近大圆满的修士！而且其真元属性中正平和，充满生机，显然是精擅丹道医理之人。
    “无妨，请他们进来吧。”林枫淡淡吩咐，心中已大致有数。刚才炼丹的波动，把这二位给引来了。
    客厅中，万启明一见林枫，立刻恭敬拱手：“混元先生，冒昧打扰，还望海涵！”他態度比在天医宴时更加谦卑。
    那位麻衣老者则毫不客气地用一双炯炯有神的眼睛上下打量著林枫，目光锐利得仿佛要將他看透，脸上带著毫不掩饰的好奇和……质疑？
    “老农我姓姜，单名一个樵字。”老者开口，声音洪亮，与他老农的外表截然不同，“刚才城西那股子丹蕴波动，是你弄出来的？”
    “是又如何？”林枫平静回道。
    “你炼的是蕴神丹？用的主药是九幽草？”姜樵追问，语气急切。
    “是。”
    得到肯定答覆，姜樵眼睛猛地一亮，一步跨到林枫面前，几乎要贴上来：“快！给老夫看看成丹！”
    这举动颇为无礼，雷豹眉头一拧，就要上前。林枫却抬手阻止了他，从怀中取出那个玉瓶，倒出一颗幽蓝色、云纹环绕的蕴神丹。
    丹药出现的瞬间，满室生香，那幽深冰凉却又生机勃勃的气息让万启明精神一振，感觉神识都清明了几分。
    姜樵死死盯著林枫掌心那枚丹药，鼻子用力吸了吸，眼中爆发出难以置信的光芒：“云纹！竟是丹生云纹！上品！不！几乎是极品了！你…你如何做到的？九幽草性极阴，最难掌控，火候要求苛刻至极，稍热一分药性尽毁，稍冷一分凝丹失败！你竟能將其药性完美激发，更炼出云纹？！”
    他猛地抬头，目光灼灼地盯著林枫：“小子……不，阁下！师承何处？你这炼丹手法，老夫闻所未闻！”
    林枫收起丹药，语气依旧平淡：“野路子罢了，不值一提。”
    “野路子？”姜樵像是被踩了尾巴的猫，声音陡然提高，“放屁！哪个野路子能炼出带云纹的蕴神丹？你这手法，这火控，比药王观那帮眼高於顶的老牛鼻子强了十倍！不！百倍！”
    万启明在一旁听得冷汗直流，连忙打圆场：“姜前辈，您息怒……混元先生，姜前辈並无恶意，他只是……只是痴迷丹道，见到先生神乎其技，一时情急……”
    林枫看著眼前这情绪激动、毫不做作的老者，倒是觉得比那些虚偽客套的人顺眼不少。
    “你看也看了，问也问了，还有事？”林枫问道。
    姜樵深吸一口气，强行压下激动，脸色忽然变得严肃起来：“小子，你闯大祸了，知道吗？”
    他不等林枫回答，便紧接著道：“你可知那九幽草为何会出现在江城黑市？又可知为何会有人在上面对追踪印记？”
    林枫目光微动：“愿闻其详。”
    “那株草，本身就是一个饵！”姜樵压低了声音，“是一个自称『幽冥殿』的邪恶组织放出来的！他们的目標，就是寻找能炼製高阶丹药，尤其是能处理九幽草这类极阴属性药材的炼丹师！”
    “你如今不仅拍下了草，还这么快就成功炼成了丹，更是炼出了极品丹蕴！你现在在他们眼里，就是黑夜里的火把，显眼得不能再显眼了！”
    林枫闻言，脸上非但没有惧色，反而露出一抹似笑非笑的表情。
    “所以呢？”
    姜樵被他这反应噎了一下，瞪著眼道：“所以？所以你麻烦大了！幽冥殿那帮傢伙，行事狠辣，为达目的不择手段！被他们盯上，绝无好事！”
    接著，他话锋一转，眼中闪过一丝精明：“不过嘛……你小子运气好，遇到了老夫。老夫与那幽冥殿也有些过节。你若愿意，可隨老夫去一个地方，那里绝对安全，而且有无数珍稀药材和丹方供你研究，只需你偶尔帮忙炼炼丹即可……”
    图穷匕见。
    这老农打扮的姜樵，绕了一大圈，竟然是来招揽（或者说拐骗）林枫的。
    万启明在一旁尷尬不已，显然他是被姜樵拉来“搭线”的。
    林枫看著一脸“我为你好”表情的姜樵，忽然笑了。
    “安全？珍稀药材？”他摇了摇头，“没兴趣。”
    “至於幽冥殿……”
    林枫语气淡然，却带著一股令人心折的傲然与自信。
    “他们不来找我，我还要去找他们呢。”
    “我倒要看看，这潭水底下，究竟藏著些什么牛鬼蛇神。”
    姜樵和万启明闻言，顿时愣在当场，看著眼前这个年轻人，仿佛在看一个疯子。
    明知山有虎，偏向虎山行？