罗仲夏终於在官道上截住了谢琰，却得知自己仅慢了一个半时辰。
    这位性如烈火的辅国將军气得狠狠將头盔摜在地上，喉间嗬嗬作响，气得一时说不出话来。
    罗仲夏只得劝慰道：“慕容垂能逃过这一次，逃不过第二次。將军万勿气坏了身子，反倒误了將来取他性命的机会。”
    谢琰这才缓过一口气，闷声道：“先生说得是！慕容垂能逃脱一次，难道还能逃脱第二次不成？”
    他强压下胸中翻腾的怒火，转而问道：“刘將军那边情况如何？”
    罗仲夏微微摇头：“尚不清楚。某虽窥破慕容垂的计略，却不知刘將军具体情形，更不知他身在何处。然真要坐视刘將军身陷险境而不顾，也於心难安。思来想去，唯有进攻枋头或能逼迫慕容垂回撤。顺著此计再细细推敲，竟还发现有望將他困在河南……唉，可惜功亏一簣，反累將军百里驰援。惭愧，实在惭愧……”
    谢琰目光灼灼，正色道：“先生此言，羞煞谢琰了！能旁观先生与慕容垂这等高手的对弈，已足够谢琰研习一生！”
    他语气中带著几分激动：“某从济阴急赶而来，路程不算遥远。可慕容垂竟能抢在谢琰前面，足见这老贼几乎在先生决定攻枋头之时便已撤军！其决断之果敢，行动之迅捷，实在令人……不得不服。”
    “先生能料他之所思，他亦能第一时间洞察先生之意。彼此思虑之周密，应对之敏捷，堪称棋逢对手，精彩绝伦！”
    他隨即又展顏一笑，“某深知刘將军，以其之能，纵使中计陷入劣势，也绝不会坐以待毙。慕容垂想一举將其歼灭，绝非易事，至少短期內绝无可能。”
    “此番虽走了慕容垂，却也为刘將军爭得一线生机，更夺回了滎阳。慕容垂往后的日子，怕是不好过了……”
    话音未落，远处骤然响起一阵密集的马蹄声，由远及近。
    谢琰抬眼望去，身形纹丝未动。这位谢家子弟亦是久歷沙场的宿將，一眼便看出来骑不过二十余眾，不足为虑。
    那二十余骑在两百步外勒马停驻。
    罗仲夏眉头微蹙，低声道：“將军，派人將他们驱离了吧。”
    谢琰略一沉吟，摇头道：“不妥。观其行止，不过传话信使。若贸然驱赶，岂不让天下人耻笑我谢琰惧怕区区胡虏？”
    谢氏门阀的傲骨，使他无法容忍在慕容鲜卑面前示弱，失了顏面。
    对面为首一人单骑出列，行至十步开外，从容勒马，拱手抱拳道：“在下慕容隆，见过谢將军。”
    但见这慕容隆形貌伟岸，五官却颇为柔和，言行举止间自有一股不凡气度。纵马近前十步，竟如閒庭信步。
    罗仲夏心中也不免暗赞：世人皆言慕容氏多出俊彦，且不论长安那位容姿倾世、有龙阳之貌的慕容冲，便是眼前这慕容隆，还有那已死的慕容凤，皆是一副令人称羡的好皮囊。
    谢琰身为陈郡谢氏子弟，礼数自不可废，亦抱拳回礼：“陈郡谢琰，见过慕容將军。”
    慕容隆目光在人群中一扫，朗声问道：“不知罗仲夏，罗先生可在此处？”
    谢琰嘴角微撇，带著一丝不易察觉的讥誚：“慕容將军僻处北疆，不识高人，先生勿怪。”
    他虽承谢安家学，少有高门浮夸之气，但顶级门阀对慕容鲜卑这等“胡虏”的骨子里的轻鄙，此刻仍是溢於言表。
    慕容隆心中慍怒，面上却不动声色，只是带著惊疑之色重新审视著罗仲夏。
    他自然早已留意到谢琰身旁的罗仲夏，只是万万难以相信，那个將他父亲逼至如此境地，已经被其视为劲敌的人物，竟是个与他儿子年纪相仿的青年！
    “见过先生！”慕容隆肃然抱拳，姿態比起方才对谢琰时，分明恭敬了许多。
    罗仲夏只微微頷首，並未言语。
    他心知慕容隆此来必然不怀好意，如同上次遣使劝降一般，无非是试探。能成则好，不成亦可离间他与晋室关係。
    果然，慕容隆隨即开口道：“家父乃当世英雄，纵横天下，未尝一败。昔年桓温挟威凌驾晋室，在家父眼中，亦不过豚犬尔。当世豪杰，能入家父法眼者，谢玄算一个，如今又多了一个仲夏先生。”
    “而能够將逼入如此境地，独仲夏先生一人尔。家父特命隆来转告先生：此番先生棋差一著，非先生之过，实因身份不对等尔。家父期待下次能与先生，在公平之境一决高下……告辞！”
    言罢，慕容隆拨转马头，率眾疾驰而去。
    罗仲夏望著烟尘，唯有苦笑。
    谢琰则瞠目结舌，瞬间明白过来：这分明是杀人不见血的捧杀！
    慕容垂威震南北，確是不爭之实。他十三岁隨父征战，勇冠三军，如今年近花甲，半生戎马，几无败绩。尤其是枋头一战，虽只斩晋军三万，却是东晋最精锐的劲卒。
    正是那一战，彻底粉碎了桓温的帝王梦……
    若连桓温都只配称“豚犬”，那被桓温玩弄於股掌的司马皇室又算什么？那些被桓温废立的皇帝又算什么？
    当世英雄，谢玄是一个，罗仲夏也是一个，且都出自谢氏门庭？建康城中那位天子听闻，该作何想？
    谢琰恨不得抽自己一耳光，这顏面，真不如不要！
    “先生！这……”谢琰懊悔不已。
    罗仲夏摇头道：“无妨。即便没有慕容隆这番话，朝廷那边的情形，也未见得能好到哪里去。”
    他心中不禁为谢玄感到一丝心痛。谢琰在谢家年轻一辈中已算翘楚，然而……与慕容垂麾下那些宗室將帅相比，差距何其明显？
    谢家尚且如此，其他门阀可想而知。
    如此一想，他心情反倒平復了些。
    况且慕容垂这番捧杀也並非全无益处，至少“罗仲夏”这三个字於这个天下以有一定分量。
    谢琰转念一想，確也如此。若非近来父亲在朝中態度莫名强硬了许多，他们在前线哪能如此舒展？只是不知父亲那谦退的性子，为何突然变得如此强硬。
    此刻他不敢再擅作主张，恭敬问道：“先生，接下来该当如何？”
    罗仲夏思忖片刻，道：“看来，他们是决计不敢来攻了。既如此，大军休整一夜，待將士恢復体力，明日再徐徐撤兵。”
    他深知慕容垂最善捕捉战机，若仓促撤退，必遭其截击。
    谢琰点头应道：“便依先生之言。”