木门关闭的声响在萧瑟的院落里落下，像一声无声的誓言，敲在苏平的心上。他没有回头，脚步迈得极稳，攥紧的拳头、紧绷的脊背，泄露著心底的波澜——有对爹娘的牵掛，有对前路的忐忑，更有那份不肯熄灭的、救回父亲的执念。他不知道，自己刚走出不足两里地，一支身著墨绿色制服的政府军，便踏著沉重的步伐，包围了整个小镇。
    为首的军官手持长枪，神色冷峻，站在镇口的老槐树下，对著镇內高声喊话，声音尖锐且带著不容置喙的狠厉：“全镇的人，立刻到镇东广场集合，前往集中营，半个时辰內不到者，一律按通敌论处，斩立决！”
    喊话声在小镇的街巷里迴荡，打破了往日的死寂。原本藏在自家屋里的乡亲们，嚇得浑身发抖，不敢有丝毫违抗，纷纷扶老携幼，慌慌张张地朝著镇东广场走去。苏平的母亲正坐在父亲床边低声啜泣，听到喊话声，浑身一震，眼底瞬间充满了恐惧，却只能咬著牙，强撑著起身，一边照料著床上昏迷的丈夫，一边忐忑不安地等待著未知的命运——她不知道，自己的儿子此刻正行走在险途上，对镇上的这场浩劫，一无所知。
    山间的凉风比镇郊更烈，卷著枯草与尘土，打在苏平破旧的粗布短褂上，猎猎作响。脚下的碎石子依旧硌得脚底板的水泡生疼，每走一步，都像是有细针在扎，可他丝毫不敢放慢脚步。父亲只剩下半个月的时间，一分一秒都耽误不得，他必须爭分夺秒，儘快赶到城里，找到能救父亲的医者。
    苏平没有走通往城里的大路，而是选择了那条早已荒废的山间小径——大路是反抗军与政府军巡逻的重点，沿途岗哨林立、眼线密布，以他隱藏的繁星身份，一旦露面，必然会被盘查，稍有不慎便会暴露行踪，不仅自己性命难保，还会牵连家里的爹娘。这条山间小径偏僻难行，却能避开双方的巡逻，只是沿途多是荒坡与密林，暗藏著未知的危险。
    走著走著，周遭的景色渐渐变得清丽起来。小径两旁的杂草渐渐褪去，取而代之的是成片的野菊，金黄的花瓣缀著晨露，在微风中轻轻摇曳，散发著淡淡的清香；不远处的山涧潺潺流淌，清澈的溪水映著湛蓝的天空与岸边的绿树，波光粼粼，偶尔有几尾小鱼在水中嬉戏，泛起一圈圈涟漪；头顶的树叶枝繁叶茂，层层叠叠，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，落在地上，形成斑驳的光影，隨风晃动。
    这是乱世里难得的静謐与美好，苏平紧绷的神经，竟在不知不觉中放鬆了许多。连日来的奔波与焦虑、父亲病重的绝望、对前路的忐忑，仿佛都被这山间的清风与美景抚平了几分。他停下脚步，靠在一棵粗壮的老槐树上，闭上眼，听著山涧的流水声、林间的鸟鸣声，鼻尖縈绕著野菊的清香，心底难得有了一丝安寧。
    他甚至忍不住想，若是乱世结束，父亲的病能好起来，他一定要带著爹娘，来这山间走走，远离纷爭与苦难，过一段安稳平静的日子。可这份愜意与放鬆，仅仅持续了片刻，就被一阵杂乱的脚步声，瞬间打破。
    “快，仔细搜，上面说，最近有繁星的余孽可能从这条小径逃往城里，绝不能放过任何一个可疑人员！”
    粗哑的呵斥声从前方的密林里传来，伴隨著树枝被拨动的“沙沙”声，苏平的心瞬间提到了嗓子眼，方才的放鬆与愜意，瞬间消散得无影无踪，取而代之的是极致的警惕与慌乱。他来不及多想，连忙压低身子，迅速躲到一棵枝繁叶茂的大树后面，屏住呼吸，悄悄探出头，朝著声音传来的方向望去。
    只见一群穿著灰色制服的反抗军，正沿著小径缓缓前行，大约有四五个人，个个手持长枪，神色凶悍，目光警惕地扫视著四周，时不时地用枪拨弄著路边的杂草，像是在搜寻什么。为首的士兵身材瘦削，眼神阴鷙，嘴角叼著一根枯草，脸上满是不耐烦，却又带著几分不容懈怠的严谨——他们正是奉命搜查小径，防备繁星成员逃往城里的反抗军巡逻队。
    苏平躲在大树后面，浑身紧绷著，手心全是冷汗，心臟“怦怦”直跳，几乎要跳出胸膛。他死死地咬住嘴唇，不敢发出一丝声音，连呼吸都变得格外轻微，生怕被反抗军发现。他能清晰地感觉到，体內的后天星力在躁动不安，仿佛隨时都要衝破束缚，可他不敢轻易动用——星力的波动极易被反抗军的检测仪捕捉到，一旦暴露，他就会被瞬间识破身份，到时候，不仅自己性命难保，还会牵连到家里的爹娘。
    反抗军的脚步声越来越近，他们的身影渐渐出现在苏平的视线里，为首那名阴鷙士兵的目光，时不时地扫过苏平藏身的大树附近，苏平的心，提到了嗓子眼，浑身的汗毛都竖了起来。他知道，再这样下去，迟早会被发现，必须想办法脱身。
    情急之下，苏平悄悄集中精神，调动体內的后天星力，指尖泛起一丝微弱的白光，趁著反抗军转身扫视另一侧的间隙，轻轻一挥手，將星力凝聚在不远处的一片灌木丛旁，幻化出一个模糊的人影——那身影穿著与苏平相似的粗布短褂，身形佝僂，正朝著密林深处快步逃窜，模样逼真，却没有丝毫实体，仅仅是星力幻化出的影像。
    “那里有动静！”为首的阴鷙士兵瞬间察觉到了灌木丛旁的人影，厉声大喝一声，眼神瞬间变得凶狠起来，“快，追上去！別让他跑了，说不定就是繁星的余孽！”
    说完，他率先朝著那道星力幻化的人影追去，其余的反抗军士兵也连忙跟了上去，杂乱的脚步声、呵斥声，渐渐远去，很快就消失在了密林深处。
    苏平直到听到反抗军的脚步声彻底消失，才缓缓鬆了一口气，浑身的力气仿佛瞬间被抽走，双腿一软，差点瘫倒在地。他靠在大树上，大口大口地喘著粗气，冷汗已经浸湿了他的粗布短褂，贴在身上，冰凉刺骨。刚才那一幕，简直是惊心动魄，若不是他急中生智，动用后天星力幻化出影像引开反抗军，恐怕此刻，已经被反抗军抓获了。
    他缓缓收起体內的星力，指尖的白光渐渐褪去，心底不由得生出一阵感慨——乱世之中，果然没有片刻的安寧，哪怕是在这偏僻的山间小径，哪怕只是短暂的放鬆，都可能遭遇危险。他刚才太过大意，被山间的美景冲昏了头脑，放鬆了警惕，险些酿成大错。往后的路，必须更加谨慎，一丝一毫都不能懈怠，否则，不仅救不了父亲，还会白白葬送自己的性命，让母亲陷入万劫不復的境地。
    休息了片刻，苏平站起身，拍了拍身上的尘土，再次检查了一下自己的星力，確认没有丝毫外泄，又摸了摸怀里的药包和碎银——那是母亲的希望，是父亲的生机，绝不能有任何闪失。他抬头望了望前方的小径，眼神里重新恢復了坚定与执拗，方才的慌乱与后怕，已经被他深深压在了心底。
    太阳渐渐西斜，金色的余暉洒在山间的小径上，將他的身影拉得很长很长。他已经走了整整一天，脚下的伤口越来越疼，肚子饿得咕咕直叫，喉咙干得几乎冒火，可他丝毫不敢停歇。远处的天边，已经能隱约看到城里的轮廓，那座繁华却又危险的城池，在余暉的映衬下，显得格外遥远，却又充满了诱惑——那里，有救回父亲的希望，有他必须坚守的执念。
    他知道，一旦踏入那座城池，就意味著踏入了更危险的境地，反抗军与政府军的纷爭愈发激烈，眼线遍布大街小巷，他一个隱藏身份的繁星，稍有不慎，就会暴露行踪，丟了性命。可他没有退路，父亲的时间不多了，他必须爭分夺秒，必须在父亲最后的时间里，找到能救他的医者，哪怕只有一丝希望，哪怕要冒著生命危险，他都要拼尽全力，绝不放弃。
    山间的凉风再次吹起，卷著野菊的清香与尘土，打在他的身上，可他却丝毫感觉不到寒冷。他抬起头，望著远处城里的轮廓，心底默默念著：爹，娘，等著我，我一定会赶到城里，一定会找到医者，一定会救回爹，一定会平安回去，兑现我对你们的承诺。
    他深吸一口气，压下心底的疲惫与忐忑，加快了脚步，朝著城里的方向，一步步坚定地走去。夜色渐渐降临，山间的雾气越来越浓，小径变得愈发湿滑难行，可他的身影，却在夜色中，愈发坚定，愈发挺拔。前路茫茫，危险重重，可他的心中，却有一束光，指引著他前行，那束光，是救回父亲的希望，是他对爹娘的牵掛，是他永不放弃的执念。
    他不知道，等待他的，將会是怎样的危险与挑战，也不知道，自己能否顺利找到能救父亲的医者，更不知道，镇上的爹娘，正面临著政府军带来的浩劫。他只知道，只要他不放弃，只要他一直往前走，就一定能找到那一丝渺茫的生机，就一定能守护好自己的爹娘，就一定能兑现自己的承诺。
    夜色渐深，苏平的身影，渐渐消失在前往城里的小径尽头，只留下一串坚定的脚印，印在枯黄的杂草与碎石之间，见证著他为了守护亲人，为了心中的执念，不畏艰险，毅然前行的模样。