李良抬眸，目光穿透人群，望向朱雀大街的方向，淡淡开口：“刘程，从华州到长安，普通马车要走多少时日？”
    话音落下，前方牵马的刘程，身躯骤然一震，他以为自己听错了，难不成他这位李大人，真的有在认真查看卷宗？
    沉寂片刻，他低声应道：“回大人，华州到长安，官道约一百八十里。寻常载货马车，平地日行约六十至七十里。重载、遇雨更慢，约每天三十至四十里。正常需三到四天，若遇暴雨泥泞、路毁难行，拖到五天也属常情。”
    “十月初六之后，华州和长安两地之间，哪天下的大雨？”
    “十月初八。”
    不对，马车有些走的太快了，押送官银的队伍竟然只用了两天就到达了昭应驛站！
    这个驛站距离长安城只有四十五里路，就算普通的马车也不可能在两天內赶到，更遑论是拉著十五万两官银的武装押运。
    按照速度计算，最远只能走到，赤水驛以东、渭南驛以西的荒路，连渭南驛都到不了。
    而这个路段距离长安城，远在一百三十里之外！
    那么这就只有一种可能，十五万两官银变轻了！
    可是稍微懂点儿法律的都知道，国家铸造的货幣是经过严格把控的，无论是重量、体积、成色都要牢牢把关，绝对不可能有任何弄虚作假的机会。
    所以並不是官银变轻了，而是有人把银子给换了。
    李良再次展开卷宗，又仔细核对了一下经过每个驛站的时间，从华州州驛的时间就不对了。也就是说这批官银在华州的时候就已经被换了。
    但是这些还都只是李良的推测，他需要证据。
    官银上都有刻字標號，案件发生之后全国戒严，各个城门关口一一检查，至今没有发现那批官银在市场上流通，说明官银应该还藏在某处。
    同时留给李良的时间不多了，因为那批团伙很有可能將官银融了重铸，若是对方人手充足、技术高超，大概也就只需要七天。
    而今天已经是十月十一號了，要是再耽搁，这十五万两白银就全打水漂了。
    说到时间，李良抬起眼眸：“少卿大人是不是要来咱镇模式巡查了？”
    刘程闻言一愣，眉头微皱，没有回头：“回大人的话，这个月中旬差不多就来了。”
    刘程心里清楚的很，李良这是在点醒他。
    整个长安镇魔司，上至主事，下至差役，早已与妖同流合污。眼下头等大事，便是撑过上面的巡查，交出一幅百姓安乐、妖祸尽除的虚假答卷。
    他们这个衙门处於天子脚下，也是少卿大人的命门所在。
    上头的各位大人们都已经相互打点了，只要没有大错，在皇帝面前互相美言几句，皆大欢喜。
    都说新官上任三把火，更何况是皇帝呢？
    这个节骨眼儿更要小心谨慎，但凡出半分差错，镇魔司眾人，大半都要人头落地，悬於菜市口示眾。
    而其中，最年轻、最该千刀万剐的那颗头颅，必是李良。
    刘程心中冷笑，终於明白此人今日为何一反常態，原是为了应付上头检查，保全自身性命！
    这长安上下，若说还有一人，盼著朝廷天兵降临，那便只有他刘程。
    他日夜期盼，盼著大乾龙骑踏破这虚假的太平，將这与妖媾和、草菅人命的李良，凌迟活剐！
    免得这狗官，成天惦记他妹妹。
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    “这个月中旬吗……”
    李良揉了揉发胀的太阳穴，心神思绪翻涌。
    也就是说他得在这个月中旬之前，將十五万两官银丟失案查清，还得在朝廷眼皮子底下將钱收入囊中。
    这可是个不小的工程量，必要时得请墨宗帮帮忙。
    ……
    思绪飘飞间，两头老马已停在西市前。
    李良抬眼望去，只见集市口人山人海，上次这么热闹，还是青楼评花魁的时候。
    不过与上次的喜庆气氛不同，这一次的人群骂骂咧咧，挤在一处互相推搡。
    有的都是一家老小齐出阵，老爷们儿也像妇女一样举著箩筐互相打杂。
    西市盐肆前，人潮如堵，喧囂震耳。
    粗布短褐的百姓挤成一团，手肘相撞，谩骂声、孩童哭声混作一处，为抢半袋粗盐，老汉拽住后生衣领，妇人撕扯著对方衣袖，脚下被踩掉的布鞋、散落的铜钱无人顾及。
    盐价一日三涨，早已翻了数倍。
    奸商早將全城盐货囤积，此刻倚在铺前，摇著摺扇抬价，每声吆喝都像刀子割在百姓心上。
    “赶紧买哦，不然过一会儿又涨价嘍——”
    “黑心贼！囤积居奇，要逼死我们吗？”
    “切，你家里穷还怨我吗？这么多年工钱有没有涨，工作努不努力？好好想想自己的原因～”
    怨声如潮，冲不散人潮的焦灼，也压不住奸商的冷笑。
    “大人，这些商人都是官宦世家的奴僕，都是妖物变的，不知为何囤积食盐，哄抬盐价。”
    刘程拴好老马，伸手指向盐铺二楼，
    “长安城的半数食盐，都被那只猪妖给买了。”
    一群衣衫襤褸、面黄肌瘦的百姓，看到他们一身官袍，唯恐避之不及，齐刷刷的给他们让开一条路来。
    他们太清楚，镇魔司的狗官和那猪妖是一伙的。
    “……”
    刘程被那一双双死寂、麻木的目光注视著，书生的脸庞上，渐渐烙上惭愧神色。
    再看身旁李良，神色平静，无半分波澜。
    刘程那点惭愧，瞬间化作怨怒，摊上这样的领导真是倒了八辈子血霉。
    他拉低帽檐，遮住大半张脸：“猪妖和百姓爆发衝突，已经闹出人命了，我们要不要上去抓妖？”
    猪妖，朱老板，是丞相的门客，经常出入烟花柳巷，与李良甚为相熟。
    上次选花魁的时候，就是朱老板仗义出资，让李良喜欢的那个姑娘当上了花魁，那一晚上別提多快活了。
    西市盐铺二楼。
    李良无视刘程，迈步进屋：“呦呦呦，朱老板满面红光，这是要发大財啊！”
    朱老板早候著，连忙起身拱手：“哈哈，李大人驾临，蓬蓽生辉啊！快请坐！”
    李良也不跟他客气，黄花梨木椅刚沾身，便勾住朱老板肩头，眼底藏笑：“特意来沾沾您的財气！”
    “全仰仗大人关照！”朱老板堆著笑，眼神扫过丫鬟。
    丰腴丫鬟心领神会，纤腰一扭坐进李良怀中，冰凉银锭顺势滑入他衣襟。
    李良假意推阻，手臂却紧揽著丫鬟腰肢：“朱老板太见外！我不过来维持治安，哪用这般客气？”
    也有丫鬟故意靠近刘程，他怒目横眉。书上说过，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，他才不会像李良这般没有定力。
    就在李良和那猪妖推杯换盏之间，刘程敏锐的发现，屏风后面躺著六具百姓尸体，正在被僕役们悄悄转移。
    那都是我大乾的百姓啊，活生生被猪妖当街打死，有老有少。
    还有没有王法，还有没有天理！
    他刘程虽然不是什么豪侠，但也不是孬种。
    先前一再隱忍，一为家中幼妹，怕衝动会连累妹妹。
    二为自己，他认为只要自己能考中进士，就能做官改变朝廷不良风起。
    但现在百姓就死在自己眼前，凶手却谈笑风生，视法律如同儿戏。
    我大乾朝何时墮落至此？
    便在刘程心神激盪、几欲拔刀的剎那，一只宽厚有力的手掌，悄然按在他的刀柄上，轻轻一送，將拔出三寸的刀身，稳稳按回刀鞘。
    刘程猛地回神，死死盯著李良的侧脸。
    即便他再丧尽天良，再与妖物媾和，亲眼看见同族被杀，总该有半分人性的触动，总该有半分波澜。
    可他笑得平静，笑得漠然，笑得如同面对老友。
    见状，刘程的心，一点点沉下去，沉至无底深渊。
    天地苍茫，妖祸横行。
    这长安的天，早已黑了。
    这世间的道，早已塌了。
    “哈哈哈，朱老板啊，我听说有刁民在你这闹事儿，有没有这回事儿？”
    “嗨，这不有人大量收购食盐么，食盐短缺，自然价格就上去了。
    我这可都是正经买卖，而那些刁民狗屁不懂，说老子是奸商。奶奶个熊，我已经把他们打死了。
    哈哈哈，不劳李大人费心了，今天在我这玩的开心，玩的尽兴。接著奏乐接著舞～”
    “嗯，不费心。”
    朱老板招呼丫鬟要好好伺候，突然瞳孔紧缩。
    只见刚才还跟自己亲近的李良，不知何时手里竟握著一把短刀，狠狠扎在他的心臟。