我走了。
    离开野牛弯的时候，天刚亮。金色的光照在那块写著镇名的木牌上，照在那些二十年没变的枪眼上，照在我脸上。
    我没回头。
    不是不想回，是不敢回。怕一回头，就走不了了。
    烈焰走得不快，一步一步，蹄子踩在土路上，发出闷闷的响声。它好像知道我不急，又好像知道我不想走快。
    走了很久，走到太阳升到头顶，走到太阳开始往西掉，走到天又黑下来。
    我找了一片林子，下了马，坐在地上，靠著树干。
    月亮升起来了。
    还是那个月亮，和我死的那天晚上一样，和我见娜塔莉那天晚上一样，和我小时候在俄亥俄看见的一样。
    我靠在那儿，看著那轮月亮，想著那些事。
    想著娜塔莉站在窗前月光底下的背影。
    想著林肯说“那就值”时的眼神。
    想著杰米那间杂货店的招牌。
    想著约书亚的坟，贝克的坟。
    想著那些我救过的人，那些我叫不出名字的人。
    想著想著，我睡著了。
    不知道睡了多久。
    可能是几个时辰，可能是几分钟。我听见一个声音，从很远很远的地方传来，又像从很近很近的地方传来：
    记住我们101看书网
    “卡特·史雷。”
    我睁开眼。
    周围还是那片林子，那棵树，那匹烈焰。月亮还在天上，和我睡著前一模一样。
    可那个声音还在。
    “卡特·史雷。”
    这回我听清了——不是从外面传来的，是从我身体里传出来的。从那些火里，从那些骨头里，从那个叫復仇之灵的东西里。
    “谁？”我问。
    没人应。
    可我知道是谁。
    墨菲斯托。
    “你要我做什么？”我问。
    那个声音笑了。
    “不是我让你做什么。”他说，“是你该做什么。”
    “圣凡冈萨契约？”
    “对。”
    “在哪儿？”
    “往西。”他说，“一直往西。走到你走不动的时候，就快到了。”
    我站起来，骑上烈焰。
    往西。
    一直往西。
    走了三天三夜。
    第三天晚上，我到了一个地方。
    那地方，我说不上来是什么。不是镇子，不是荒野，不是山，不是河。就是一片空地，很大很大的空地，什么都没有的空地。
    可那空地不对劲。
    草是黄的，可黄得不正常，像被什么东西烧过，又像被什么东西吸乾了。土是黑的，可黑得不正常，像被血浸过，又像被火烤过。空气里有一股味儿，不是烧焦的味儿，是另一种——我说不上来，像是什么东西烂了很久，又像是什么东西刚刚被杀死。
    我勒住马，站在那儿，看著那片空地。
    烈焰不安地踏著蹄子，打著响鼻。
    “就是这儿？”我问。
    没人应。
    我下了马，往前走。
    走了几步，脚下的土突然软了。
    不是那种雨后的软，是另一种——像踩在什么东西上，软软的，还会动。
    我低头看。
    地上全是脸。
    不是真的脸，是那种模模糊糊的、像从土里渗出来的脸。有男的，有女的，有老的，有少的。他们张著嘴，像是在喊，可喊不出声。他们睁著眼，像是在看，可什么都看不见。
    我往后退了一步。
    那些脸跟著我动。
    我又退了一步。
    它们又跟著动。
    我停下来，看著它们。
    它们也看著我。
    “你们是谁？”我问。
    没人回答。
    可我能感觉到——它们不是人，是灵魂。是那些死了以后，没处去的灵魂。是那些被墨菲斯托盯上、又没被他收走的灵魂。是那些卡在半路上、永远走不出去的灵魂。
    “你们想干什么？”
    它们还是不说话。
    可它们开始动了。
    不是往我这边动，是往我脚下动——它们往土里缩，缩进去，缩进去，最后全不见了。
    地上又恢復了原样，黄的草，黑的土，什么都没有。
    我站在那儿，愣著。
    然后我听见一个声音，从地底下传出来：
    “卡特·史雷。”
    不是墨菲斯托的声音，是另一个，更沉的，更老的，像从很久很久以前传来的。
    “下来。”
    下来？
    下哪儿？
    我还没反应过来，脚下的土突然裂开了。
    不是慢慢裂，是“轰”一下就裂开了——裂成一个大洞，黑漆漆的，什么都看不见的洞。洞里冒著热气，热得烫脸，还有一股味儿，比刚才那味儿更难闻。
    我往后退，可来不及了。
    那洞里伸出一只手。
    不是人的手，是骨头的手，白森森的，指甲老长老长的，像爪子一样。那手抓住我的脚踝，使劲往下拽。
    我摔在地上，想抓住什么，可什么都抓不住。那手力气大得很，大得我挣不开。我就那么被它拖著，往那洞里拖。
    烈焰衝过来，想咬那只手，可那手一甩，把烈焰甩出去老远。
    “烈焰！”
    它爬起来，想再衝过来，可已经来不及了。
    我被拖进洞里。
    往下坠。
    一直往下坠。
    不知道坠了多久。
    周围全是黑，黑得什么都看不见。可我能感觉到——有很多东西在我周围，在飞，在飘，在动。它们不碰我，可我能感觉到它们。
    然后我落地了。
    不是摔在地上那种落地，是慢慢落下来，像飘一样，最后脚踩在什么东西上，软软的，像踩在肉上。
    我低头看。
    什么都看不见。
    太黑了。
    可我能感觉到——有什么东西在我面前，很大很大的东西，在呼吸，在动。
    “谁？”我问。
    那东西笑了。
    那种笑，不是墨菲斯托那种笑，是另一种，更沉的，更老的，像从很久很久以前传下来的笑。
    “我等你很久了。”它说。
    “你是谁？”
    它没回答。
    可我眼前突然亮了。
    不是那种亮，是另一种——暗红色的光，从四面八方涌过来，照亮了我站著的地方。
    我看见了。
    那是一张脸。
    一张巨大的脸，比房子还大，比我见过的任何东西都大。那脸长在一个巨大的身体上，那身体比脸还大，大得看不见边。
    那脸是人的脸，又不全是——皮肤是黑的，眼睛是红的，嘴张著，露出两排尖尖的牙。它看著我，眼睛里的光一闪一闪的。
    “欢迎来到地狱深渊。”它说。
    地狱深渊。
    我没听过这个词。
    “圣凡冈萨契约在哪儿？”我问。
    它笑了。
    “你倒是直接。”它说，“不怕我吃了你？”
    我看著它那张巨大的脸。
    “怕。”我说，“可我得找到那东西。”
    它歪了歪头，像在想什么。
    “有意思。”它说，“几百年了，第一次有人这么跟我说话。”
    它往前凑了凑，那张大脸离我更近了。热气从它嘴里喷出来，喷在我脸上，烫得很。
    “你是墨菲斯托的人？”
    我想了想。“算是。”
    它又笑了。
    “那个老东西。”它说，“几百年了，还在打那契约的主意。”
    它缩回去，看著我。
    “那契约不在这儿。”
    “在哪儿？”
    它摇摇头。
    “不能说。”它说，“说了，我就麻烦了。”
    “那你能说什么？”
    它想了想，然后说：
    “往西。一直往西。走到一个叫『圣凡冈萨』的地方。那地方，不在人间，不在地狱，在中间。到了那儿，你就能找到你要的东西。”
    我看著它。
    “你为什么告诉我这些？”
    它笑了。
    “因为我想看看，”它说，“一个凡人变成的恶灵骑士，能不能活著走到那儿。”
    它一挥手。
    我突然又飞起来了——往上飞，飞快地往上飞，快得什么都看不清，快得耳朵里全是风的声音。
    然后“砰”的一声，我摔在地上。
    睁开眼，天是黑的，月亮是圆的，草是黄的，土是黑的。
    我又回到那片空地了。
    烈焰跑过来，用头拱著我，像在问我有没有事。
    我爬起来，拍拍身上的土，看著那个已经消失的洞。
    “地狱深渊。”我念了一遍那个名字。
    然后我骑上烈焰，继续往西走。
    月亮在天上，又大又圆，照得前路惨白惨白的。
    风从远处吹过来，凉的，带著草的味道，带著土的味道，带著那股说不上来的味道。
    我不知道前面还有什么。
    可我知道，我得往前走。
    因为有人在等我。
    林肯在等我。
    杰米在等我。
    娜塔莉在等我。
    那些我救过的人，那些我叫不出名字的人，他们都在等我。
    我骑著烈焰，走在月光里，走向那个叫圣凡冈萨的地方。
    走向那捲不知道能不能找到的契约。
    走向那个不知道什么时候才能回来的未来。
    【本章完】