不多时，校尉带著一人回到中军帐，来人正是许七。
    走进大帐，许七环视一周，最终看向端坐主位的姜维。
    他上前几步，將刘玄所写书信，双手奉上。
    姜维接过书信，並未立刻去看，而是审视著许七。
    缓缓开口问道：“你是何人？为何要见本將？”
    许七口中发出“啊啊”之声，连连摆手，又指了指自己的嘴巴，示意无法言语。
    他指了指书信，又指向姜维，做出个阅读的动作，眼神恳切。
    姜维眉头微蹙，不再多问。
    隨即去看书信，匆匆阅罢，脸上顿生疑惑。
    “北地王嗣子刘玄？”姜维低声念出这个名字，却並无印象。
    他久在军中，对皇室子弟虽非全部熟识，但北地王真有嗣子，他断无不知之理。
    许七眼见姜维迟疑，连忙掏出玄鹿玉佩，放到帅案之上。
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    嘴里呜咽几声，示意姜维去看。
    姜维拿起玉佩，轻轻摩挲。
    此玉质地温润，雕工精湛，確是北地王之物。
    但北地王闔家殉国，血溅太庙，此事早已传开。这玉佩怎会在此人手中？这所谓的嗣子，又从何而来？
    此事太过蹊蹺。仅凭一枚玉佩和一封书信，岂能轻信。
    姜维將玉佩与书信收起，对左右道：“且將这位壮士带下去，好生款待，此事……容后再议。”
    亲兵得令，上前便要引许七离开。
    许七见状大急。狠狠摇头，挣脱亲卫，竟噗通一声跪倒在地，衝著姜维连连叩首。
    姜维心中一动，挥手屏退左右，走到许七面前，俯身问道：“你还有何事？”
    许七抬头，比划著名信件，又比划著名姜维，再指指自己，意思是要回信。
    可姜维看不懂他的手势。
    最后，许七从地上爬起，衝到帅案前，抓起笔在自己手心上写两个大字：
    回信！
    姜维看著许七手中的字，以及他额头的红肿，心中不免有所触动。
    此人虽哑，其志甚坚，不似作偽。
    但他不能轻易表態，缓缓摇头道：“此事关係重大，需从长计议。”
    许七眼见姜维依旧不肯，猛地想起刘玄最后的嘱託。
    遂从贴身衣物最深处，掏出了最为关键的密信，塞到姜维手中。
    姜维打开信看，只看了两句，便如遭雷击，面色剧变。
    信中言道：“將军若见此信，必是心中存疑，不肯相信。”
    “我料定將军此时已有一计，可使汉室幽而復明，社稷危而復安。”
    “將军此计，便是诈降钟会，挑唆钟会与邓艾相斗，並借叛乱之机，伺机復兴大汉。”
    “此计之妙，在於驱虎吞狼，利用钟会与邓艾之间的嫌隙成事。”
    “我可猜中將军心思？”
    姜维读到此处，只觉一股寒气从脊背生出。
    此计是他苦思所得，尚未对任何人言明，只在自己心中反覆推演。
    这刘玄竟能如亲眼所见，亲耳所闻般，將他心底最深处的谋划，一字不差地剖析出来。
    姜维强压心中惊骇，继续往下看去：
    “然，將军此计，在我看来，却是不妥。”
    “只因將军只见虎狼相爭，却不知这是三虎竞食之局。”
    “司马昭远在洛阳，但其猜忌之心，更胜其父兄。邓艾骄横，擅封蜀官，已犯人臣大忌；钟会野心勃勃，拥兵自重，早存割据之念。”
    “故，將军若投钟会，万不可轻信其能成事。当以保全自身，维繫军力为第一要务。”
    “必要时，顺水推舟，借司马昭之刀除邓艾，再观钟会之变化。”
    “我已暗中联络南中霍弋、永安罗宪。蜀中一旦生变，霍弋必起南中之兵，趁乱北上，盼將军能呼应於內，里应外合。”
    “將军乃大汉柱石，军中魂魄。若得將军片纸回信，则南中人心可定，復汉大业可期。”
    “玄，於南中翘首以盼！”
    信至此终。
    姜维放下书信，默默闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。
    帐內鸦雀无声，廖化等人屏息凝神，不解为何一封书信，竟叫身经百战的大將军，失態至此。
    姜维承认，刘玄所言不虚，若能藉助南中势力，復汉事半功倍。
    但更叫他的不能理解的是，此前从未闻名的刘玄，为何如此厉害，竟能猜中他心中所想。
    这般能够洞悉人心的睿智，自诸葛武侯死后，他还从未见过。
    思忖良久，姜维下定决心。
    转身来来到书案前，取笔、蘸墨、铺开绢帛，动作一气呵成。
    许七適时上前为他磨墨。
    姜维笔走龙蛇，將心中愁绪全都倾泻於绢帛之上。
    信中，他不仅认可了刘玄的谋划，更详细分析了当前局势，並郑重承诺，一旦蜀中有变，他必率军呼应，与南中兵马里应外合。
    姜维吹乾墨跡，把信小心装入竹管，交到许七手中。
    “你……”姜维看著许七，本想嘱咐几句。
    隨即想起他不会说话，便改口道：“將此信，交给刘玄公子。”
    许七得了回信，不再停留，转身出了大帐。
    帐外，早有兵士备好了快马、乾粮与清水。
    许七翻身上马，朝著送出帐外的姜维及诸將，抱拳行礼，继而一夹马腹，绝尘而去。
    目送许七消失辕门之外，姜维久久佇立。
    目光看向渐落的夕阳，心中暗自呢喃：“若天不绝汉，会在此子乎？”
    ……
    却说，刘玄一行歷经跋涉，终至朱提郡（今昭通）境內。
    由此向南再行数日，便是建寧郡，亦是南中都督霍弋所在。
    到了此间，流民已是少见，官道上显得冷冷清清。
    偶有往来於蜀中与南中的商队，也都是行色匆匆，面带忧色，显然这条商路也因国破而大受影响。
    连日赶路，几人早已疲惫不堪。
    这日傍晚，他们行至一处名为石门驛的村庄，见有酒肆茶棚，刘玄决定在此落脚歇息。
    这村庄不大，汉蛮杂居，因毗邻石门关驛站而得名。
    几人凑钱沽了一坛老酒，围坐在村口空地的石碾旁，就著月光、篝火，饮酒驱寒。
    酒至半酣，身上寒意稍减，心中离乱之愁更浓。
    就在这时，却见几位鬚髮皆白的老人，手持香烛，蹣跚而来，去的方向是村口那棵大榕树。
    刘玄心中好奇，便起身悄然跟了过去。
    只见几位老人行至树下，颤巍巍地点燃香烛，插於树下土中。
    裊裊青烟，在月色下徐徐升起。
    隨后，他们竟一起匍匐在地，朝著大榕树的方向，行起了三跪九叩的大礼。
    紧接著，便是一阵呜咽的哭声响起，在这寂静的夜晚，格外悲凉。
    刘玄忍不住上前，轻声询问：“几位老丈，为何在此悲伤祭拜？”
    其中年岁最长，脸上带著狰狞刀疤的老人，抬起头，看了刘玄一眼。
    未说话，抬手指向那棵大榕树的树干。
    刘玄凝神细看，心中不由一震。
    只见那树干上，竟安置了一个木质牌位，上面赫然刻著一行字：
    “汉丞相武乡侯忠武侯诸葛公讳亮之神位”
    “这是，诸葛武侯的牌位。”刘玄失声道。
    那疤脸老人，用袖子擦了擦眼泪，道：“听闻，陛下降魏，大汉亡了，我等无用，不能上阵杀敌，只能在此祭拜丞相，诉说心中悲苦。”
    刘玄闻言，心中大为感怀。
    当即整了整衣冠，走到牌位前，郑重其事地躬身，深深三拜。
    之后，他与几位老人坐在树下閒谈，才知他们俱是武侯南征时的老卒。
    因伤退役后，便定居於此。
    闻听眾老事跡，刘玄唏嘘不已，暗自感慨：“武侯恩信，竟能感召人心至此，若得民心若此，方为根基。”
    就在他起身准备告辞之际。
    那疤脸老人，猛然瞥见他腰间的章武剑，隨即霍然起身，一步跨到刘玄面前，紧紧抓住他的手臂。
    “公子绝非普通旅人。老人声音颤抖，气息不稳，“你究竟是谁？为何会有丞相的佩剑？”