燕国，幽州，长清县城外。
    天蒙蒙亮。
    陈迟打开牛圈柵栏门，熟练地將拴在牛鼻环上的粗绳解开，拍了拍牛的后背，身边的两头老黄牛便一前一后往牛圈外走去。
    看见地上数坨新鲜的牛粪，陈迟眉间的无奈一闪而过。
    “以前不想做猫的铲屎官和前女友分手了，没想到现在倒成了专门给牛铲粪的了。”
    陈迟自嘲一笑，拿起靠在角落边的铁锹，將地上的一坨坨牛粪铲到了牛圈外的粪堆上。
    做完这一切后，他关上柵栏门，赶著那两头老黄牛去田野里吃草。
    这几天天气炎热，陈迟都是趁早上凉快放牛，讲究个快去快回。
    若是热坏了黄牛，他在孙员外那里无法交代。
    两头老黄牛非常有灵性，无需陈迟带路，便来到了它们经常吃草的地方。
    陈迟找了块乾净的石头坐下。
    田野中一片翠绿，远处传来两声蝉鸣。
    嗅著田野中的草木清香气，欣赏周围令人心旷神怡的景色，是陈迟平日里为数不多的舒坦事。
    然而下一刻，他的眉心忽然金光闪闪。
    一个刻写著“厚积薄发”四个大字的八角玉雕印章，缓缓浮现在他的脑海中。
    【觉醒命格：厚积薄发】
    “【厚积薄发】命格？”
    陈迟怔了怔。
    命格，他以前曾听算卦的说过，是决定一个人命运的印记。
    一些事业上取得巨大成功的人，都具有非凡的命格。
    自己拥有的命格，又有什么作用？
    似是要解答陈迟心中的疑惑，脑海中的八角玉雕印章光芒大震，一行字跡显露出来。
    【凡有所学，初不显效，积而后发，威力倍增】
    陈迟坐在石头上思索起来。
    “积而后发，威力倍增”，岂不是意味著，他学东西最后的效果会比別人强上许多？
    但一切的前提是，自己能熬过前面“初不显效”的阶段。
    “有【厚积薄发】命格，我倒是可以去尝试学武……”陈迟喃喃道。
    学武，首先是能保护自身安全。
    虽然他如今的放牛生活还算安逸，但一直在田野里放牛，保不准遇见不要命的强盗土匪，自己的安危就会受到威胁。
    他的爹娘就是在探亲的山路上，被山匪所害双双身亡。
    只有学武，增强自身实力，才能在这世道里立足，真正把性命握在自己手中。
    另外，学武之后，他还能参加燕国的武举。
    若是高中武举人，便会被授予官职，成为百姓口中的官老爷。
    到那时，他的日子將会比现在强上百倍。
    陈迟低头审视自己的身躯。
    他年仅十九，终日与黄牛为伴，行走于田野之间，身子倒是还算结实。
    眼前，如何学武成了他要思考的问题。
    燕国百姓要想学武，有几条门路。
    第一条门路，是拜入武馆。
    武馆收的弟子大多是想参加武举之人，武馆师傅不但会指点弟子武艺，还会传授一些武举考核的经验。
    但拜入武馆需要交数两银子的拜师礼，陈迟囊中羞涩，这条门路只能想想。
    第二条门路，是拜当地的武道高手为师。
    武道高手既可以是武秀才、武举人，也可以是江湖好汉。
    这条门路更看重师徒关係，拜师通常需要一定的师徒缘分或者有熟人推荐。
    陈迟一个小小的放牛郎，父母早亡、身份卑微，要找到一位愿意收他为徒的武道高手，听起来就不现实。
    第三条门路，则是自学武艺功法。
    但功法秘籍大多被官府与各大武馆牢牢掌控，市面上流传的，往往残缺不全，再加上没有名师指点，照著残缺功法练不仅进步缓慢，稍有不慎，还可能误入歧途。
    陈迟眉头紧皱，忽然心中一动。
    他爹生前有一位至交好友，名为秦山，如今是长清县衙门捕头，他的手中有一本锻体的功法。
    秦山在和他爹喝酒时曾说过，自己就是靠这本锻体功法，才当上了衙门捕头。
    陈迟的爹去世后，秦山每年年底都会带些年货来看陈迟，並告诉陈迟要是遇见困难就去找他。
    之前陈迟觉得自己前途无望，不好意思麻烦秦山。
    但如今不同了，他身怀【厚积薄发】命格，有机会改变自己的命运。
    陈迟想到这里，打定主意去找秦山，看能不能从他那里借来功法学习。
    黄牛在身边“哞哞”叫了几声，陈迟回过神来，他抬头望去，见另一头老黄牛已经走出去很远，连忙追上去拽住牛鼻环，把牛牵了回来。
    半个时辰后，周围的空气开始炎热起来，陈迟额头上渐渐冒出汗珠。
    他眯眼瞧了瞧天上明晃晃的太阳，在田野间吆喝一声，两头老黄牛停下进食的动作，向他所在的位置走来。
    陈迟將两头牛赶回牛圈，把它们重新拴回木桩上。
    他瞥了眼地上几近乾涸的水盆，从外面提来了半桶水，加到了水盆中。
    之后，他从牛圈里出来，关上柵栏门，回到牛圈旁边的茅草屋子。
    躺在炕上，陈迟因觉醒命格而开始胡思乱想起来。
    “既然有命格，会不会也有法力无边的仙人……或者是普度眾生的佛祖？”
    陈迟舔了舔嘴唇，睁著的双眼中是对力量的渴望。
    若自己的猜测是真的，那这方天地间，也许真有超脱生死、俯视眾生的存在。
    这个念头刚一浮现，就被陈迟强行压了下来。
    仙佛之说，离他实在太远。
    眼下他能触及的，是武艺与拳脚。
    想到这里，陈迟深吸一口气，目光重新变得清明。
    “白天秦叔在衙门里当差，那我就趁天没黑的时候去他家。”
    陈迟在炕上翻来覆去，他平日早上放牛回来都会睡一会，今日却因觉醒命格的事情横竖睡不著。
    “你小子倒是过的舒服日子。”一道带著几分笑意的声音忽然响起。
    陈迟扭头看去，目光落在门口的八字鬍中年男子身上。
    “齐管家，您怎么来了？快请坐。”陈迟急忙起身，笑著迎了上去。
    这位是孙员外家的管家齐胜，手中权力极大，怠慢不得。
    “陈迟，给孙家干活的长工里，就你最是清閒。”齐胜瞥了眼身侧的木凳。
    察觉到齐胜的目光，陈迟立即弯下身子用衣袖使劲擦了擦木凳。
    “那还是多亏了您在孙员外面前说好话，不然哪能让我落得这么个差事。”
    齐胜这才缓缓坐下。
    “齐管家，您今天来……”陈迟给齐胜倒了碗水。
    齐胜嘿嘿一笑，说道：“小子，我今天是来给你送姻缘的。
    你今年已经十九了吧？是该成家立业了。
    我大哥家的侄女，比你小了一岁，贤惠持家。
    我大哥身子不好，想赶紧把我侄女嫁出去，托我找个好下家。
    我立马就想到了你。”
    他说到这里，目光停在陈迟脸上，脸上笑意愈发浓了几分。
    “人老实，干活也麻利，我侄女嫁给你，你俩夫妻同心，日子绝对过得比谁都强。”
    陈迟闻言，神色微变。