王宸爽快地將魔力转给了老鼠，但只转了十个標准单位的魔力。
    “这是定金。”他说，“剩下的得等参观完再给。”
    老鼠眼底掠过一丝不满，但在这里混了这么多年的经验让他很快压下了这情绪。收下魔力后他也没再多说什么，只是转身，领著王宸七拐八绕，穿过几条铺著暗红地毯的走廊，最后停在一处楼梯口。
    楼梯口驻守的並非人类，而是两个三米多高的红皮肤怪物，他们像两座肉山一样堵在楼梯两侧。头顶生著短而弯曲的角，鼻樑塌陷，双眼没有瞳孔只有浑浊的眼白，下頜过於发达以至於整张脸近似於元谋人。
    王宸第一眼还以为是看见了绿巨人里的那个盗版浩克，但不知为何看到这两个傢伙的时候，他莫名感到了一丝愤怒。
    老鼠上前，与他们嘀咕了几句。红皮肤的巨物发出低沉的咕嚕声，侧身让出一条通道。
    “他们是什么？”王宸问尚卿。
    之所以不问老鼠，一是因为这如果是什么联盟的常识贸然开口就有可能暴露，二是对方不一定会说，说了也不一定是实话。
    尚卿一反常態地沉默了两秒，然后骂了一段搁网上发能封半个月號的脏话。
    骂完之后，他的心情似乎是好了一点，开始向王宸解释。
    “劣魔，肉体特化型劣魔。”尚卿的声音听上去有些炸毛。“那是由地狱的技术，將人类转化而成的工具。”
    “那是人？”王宸很怀疑，那两坨红色肉山跟人能有半毛钱关係？不能因为都是一个鼻子两个眼就强行认亲。
    “对，先把受害者的灵魂锁在躯壳里，然后通过恶魔之血诱导基因变异，最后抹除大部分自我意识，只保留服从性和战斗能力。是魔鬼製造的廉价工具。”尚卿顿了顿，“除了肉体强度媲美启灵境的极限之外，其他地方全是垃圾。”
    “你生气了。”王宸说。
    尚卿的描述让他想起那些小黑胖子，但他的金手指老爷爷情绪还是很稳定的，如果单是人类被改造这件事，虽然会让他很生气，但不至於让他应激到哈气。
    “不是。”尚卿否认得很快。
    但紧接著又沉默了几秒后还是鬆口了。
    “好吧，我確实生气了。”
    他没有立刻解释。王宸也没有追问。
    两个人，或者说同一灵魂在不同经歷下所形成的两面的默契是不必言说的。
    片刻后尚卿开口了。
    “在我那个时代有很多类似的转化仪轨。精灵转化、吸血鬼转化、各种各样的形態重塑。技术本身是中性的，有人用来自我升华，有人用来奴役別人，这不稀奇。但劣魔转化的性质不一样。”他的声音带上了一丝沧桑，像是从远古吹来的风。
    “不一样？”
    “嗯，记得我跟你说过吗，”尚卿的声音很轻，“在仪轨被创造出来前人类是超凡世界的客者。”
    王宸点头，他的记性还没差到连昨天的事都记不住。
    “劣魔就是那个时代的產物。”尚卿的声音压得很低，“是地狱生物奴役人类的手段之一。挑选一批人，转化为劣魔，抹掉大部分意识，让他们管理另一批未被转化的人，或者当成宠物来斗蛐蛐。被转化者的寿命甚至比未转化者要短的多。”
    “这些我並未亲眼见过，因为我那个时代，仪轨体系早已成熟，人类已经能把地狱摁著打了，地狱方为了求合，主动销毁了劣魔转化技术。”尚卿说。
    “但流传下来的资料，文献，足以说明这项技术造下的罪孽。虽然时间已经过去很久了。”
    他的声音停顿了一下。
    “但歷史是不能忘记的。”
    “也幸亏被扔出来重塑文明的是没经歷过那段时间的我。”他的语气里有一丝自嘲，“但凡换一个从第二代超凡者时代活下来的老傢伙，现在会怎么样我都不敢想。”
    懂了，这东西的意义就相当於倭厕对於国人，西瓜炸坤对於农具，也难怪尚卿哈气了，换他也哈，不对啊他们俩好像本就是一个人来著。
    王宸没有再继续这个话题。
    他只是安静地穿过那两个红皮肤的巨物身侧，没有多看他们一眼。
    楼梯很长，脚步声被厚重的红地毯吞没，只剩呼吸在逼仄的空间里迴响。
    与他同行的老鼠突然感觉，自己身旁的这傢伙的心跳似乎快了一点。
    楼梯尽头是另一扇门。
    老鼠推门时回头看了王宸一眼，下巴微抬，示意跟紧点，別落下。
    王宸跟上，门后是另一个世界。
    一层的臭气与喧囂被一刀切断，虽然这里同样瀰漫著金钱的味道，但不同於楼下那种钞票油墨混杂叶子、廉价酒精的味道，而是昂贵本身的味道。
    是由雪茄、保养良好的皮革、以及某种他叫不出名字的薰香混合起来，经过漫长岁月沉淀才能孕养出来的味道。
    这里更像是一座庄园的会客厅，周围陈列著雪茄、红酒、水晶醒酒器，以及各种珍稀食材。老鼠说这是这里的福利，超凡者们可以隨意取用。
    “二层的规矩不一样。”老鼠的声音从身侧传来，自然地切换成更正式的介绍语气，“这里是超凡者的地盘。那些耗材没资格上来。”
    他抬手指向大厅周围诸多门洞中的一扇开始介绍。
    “那里是罗尔夫矿业旗下的商铺。那可是联盟三大炼金原材料供应商之一，背后是日耳曼尼亚財团。他们垄断了联盟三分之一的精金矿脉。”
    老鼠顿了顿，语气里带上了一丝商人对资本的天然敬意：
    “他们那里隨便一件商品，都够在曼哈顿换一套带花园的別墅。”
    王宸没接话。探查术的反馈在他视野边缘安静铺开，他扫了一眼，无关，然后移开视线。
    他对联盟那些家族、財阀、集团不感兴趣，他只想找到那些怪物是从哪来的。
    刚才的劣魔虽然没有让他像尚卿一样炸毛（毕竟他真没学过这些），但也让他对这些人没了一丝好感，只剩下厌恶。
    任何一个三观正常的人都不应该与这种东西同流合污。
    老鼠一边走一边给王宸介绍，什么斯莱特林，塞壬之声，哈夫克，整合运动，千禧年，群玉阁……
    王宸一个没听进去。
    那些盘踞在联盟资源与权力网顶端的禿鷲与他无关。
    两人走过许多房间，最终来到大厅正中，那里只有一张桌子，桌子足有5米长，但桌子上却什么都没有。
    “那是什么？”王宸问向老鼠。
    老鼠的声音沉了下来，褪去了方才介绍財阀时那种轻快的市侩，换上了一种真正的敬畏。
    “那是这里真正的赌局。在这里，任何东西都可以押上赌桌。魔力、器官、知识、身份、存在，甚至你的名字。”
    “胜利者，將在概念上取走失败者的一切。”
    王宸的目光落在那张空无一物的桌面上。
    没有筹码，没有牌，没有轮盘。
    他甚至感应不到任何魔力波动。
    但正是这种空，让这张桌子显得比楼下任何一张赌檯都更危险，好歹在下面，他还能感受到一丝魔力波动。
    老鼠正要继续解释，大厅另一侧忽然传来一阵轻微的骚动。
    王宸循声望去。
    有两个人正走向那张五米长的空桌。
    一个是混血，身材矮瘦，手臂垂到小腿处像是个猩猩，看身高应该是有倭人血统，穿一件深灰色西装，袖扣在暖光下折射出克制的金属光泽。另一个体型胖胖的人，裹著老式法兰绒外套，手指上套著三枚不同质地的戒指，是个跛子，走路时重心不稳地向左侧倾斜。
    “哦？”老鼠的眉毛抬了一下，语气里带上了看戏的兴致，“是那傢伙啊。”
    “谁？”
    “那个串，叫查理·海因里希。莱比锡生物基金会的高级採购。”老鼠压低声音，与王宸分享某八卦，“他们不赌魔力，不赌炼金物品，只赌超凡者的器官。眼睛、心臟、脊髓、腺体甚至是阑尾，他们都要。”
    他努了努嘴，指向查理对面那个胖子：
    “对面那个是散人，看著面生，估摸著是刚来的，没想到居然被查理骗到了，真是倒霉呢。”
    王宸没有说话，只是对著那个叫查理的丟了一个探查术，这绝对不是因为他对倭人有严重的偏见，只是为了保证没有错漏。
    然后他就发现，果然还是应该对倭人抱有偏见的，那傢伙身上有那些小黑胖子的残留。
    找到了。
    “话说这些赌局怎么保证没人作弊？”王宸装模作样的向老鼠问道，
    “好问题。”老鼠咧开嘴，“第一次来这儿的人都会问这个。”
    他抬手，指了指头顶，不是天花板，而是更上方，这座建筑本身。
    “据说这里很久以前是某个大型异空间的碎片，虽然不知道是干什么用的，但是这个碎片有一个核心规则，在这里任何的作弊行为都会被制止。”
    他顿了顿，语气里带著一丝敬畏：
    “不是阵法，不是结界，是这里的规则，就好像是万有引力，就好像是太阳东升西落，是无法违背的。有人试过用三阶预言术提前窥视结果，结果法术根本放不出来；有人试过在袖口藏置换牌，进门后那张牌自己烧成了灰。你敢作弊，空间本身就会制裁你。”
    王宸若有所思地点头，突然感觉到一股莫名的情绪在意识深处酝酿，像是火山爆发前的徵兆。
    不对，这股情绪不是他的。
    这种情况在刚才见到劣魔时感受过，那是尚卿的愤怒。
    布耗，自己的金手指老爷爷出事了！
    “尚卿？尚卿！你在吗？出什么事了？”
    尚卿没有立刻回答。
    两秒。三秒。
    终於，王宸听到了一阵声音。
    极轻，极平，像淬过火的刀刃缓慢划过磨石。
    “好啊，好啊。”
    “我说怎么那么熟悉呢。”
    “原来这tm的是我家！！！”
    “什么？”王宸一愣，原本想说的话，全卡在了嘴里。
    “这里是我家。准確说，是我的游戏厅。”
    尚卿的声音平静得听不出一点情绪波澜。
    但这让王宸更慌了。他记得曾看过一句话，人最生气的时候，恰恰是最平静的。
    “我他妈的一进来就觉得眼熟。”尚卿说，“这个布局方式，这个感觉，这里的魔力排列顺序——”
    “这tm是我家！怪不得不能作弊呢，这是我立下的规则。有著圣人敕令说是三阶预言术，任何一个位格低於我的人，皆不可以在我的地盘作弊。”
    “当初我特意把这条圣人敕令炼进这间房间，就是为了不让那些坑货打游戏开掛，那些傢伙总是说抓不到就是没开，说我在他们家也作弊了这事扯平了。我觉得他说得对，就用了圣人敕令立下这条规则，这样大家都没法作弊，公平公正。”
    “但那群傢伙拿我的游戏厅在干什么？”
    “赌博！”
    “飞叶子！”
    “压榨同类！”
    “甚至还把控制权给了地狱的那群狗东西！”
    王宸张了张嘴，没说出话，不知道该说什么。无论是谁，若知道自己家被改成这样，甚至还被送给了倭人，都受不了。
    “挺好的。”尚卿语气平静，像是在说一件小事，“废物利用嘛。”
    “你们既然敢用。”
    “那就別怪我这个主人收回来了。”王宸感觉一股与平时完全不同的气势升了上来。
    那不是愤怒。不是杀气。
    那是平静。
    一个房屋主人，站在自家客厅里，看著一群不速之客鳩占鹊巢七拐八绕装修得面目全非时，平静地、理所当然地、无可辩驳地拿回属於自己的一切。
    “为了防止那几个货作弊，我可是直接把这里练成了一件炼金装备，主体架构、核心规则、能量迴路，全是我亲手刻进去的。无论你们怎么改都是在我所立下的骨架外面贴新皮。现在我回来了。”
    “抢控制权——”
    他的声音轻得像嘆息，像暴风雨来临前海面收敛所有波纹。
    “——你们谁又能抢得过我呢？”
    “喂，王宸。”
    “嗯。”
    “待会儿你去那张赌桌前。”
    “那是这里的核心控制节点。你拖一点时间，接触一下桌面。”
    “我把这里的控制权夺过来。然后给你打包送回去，这些人一个都跑不掉。”
    王宸没有说话。
    他只是抬起头，看向大厅正中央那张五米长的空桌。看向那些盘踞在走廊两侧，用天鹅绒和防窥玻璃罩装点门面的禿鷲们。
    看向这座被改头换面、被侵占、被褻瀆了不知多少年的建筑，现在它真正的主人回来了，没必要再维持这副褻瀆的模样了。
    “老鼠。”
    “嗯？”
    “那个赌桌谁都能上去玩吗？”