正午，螃蟹湾，盐场镇。
    考克斯家族的城堡俯瞰整个港口。
    整座城镇算是小而美。
    城堡中满是盐和海风的味道，但城堡规模有限，也没有那种过量恶臭。
    镇上的手工业包括晒盐业和横跨狭海的捕鱼业。
    “这边！”
    昆西爵士对於河安家族的继承人也很是热情。
    城堡的浮桥落了下来，来客越过浮桥步入城堡的甬道。
    考克斯家族算富裕一些的有產骑士家族，但绝非很有力量的骑士家族。
    从地理位置来说，盐场镇靠近河安，戴瑞两大领主。
    如今戴瑞家族元气大损，河安家族比戴瑞家族好上不少。
    考克斯爵士也更倚重河安家族的支持。
    最有力量的骑士家族是谷地的九星城骑士，坦帕顿家族。
    他们只是骑士家族，但却实力非凡，影响力不亚於很多领主老爷，可以组织千人以上的军队。
    “感谢您的款待，昆西爵士。”亚瑟对昆西爵士说道。
    “您太客气了，亚瑟少爷。”昆西爵士也很是热情。
    亚瑟吃完考克斯家族的麵包和盐以后，便正式进入考克斯家族的城堡。
    吃了麵包和盐。
    主人不会加害於客人。
    现在的维斯特洛，还没到红色婚礼时候。
    对於卢卡斯爵士等人来说，对比於赫伦堡，其他城堡都显得迷你。
    昆西爵士吃的像个啤酒桶，身材有些肥壮。
    他不像是一个骑士，更像是一个啤酒馆老板。
    亚瑟和昆西爵士进入盐场镇城堡的会客厅。
    美酒佳肴皆已备好，陪侍的是昆西爵士的家人。
    鱒鱼，鯡鱼、鱈鱼、牡蠣和蛤蜊，在这里的宴席上还可以看到不少深海鱼类。
    昆西爵士有一些儿子，但才能也平平无奇。
    爵士的儿子更习惯於港口的船运，晒盐，打鱼生意，而不像是正规骑士。
    “七神保佑国王陛下，劳勃国王万岁。”昆西爵士举杯祝贺道。
    “七神保佑国王陛下，劳勃国王万岁。”
    “愿此福运连绵不绝！”
    “愿此福运连绵不绝！”来客们一起欢呼道。
    杯子与杯子撞击在一起，一派喜气洋洋。
    即使过去他们都是为坦格利安王旗服务的诸侯，都曾经在三叉戟河战役为龙旗而战。
    但如今，在整个七大王国。
    从纸面上看无人敢否认劳勃的王权，只能服从劳勃的统治。
    劳勃的王权確实不是在外部势力面前坍塌，而是內部关係错综复杂。
    “尝尝我们打捞好的鱒鱼，味道非常棒。”
    “没错，这一季的鱒鱼味道很好。”考克斯爵士的儿子们介绍道。
    烤好的鱒鱼撒上了一层杏仁，味道上乘。
    亚瑟自然也不客气，享受考克斯家族提供的盛宴。
    刀叉切割在鱘鱼之上，吃一口甜美的白嫩鱼肉。
    “盐场镇和赫伦堡距离不远，我们更应维繫这种良好关係。”昆西爵士开口说道。
    “这也是我的所愿。”亚瑟微笑著说道。
    “是啊。”
    “是啊，正是如此。”
    七嘴八舌间，气氛变得非常热烈，象徵著河安家族和考克斯家族的友谊。
    昆西爵士绝非愚蠢。
    盐场镇武力拉胯，但是商人的精明他还是拥有的。
    如今徒利家族看上去烈火烹油，但绝非不可撼动。
    徒利的基本地盘太小。
    只要其他诸侯从战爭中恢復，徒利家族的影响力就会缓缓丧失，回到原本位置。
    这可能也是霍斯特赞成王室对东河间地重罚的原因。
    除了佛雷家族，一次性惩罚东河间地的河安，慕顿，戴瑞几个大家族。
    而且除开“黑鱼”布林登，奔流城如今只剩下霍斯特，艾德慕两人。
    霍斯特孱弱，艾德慕未婚且不是一个优秀骑士。
    还都是两个单身汉，这就很难彻底压制蠢蠢欲动的诸侯。
    按理说，除了艾德慕，霍斯特公爵自己也是一个很好的联姻工具人。
    像泰温，霍斯特这样原配妻子死了不再续娶的大贵族只是极少数。
    情种好是好，但太感情用事。
    而老佛雷，雷顿.海塔尔伯爵这样频繁续妻的才算正常操作。
    家族人丁兴旺，八九个孩子打底。
    “我们这里什么都好，但就是两点难处。第一偶尔会有明月山脉的野人骚扰我的领土，劫掠我的土地和民眾。第二点，港口规模一直上不去。没有金子，我也很难提升守备队和士兵的数量，连我儿子们骑士训练的金子都很难凑齐。买一套像样的板甲和锁子甲需要卖掉很多鱼，因此他们很多人都不是合適的骑士。”昆西爵士夸张的说道。
    骑士训练也非常花钱，也有的人寧愿一辈子成为侍从。
    “河安家族作为考克斯家族的友邻，自然会为爵士提供力所能及的帮助。”亚瑟承诺道。
    长船舰队的价值就体现在这里，可以跨过三叉戟河来进行驰援，可以横穿过海口。
    三叉戟河入海口比黑水河入海口水流平和，没有那么强劲。
    而且野人不算是特別棘手的敌人，他们的装备很差，营养更差，马匹和盔甲少的可怜。
    以往野人劫掠，主要还是在山谷大道凭藉地形优势抢劫。
    亚瑟现在需要的，就是扩展为一个立体防御链，自赫伦堡到螃蟹湾的防御链。
    “那就太好了。”昆西爵士开心的说道，这也算是某一种武力保护。
    西河间地远，君临也远。
    而霍斯特支持铁王座的惩罚而不是宽宥也说明他无心拉拢东河间地，而是默许进一步压榨，不会提供有力的支持。
    戴瑞家族的土地虽然也有一半成为王室的封邑，但国王对此並不在乎。
    劳勃不喜欢数铜板，管理采邑的官员也和盐场镇人不亲近。
    在这种情况下，东河间地的残党更像是某一种自保。
    就如同在原著里面，正是因为河安，慕顿，戴瑞等家族的衰弱。
    佛雷家族有力量聚拢更多的流浪骑士和佣兵，也更提升了自身实力。
    这也是一种连锁反应。
    而现在，亚瑟若能聚拢东河间地的力量，这样一种蝴蝶效应会让河安家族的力量更强。
    “我们河间地，河间地需要联合起来。”喝多了的昆西爵士大著舌头说道。“可惜，可惜三河之王都成为了枯骨。时至今日，三河的命运也不是三河人主宰。要是当年的三河王给予我们贸易的特权，说不定我们也可以成为一个城市。”
    盐场镇，美人市集，海疆城，女泉镇，哈罗威小镇，古代的河流王拒绝了这些城镇扩张並可能成为城市的宪章。
    土地，人口，城镇，这就如同领主们的血管一样。
    霍斯特不能保护这些人的利益，这些人便会选择其他人。
    亚瑟笑了笑没有答话。
    所有人都翻阅了过往的歷史，这片土地有不计其数的失败者。
    穆德家族，毁灭於安达尔人之手。
    在第一百次战爭时，七位安达尔王一起对付战无不胜的穆德四世，並將其击败。
    公平人家族，被铁群岛之王科瑞·霍尔一世毁灭。
    蒂格家族，被风暴王阿兰.杜兰登三世毁灭。
    杜兰登家族，被“强手”哈尔温击败。
    霍尔家族，开创性“陆地行舟”，又修建坚城赫伦堡，最后被征服者驾驭黑死神毁灭。
    三叉戟河总督徒利家族，他们倚重的是联姻。
    回顾歷史，儘是身死国灭的三叉戟河之王的影子。
    然而失败，失败又带来了教训。
    三叉戟河需要一位真正的三河之王，胜利的三河之王。
    “算了，说那么多也无用，敬三河！”昆西爵士说道。
    “敬三河！”