与若藻商定初步计划后，秦恩没有返回教室。
    他向班主任简短地请了假，理由家里有事，考虑到他近期频繁的缺勤和那些若隱若现的传闻，本来打算拒绝的班主任只是嘆了口气，挥挥手批准了。
    秦恩並未离开校园，而是找了个无人的角落，背靠著冰冷的墙壁，拨通了岩永琴子的电话。
    “琴子，核心位置確定了，在旧校舍后的那片树林。”
    “若藻的方案是，由我强行击破核心，她同时举行大规模净化仪式。”
    “我们需要你协调官方资源，在行动时清空学校周边区域，避免波及普通人。”
    “如果可能，再联繫一些可靠的神秘侧人士来协助防护。”
    电话那头，岩永琴子沉吟片刻：“政府层面的疏散需要合適的藉口和准备时间，我会立刻开始运作。”
    “至於神秘侧的人手……我会以『智慧之神』的名义发出召集，但那些人大多各有心思，能来多少，不好说。”
    “我明白，先做好准备，具体行动时间我们再议。”
    秦恩知道这事急不得，只能先开始筹划。
    “交给我吧，我会制定几个预案，你和若藻小姐也小心，对方可能已经有所警觉。”
    琴子的声音带著令人安心的沉稳，和往常那个活泼的洋娃娃完全不一样。
    掛断电话，秦恩心中的那丝不安並未消散。
    他抬头望向阴沉得仿佛要压下来的天空，一种山雨欲来的压抑感縈绕不去。
    他原本打算將行动放在周末，那样对普通学生的影响能降到最低。
    但形势，似乎並不总按计划发展。
    当夜幕彻底笼罩东京，足立区的街灯次第亮起，秦恩如同往常一样，与几位受琴子调遣的妖怪一同，开始了例行的都市传说清理工作。
    然而，今晚的情况急转直下。
    原本这些被“活化”的怪异，行为模式更接近於遵循固定程式的提线木偶。
    只在被主动挑衅或符合特定条件时才会展露恶意，大多时候只是游荡恐嚇，並避免过早引起大规模恐慌。
    秦恩曾推断，这是幕后黑手为了掩盖真正目的而採取的谨慎策略。
    但今夜，所有的“谨慎”都被拋诸脑后。
    裂口女不再仅仅是询问“我美吗”，而是在看到秦恩身影的瞬间，便发出悽厉的尖啸，挥舞著巨大的剪刀疯狂扑来。
    人面犬也不再是呜咽著跑开，而是齜著獠牙，眼中闪烁著嗜血的红光，从阴影中成群结队地衝出。
    甚至连那些没有固定形態的幽影，也凝聚成实体，带著不顾一切的疯狂发起了攻击。
    更令人心惊的是，原本活动区域各异，互不干涉的几种都市传说，竟然开始出现了协同作战的跡象。
    秦恩刚刚用电光劈碎一只高速衝来的高速婆婆，身后就遭到了另一只浑身湿漉漉的雨女吐出的腐蚀性水箭袭击。
    “它们……在针对我们！”
    同行的镰鼬妖怪惊疑不定地喊道，它操纵的风刃切开了一只窥视窗內恶灵伸出的手臂。
    秦恩面色凝重，拳头上跳跃著耀眼的电光，一记直拳將扑来的裂口女连同她巨大的剪刀一起轰成碎片。
    “不是针对『我们』，是针对我！”
    他清晰地感受到，那些怪物猩红的眼睛，绝大部分都死死锁定在他身上。
    这种毫不掩饰的疯狂，只说明一件事。
    幕后黑手不再隱藏了，甚至可能已经知晓了他们的净化计划。
    他在试图用这种不计代价的方式，在他和若藻准备好之前，最大限度地消耗甚至解决掉他这个最大的武力威胁。
    “不能再等了！”
    秦恩当机立断，一边清理著源源不断涌来的怪物，一边再次接通了岩永琴子的电话，语速极快。
    “琴子！情况有变，都市传说全面暴走，目標明確指向我。”
    “我怀疑对方要狗急跳墙，计划必须提前，今晚就执行净化仪式！”
    电话那头的岩永琴子很快意识到了问题的严重性，这些怪物现在只针对秦恩和妖怪，尚可控制在一定范围內。
    但如果它们下一刻失去控制，开始无差別攻击普通人，以足立区的人口密度，后果不堪设想。
    “明白了！我立刻启动紧急预案，通知所有能联繫上的援手，直接前往学校！你和若藻小姐也儘快匯合！”
    琴子没有丝毫犹豫，立马开始安排人手。
    “好！我清理完这条街的傢伙后，就马上过去！”
    当秦恩以最快速度清理完指定区域的怪物，赶到学校时，眼前的景象让他微微一愣。
    学校周边数个街区已被完全封锁，穿著制服的工作人员拉起了醒目的警戒线，理由是“地下燃气管道紧急维修”。
    效率之高，远超他对日本官僚体系的认知。
    显然，岩永琴子早已预见到可能需要大规模行动，提前做好了多手准备。
    他穿过警戒线，步入学校操场，原本空旷的场地此刻却人影憧憧，气氛肃穆。
    场地中央，若藻已换上了一套极为华丽的巫女装束。
    並非传统的白衣緋袴，而是更接近神乐舞仪式的礼服，深紫色的底衬上绣著繁复的银色水纹与琵琶图案，长发用玉簪高高挽起，整个人散发著一种古老而庄严的气息。
    几名来自不同神社，同样衣著正式的巫女正围绕著她，协助布置仪式所需的祭坛与结界符篆。
    岩永琴子则站在操场边缘，正与一位身著传统神官服气质沉稳，留著络腮鬍的中年男子交谈。
    她身后站著几位妖怪干部，一身绅士打扮，指尖縈绕著微风的镰鼬塚原，另一个背著龟壳，头顶水盘，好奇张望的河童。
    最后那位是浑身缠满绷带，散发著危险气息，穿著红色武士服的山姥。
    看到秦恩到来，琴子招了招手示意他过去，给他介绍起了对面的那位中年男人。
    “风间先生，这位是土宫家的当代家主，土宫雅乐先生。”
    “土宫先生，感谢援手。”
    秦恩客气地点头致意。他能感觉到这位神官体內蕴藏著不俗的灵力。
    土宫雅乐神情严肃，同样回礼：“风间先生客气了，足立区发生此等祸事，我等竟后知后觉，实在惭愧，幸得岩永小姐通知，方能略尽绵力。”
    他顿了顿，目光望向场地中央的若藻，语气中带著由衷的敬佩。
    “更没想到，此次竟能劳动若藻大人亲自出手主持净化。有她在，此事成功的把握便大了许多。”
    秦恩闻言，心中一直存在的某个疑问再次浮现。
    他趁著机会问道：“土宫先生，我有个疑问。”
    “像这样大型的净化仪式，为何不由供奉更高位神明的大神社主持？若藻小姐侍奉的弁才天，在神道体系中似乎並非以净化见长的强力主神？”
    这个问题似乎触及了一些敏感话题，土宫雅乐身后几位跟隨而来的神官脸上都露出了些许尷尬之色。
    岩永琴子眨了眨自己的眼睛，饶有兴致的接过话头，笑著解释道：“这个问题涉及到现代神秘界的现状。”
    “简单来说，在很久以前，確切时间已不可考，诸神便不再像古籍中记载的那样，明確回应信徒的祈祷並直接降下神力了。”
    她看向场中正在准备仪式的若藻，继续说道：“现今所有的巫女与神官，驱动法术依靠的主要是自身修炼的灵力，或是与式神、精灵等存在签订的契约。”
    “所谓的『藉助神力』，更多是运用古代流传下来的秘法，將自身的灵力转化为对应神明属性的力量来使用。”
    “因此，仪式的效果强弱，关键在於施术者自身的灵力修为与对秘法的理解，而非其侍奉的神明位阶。”
    “原来如此……”
    秦恩恍然，这就解释了为何若藻这位弁才天的巫女，在江户时代却能闯下“第一巫女”的名號。
    其力量至今依然如此强大且受人尊崇，根源在於自身无人能比的灵力，而弁才天更像是一个力量的“属性標籤”。
    土宫雅乐嘆了口气，印证了琴子的话：“正是如此，所以，若藻大人愿意出手，是我等之幸。”
    “稍后，我土宫家与諫山、饭纲、纳布等几家赶来支援的族人，將负责外围警戒，绝不让任何邪物干扰仪式！”
    秦恩点了点头，最后一丝疑虑打消。
    他深吸一口气，感受著体內电流推动的力量在经脉中加速流转，目光投向旧校舍方向那片在夜色中轮廓模糊的树林。
    “那么，我们开始吧。”