陈瞻立在角落里，面无表情。
    他晓得康铁山打的甚么算盘。黑风口没水，去了便是九死一生。就算运水，十日一趟，中间出点岔子——大雪封路、马匹倒毙、水车翻了——都是要命的事。话说得冠冕堂皇，刀子却藏在规矩里头，你便是晓得他要害你，也挑不出甚么毛病来。
    可陈瞻等的就是这一刻。
    康铁山出招了，他便可以接招了。
    “陈瞻。”李克用的声音响起。
    “末將在。”
    “康铁山举荐你去守黑风口。”李克用靠在胡床上，那只独眼盯著他，“你怎么看？”
    帐內三十几双眼睛齐刷刷地望向他。
    陈瞻立在那儿，沉默了片刻。
    他在想老猎户巴图说的话。黑风口上游十几里有个山谷，当地人唤作“鬼哭峡”，说是闹鬼，人跡罕至，无人敢进。巴图远远瞧过一眼，说那山谷口子上“像是塌过”。
    河先枯，井后枯。
    安延偃十五年前的旧图上，那条河还有水。
    倘若鬼哭峡里当真塌过，河水改了道——那便有可能引回来。
    可他未曾去过黑风口，未曾亲眼见过那个山谷。巴图也只是远远瞧过，不敢进去。这一切都是推断，並无实证。
    推断不能拿来赌命，可推断能拿来爭取时间。
    “末將愿往。”
    帐內一片譁然。
    康铁山的嘴角微微上扬，志得意满的模样。他那颗金牙闪了一下，像是在说“这小子果然上鉤了”。
    朱邪小五的眉头皱得愈发紧了。
    “但——”陈瞻顿了顿，“末將有一事相求。”
    康铁山的笑僵住了。
    李克用的独眼微微眯起。“说。”
    “末將想请大帅容末將先去黑风口探查一趟。”
    帐內安静下来。
    “黑风口枯了十二年，都说是死地。”陈瞻道，“可末將听闻，那口井枯之前，能供五六百人用水，绝非寻常小泉眼。这般大井，底下必有暗河水脉。水脉不会凭空断绝，要么是上游出了岔子，要么是井本身塌了。”
    康铁山皱起眉头，似是不曾料到他会这般说。
    “末將不敢夸口说一定能查出名堂来。”陈瞻望向李克用，“可末將以为，既是要派人去守，总该先弄清楚情形。若是井当真救不活，末將认命去守，绝无二话；若是尚有一线生机，末將愿意把水弄回来。”
    “探查？”康铁山插嘴道，“陈队正的意思是，朝廷的人去过，咱们沙陀的斥候也去过，都说那地方无药可救，偏偏就你能看出名堂来？”
    “朝廷的人去瞧井，咱们的斥候去瞧路。”陈瞻道，“末將想去瞧瞧上游。”
    康铁山还想说甚么，李克用开口了。
    “你想怎么探查？”
    “末將想带三五人，轻装简行，去一趟便回，十日之內必定回营復命。”陈瞻道，“若末將断定那水尚有救，便领命去守；若是当真没救，末將也不算白跑一趟，至少能把那边的地形山川摸个清楚，看看吐谷浑人是不是真想从那边绕道。”
    李克用並未立时作答。
    他靠在胡床上，独眼盯著陈瞻望了好一会儿，像是在掂量他这番话有几分真、几分假。
    帐內鸦雀无声，无人敢吭一声。
    康铁山立在一旁，脸色愈发难看。他不曾料到陈瞻会提这个要求。本来他设的局是：陈瞻要么心生怯意、推辞不去，往后在沙陀营里便再也抬不起头来；要么硬著头皮去送死，三个月內必定渴死在那片荒地里头。可陈瞻两样都没选，反倒提出先去探查——这一招著实出乎意料。
    倘若他出言反对，便显得心虚；倘若不反对，陈瞻便有了十日的缓衝。
    左右为难，进退失据。
    “康铁山。”李克用忽然开口。
    “末將在。”
    “你举荐陈瞻去守黑风口，是觉著那地方紧要？”
    “是。吐谷浑人在阴山那边调兵遣將，黑风口是个紧要的口子——”
    “既是紧要的口子，”李克用打断他，“让人先去探查一趟，有甚么不妥？”
    康铁山的嘴张了张，终究没说出话来。
    那颗金牙方才还闪闪发亮，此刻却没了光——他的牙关咬紧了，腮帮子鼓了起来，脸上那道刀疤也跟著绷紧，像是一条蜷缩的蜈蚣。
    几个都头瞧见了，脸上的笑意消了几分，彼此交换了个眼色。朱邪小五的眉头鬆开了些，嘴角微微翘起。康君立自始至终闭目不语，像是睡著了一般。
    帐內静了一瞬，静得能听见帐外的风声。
    陈瞻瞧见了，心下暗暗记住。
    康铁山这人好面子，受不得当眾下不来台。今日这一遭，他怕是记恨上了。记恨便记恨罢，横竖早晚要撕破脸，早一日晚一日没甚么分別。
    李克用的独眼扫过帐內眾人，最后落在陈瞻身上。
    “成。某给你十日。”
    陈瞻抱拳：“末將领命。”
    “十日之后回来，某要听你说黑风口到底是个甚么情形。”李克用顿了顿，“若是你觉著那水尚有救，某便让你去守；若是没救——”
    他没有说完。
    可意思已然分明。若是没救，你还是得去。只不过届时便不是“探查”了，是当真送死。
    “末將明白。”
    李克用点点头，摆了摆手。“散了。”
    眾人纷纷告退。
    陈瞻转身往外走，经过康铁山身侧时，康铁山忽然开口。
    “陈队正。”
    陈瞻停住脚步。
    康铁山望著他，脸上带著笑。那笑容和和气气的，像是在看一个即將上路的故交旧友。
    “好生探。”他拍了拍陈瞻的肩头，“本將等你好消息。”
    说罢，他转身走了。
    陈瞻立在原地，望著他的背影消失在帐帘后头。
    笑得越是和气，心思便越是难测。这人笑里藏刀、绵里藏针，比周大眼那等粗人难对付多了——周大眼要杀你，会提著刀衝上来；康铁山要杀你，会笑著送你去死，临了还要叮嘱你一路保重。
    某记著了。
    朱邪小五走过来，在他身侧站定。
    “你小子。”他的声音压得极低，“你当真觉著那井还有救？”
    “不晓得，得去看看。”
    朱邪小五看了他一眼，欲言又止，末了只是拍了拍他的肩头。
    “仔细著些，那地方不太平。”
    “多谢。”
    朱邪小五愣了一下——陈瞻平日里不爱说这两个字。
    陈瞻没有解释。朱邪小五跟康家不对付，帮他是顺手，可这份顺手他记著。往后若有机会，还上便是。
    朱邪小五掀帘出去了。
    帐內只剩陈瞻一人。
    他立了片刻，转身往外走。
    李克用准这十日，未必是信他能找到水，多半是想瞧瞧他到底有甚么本事。沙陀人敬的是能人，不是乖人。一个汉人队正，不服软、不认怂，还敢跟康家叫板——这等人要么是疯子，要么是有几分真本事。李克用想瞧清楚，所以给了他十日。
    那便让他瞧。
    帐外的日头甚是刺眼，晃得人睁不开眼。陈瞻眯了眯眼睛，看见郭铁柱正蹲在远处等著，满脸焦急之色。康进通站在他旁边，双手抱胸，脸色阴沉。
    郭铁柱急得直跺脚：“康叔，到底怎样了？这都大半个时辰了！”
    “你急甚么？”康进通瞪了他一眼，“军议的事，哪有那般快？”
    “俺就是担心哥——”
    “担心甚么？”康进通的声音沉了下来，“他死不了。”
    郭铁柱愣了一下，还想说甚么，忽然瞧见陈瞻出来，蹦了起来，一路小跑过来。
    “哥！怎样？”
    “收拾东西。”
    “啊？去何处？”
    “黑风口。”
    郭铁柱愣住了。
    康进通的脸色也变了。
    “黑……黑风口？”郭铁柱的脸色骤然一变，“哥，那地方——”
    “先去探探。”陈瞻道，“大帅给了十日，某去瞧瞧那井到底是怎么回事。”
    “十日？”康进通皱起眉头，“探甚么？”
    “探水。”陈瞻望著北边的天，“那地方上游有个山谷，当地人唤作鬼哭峡，说是闹鬼，人跡罕至，无人敢进。某想进去看看。”
    康进通沉默了片刻，忽然开口：“我跟你去。”
    “不必。”陈瞻摇了摇头，“康叔留在营里，帮某盯著点。”
    “盯甚么？”
    “盯著康铁山。”陈瞻的声音压得很低，“某不在的这十日，他未必会老实。康叔在营里有些人脉，帮某打听打听，他还有甚么后招。”
    康进通瞧了他一眼，半晌没有言语。
    “瞻哥儿。”他忽然开口，声音有些涩，“你阿爷当年……也是这般，走一步看三步，甚么都算得清清楚楚。”
    陈瞻没有接话。
    “可他算漏了一桩事。”康进通嘆了口气，“人心这东西，算不清的。”
    “某晓得。”陈瞻道，“所以某不算人心，某算利害。康铁山想要某死，这是他的利；某活著对他没好处，这是他的害。利害摆在那儿，他不会老实。”
    康进通愣住了。
    郭铁柱在旁边听得云里雾里，挠了挠头：“哥，你们说的啥？俺咋听不懂……”
    “你不需要懂。”陈瞻拍了拍他的肩头，“你只需要晓得一桩事——跟著某，某不会让你白死。”
    郭铁柱咧嘴一笑：“哥，俺信你。”
    “去叫任遇吉，三人足矣。明日一早出发。”
    “哦！”郭铁柱点点头，转身跑了两步，又回过头来，“哥，那地方当真闹鬼么？”
    “世上哪有甚么鬼。”陈瞻道，“不过是死过人，没人敢去罢了。”
    郭铁柱愣了愣，跑了。
    康进通望著他的背影，摇了摇头：“这小子，甚么都不懂，偏偏胆子大得很。”
    “胆子大是好事。”陈瞻道，“懂不懂的，往后慢慢教便是。”
    康进通瞧了他一眼，没再说甚么，转身走了。
    陈瞻立在原地，抬头望著天。
    天甚是蓝，云甚是白，风从北边吹来，带著草原上特有的乾燥气息。
    十日。
    倘若鬼哭峡里当真堵了河道，那水便有可能引回来。只要引回水，黑风口便是他的地盘。
    康铁山想要他死，他偏不死。