然而孙乾的拳头在命中目標前就停下了。
    这並不是因为孙乾突然就怜香惜玉，在最后时刻手下留情，而是因为一只瘦弱的手臂竟轻易挡住了比琪乐脑袋还大的铁拳。
    “还真是顽固的男人啊。”
    琪乐的话语一如既往的空灵，不过与其说是带有神性，更像是从深渊中迴荡的声音。
    “事到如今，还不愿接受神皇的信仰吗？”
    “问题在於，你这神皇是坐在黄金王座——”
    孙乾一手继续摁著琪乐，另一手抽出腰间的爆弹枪。
    “还是黄铜王座？”
    正当孙乾准备扣动扳机时，琪乐突然弓起身子，然后凝脂玉般的足底以超越凡人——
    甚至超越星际战士的速度狠踹向孙乾面门。
    那可不是什么柔软的触感，孙乾感觉像是被雷霆锤正面砸中。
    当他被迫后退了好几步，莱曼之耳使其从强烈脑震盪中迅速恢復时，琪乐已然不在他的手上。
    “嘎嘎嘎，没想到居然被你发现了。”
    琪乐，或者说有著琪乐外表的某物，发出了令人毛骨悚然的尖利笑声。
    “难道和这个徒有虚名的女人不同，你真的是那被诅咒者所眷顾的存在？”
    “用不著什么眷顾，隔老远就能闻到你身上的臭味了。”
    孙乾举起爆弹枪，瞄准並扣动了扳机。
    “而且被诅咒者是你才对吧，恶魔。”
    然而恶魔却操纵著琪乐的躯体，以类似於野兽的手脚並用姿势高速移动躲避。
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    那根本不是人类能够做到的速度，当孙乾的弹匣被清空的一瞬间，她就立刻狞笑著朝孙乾直扑而来。
    “被诅咒者？不，你错了，我可是被讚颂者！”
    孙乾立刻扔掉爆弹枪，並抽出战斗短刀应战。
    可对方的速度实在是太轻盈迅捷了，孙乾挥出的刀锋被一个空中转体轻易扭过，然后恶魔顺势抬起脚正中孙乾的手腕。
    孙乾只感觉手臂一麻，战斗短刀脱手而出。
    但恶魔的攻击还没完，趁著孙乾门户大开的机会，她的另一只脚也连续踢出，狠狠踹在孙乾的胸口上。
    咚！！！
    孙乾倒飞出去十几米才停下来，当他低头看向胸甲的时候，发现厚实的陶钢护板竟然被那枯枝般的细腿踹出了蛛网状的凹陷裂纹。
    “嘎嘎嘎嘎，你看到了吧，这就是这艘船上超过十万人的狂热信仰给予我的强大力量！”
    恶魔似乎很享受战斗带来的愉悦，那放肆的笑声和刚才相比更加难听了。
    而孙乾吐了一口血沫后，强忍著疼痛再一次站了起来。
    “那不是属於你的信仰，你只是个卑劣无耻的冒牌货而已。”
    “你可没有资格说我吧，这些手段不都是你也用过的吗？无论是偽装身份，还是利用信仰......说实在的，也许我们很合得来呢。”
    恶魔用嘲弄的语气对孙乾说道。
    “而且这些信仰可是被对象本身拒绝了，我仅仅是让无主之物派上用场而已。”
    孙乾心中一沉，他知道对方所说的確是导致目前糟糕局面的关键。
    要说恶魔操纵圣人扭曲信仰这件事的確是能做到的，根据孙乾所知晓的情况，在原本的歷史发展当中，帝国的確有不止一个“圣人”投混，甚至还闹出了深渊远征这种惨案。
    不过按理说，这些能被恶魔腐化的都只能算是“偽圣”而已，真正的活圣人应该都已经算是灵能生物，说句不好听的就是“e大魔”，怎么可能还会被其他混沌恶魔控制......
    但这可以说是知识的诅咒。
    孙乾在审判日號和洛肯对话前，都仅仅担忧过琪乐的做法，但没有怀疑过琪乐的立场。
    原因很简单，他知道琪乐是活圣人，也知道帝皇的確算是神。
    但他忘记了最关键的一点——
    现在的帝皇依然在拒绝作为神的自己。
    至少在和荷鲁斯战斗坐上黄金王座之前，帝皇都一直坚定地否认自己是神，琪乐展现的“奇蹟”到目前为止都是源於数以亿计的人类集体潜意识匯聚的力量。
    这就给了恶魔趁虚而入的机会。
    “背叛，绝望，愤怒，痛苦，狂热......这些极端情绪实在是鲜美无比，他们渴望著一个可以寄託精神的存在，既然如此我就代替並不存在的偽神笑纳了。”
    信仰是混沌腐化的温床，孙乾现在比任何时候都切身体会到这一点。
    无论有著多么美好的初衷，但信仰必然附带的强烈情感在亚空间中投影的能量波动，对於恶魔来说就是绝佳的力量来源。
    “当然这也要归功於你，孙乾。”
    恶魔琪乐舔了舔舌头，她的双眼几乎已经完全变成血红色。
    “若不是你救下了这些人，若不是你向他们展现所谓的神跡，我也无法拥有现在这等程度的力量。”
    “你说的没错，我的確有不可推卸的责任。”
    在尝试改变歷史的时候，就会產生各种蝴蝶效应，甚至可能会造成比原本歷史更糟糕的结果。
    但孙乾绝不会后悔。
    而且幸运的是，现在也没到不可挽回的程度。
    “所以我今天就要解决掉你，无论为了忠诚派的兄弟们，还是为了幼发拉底·琪乐女士。”
    “啊？嘎嘎嘎嘎嘎！真是了不起的豪言壮语。”
    听到孙乾的话，恶魔琪乐愣了一下，然后捂著脸仰头狂笑。
    “放心好了，船上的大部分人可都是我忠实的信徒，我会慢慢引导他们投入混沌的怀抱；而这个叫琪乐的女人虽然已然魂飞魄散，但这幅躯体还大有用处，我一定会好好保管利用的，至於你——”
    呼咻！！！
    恶魔以对於星际战士的视力来说都难以捕捉的恐怖速度，瞬间出现在了孙乾的面前，並且双手掐住了他的脖子。
    “就作为殉道者死在这里吧，我会以你被无信仰者刺杀为理由，清理船內不接受信仰的顽固派，例如......哼哼，我的老熟人加维尔·洛肯。”
    即使已经开始呼吸困难，但孙乾依然没有表现出任何畏惧，而是死死盯著面前的恶魔。
    “你......到底是谁......”
    “嘎嘎嘎，那我就给予你最后的仁慈，让你知道自己死在多么伟大的存在手中吧。”
    恶魔似乎还稍微放鬆了手，好让孙乾能听完自己的话。
    “我是那个站在你身边的人，我是那个走在你后面的人，我是那个就在你耳边细语的人，我是背叛与杀戮的化身，我是终结与死亡，我是你最后听到的名字，我就是——呃？！！”
    然而在这个瞬间，恶魔脸色猛然一变，立刻像是触电一样鬆手並且跳开。
    不仅如此，她还手脚並用地连连后退，仿佛在防备著什么。
    “你、你到底对我做了什么！该死......我的力量......”
    恶魔完全没有了刚才的游刃有余，那原本属於琪乐的面庞如今更加苍白，甚至还有几分惊慌失措。
    “所以说你们这些恶魔，什么时候能改改喜欢报菜名的坏习惯——不过也对，不傲慢愚蠢的话，你们也不是恶魔了。”
    孙乾揉了揉被掐出指印的脖子，看起来对於这状况一点都不意外。
    “对吧，萨姆斯。”