擂台上空，忽有风起。
    卢明放眼望去，但见一道身影悄无声息出现在擂台中央。
    来人约莫四十许，身著一袭玄黑鎏金长袍，面容白净，三缕长须垂至胸前，瞳孔是罕见的暗金色，目光所及之处，空气都凝涩几分。
    他就静静的负手站著，未发一言。
    可台下所有的在外城横著走的势力，竟无一人敢出声。
    见到是內城来的使者严无道后，卢明鬆了口气，至少目前来说，他和这使者彼此之间还有蝇营狗苟，威胁程度要比李盛小很多。
    严无道环顾四周，足足三息后，才清了清嗓子：
    “时辰已到，擂台赛开始。”
    “老规矩，第一轮，混战，每方出一人，生死勿论，认输可跳下擂台，一炷香內还站在台上的，可进入下一轮，按坚持时间分出座次高低。”
    话音落，四面八分的鼓声隆隆响起。
    卢明看向严无道，但见后者微微点头，便冲卢非使了个眼色。
    卢非深吸一口气，咬破早已藏入舌下的丹药，药力入腹，不过几息，一股灼热的气流便从丹田涌起，迅速流遍四肢百骸。
    他苍白的脸色瞬间泛起红晕，眼中血丝密布，气息陡然暴涨。
    “去吧。”卢明低声道。
    卢非点头，纵身一跃，稳稳落在擂台上。
    与此同时，其他各家的人也陆续登场。
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    降龙武馆那边，少馆主並未现身，首战的是一个老者，虽老態龙钟，但眼神锐利，太阳穴高高鼓起，显然是內家高手。
    青竹帮派出的是一名美妇，体態娇小玲瓏，腰间缠著一条软鞭，行走间魅惑感十足。
    狂狮帮则上来一个黄毛大汉，赤裸上身，肌肉虬结，胸口纹著狰狞狮头，手中持一对流星锤，走动间哗啦作响。
    其余家族，派出的也都是家族中嫡系好手，个个气息沉凝，兵器在手。
    所有参赛者各自站定，分列擂台八方。
    严使者丟出一炷香，精准插在擂台边角的铜鼎中：
    “香尽为止。”
    下一剎，鼓声停，一声铜锣声紧跟著响彻外城。
    “邦！”
    第一个动手的是狂狮帮的黄毛大汉。
    口中一声暴喝，手中流星锤带著风声砸向最近的林家高手。
    林家那面容冷峻的的中年人冷哼一声，手中剑光一闪，避开锤头，反手刺向对方咽喉。
    这一动手，就像点燃了火药桶。
    降龙武馆的老者身形晃动，扑向青竹帮美妇。
    周、吴两家对视一眼，竟同时扑向萧家。
    萧家高手脸色一变，举兵器相迎，一时间刀光剑影，呼喝连连。
    卢非站在原地，胸口起伏，破血丹的药力在经脉中不断奔涌，带来源源不断的力量感，他目光扫过台上眾人，最后落在孟家人的身上，身形如鬼魅，起身而上。
    孟家来的是一个年轻女子，却已是蜕凡境好手，使一对峨眉刺，见卢非上前，峨眉刺如两道银蛇，一取咽喉，一取心口。
    卢非咧嘴一笑，竟不闪不避，双手运转青山真气，轻轻一拍。
    仅是一击，那两柄峨眉刺便斜斜飞了出去。
    孟家女脸色大变，抽身疾退。
    可卢非速度更快。
    他一步踏前，双掌拍出。
    “噗！”
    那女子毕竟年轻，根本不是嗑药后的卢非对手，结结实实挨了一掌，便如断线风箏般倒飞出去，重重摔在擂台下，口中鲜血狂喷，挣扎两下，竟晕了过去。
    只一招，孟家出局。
    台下响起一片惊呼。
    孟家领头的那个青年，脸上顿时浮现出一抹怒意。
    卢明眼中闪过一丝复杂之色，破血丹果然霸道，卢非此刻的战力，已比全盛时期还要高出几分，对付这些普通家族的好手，绰绰有余。
    还好自己提前做了决断。
    他的脑海中不由回想起將自己女儿送给严无道的那夜。
    女儿卢雪跪在祠堂，一身素衣，眼眶通红却强忍著泪。
    他背对著她，不敢看那双眼睛，只是挥手吩咐下人赶紧悄悄送去。
    只记得那红灯笼在风中摇晃，映著女儿苍白的脸。
    她最后回头看了自己一眼，那眼神里全是恨意。
    铜锣响起，將卢明从回忆中拽回。
    擂台上，卢非又已连续淘汰两人，他心中那点愧疚很快被快意取代。
    值了，只要卢家能贏，什么代价都值。
    擂台上，混战愈演愈烈，擂台上不断有人倒下，有人认输。
    很快，一炷香燃尽。
    严无道再次上台，朗声道：
    “停手！”
    台上眾人各自退开，喘息不定。
    放眼望去，擂台上还站著四人。
    除了卢非，还有降龙武馆的那位老者，林家那位使剑的中年人，周家的一位刀客。
    其他势力尽数出局。
    严无道从怀中取出四根竹籤握在手中，只露出末端：
    “第二轮，一对一，各势力换人，抽籤决定对手，抽到相同刻痕的，即为对手，胜者进行最终对决，头名可获外城三分之一的地盘！”
    卢明立刻上前，隨意抽了一根，拿起一看，竹籤末端刻著一道竖痕。
    降龙武馆的另一位老者抽到的也是一道竖痕。
    林家和周家抽到的各是一条横痕。
    “卢家对降龙武馆，林家对周家，休息一盏茶，第二轮开始。”
    卢明看了眼对手，但见自己的对手比上一个老者还显老態，不由心下大定，再將目光扫过擂台四周，依然没看到李氏锻兵坊的人影。
    李盛……真不来了？
    若真如此，今日谁也阻拦不了我卢家崛起的脚步。
    正思忖间，严使者的声音响起：
    “第一场，卢家卢明，对降龙武馆。”
    卢明纵身跃上擂台。
    对面，降龙武馆的老者缓缓起身，一步踏出，如履平地般走上擂台。
    “请。”老者拱手。
    卢明冷笑一声，將藏於舌下的丹药咬破，身上的青山真气霎时离体外放，气势惊人。
    老者见状，脸上终於凝重起来，隨后双掌摆开一个古朴拳架。
    “轰！”
    拳掌对撞，气浪炸开。
    仅是一招，老者便倒飞出去，摔在擂台边缘，挣扎两下，没能再站起来。
    “第一场，卢家胜！”
    严无道声音平静。
    第二场，林家剑客对周家刀客。
    这一战也结束得极快。
    林家剑客的剑，快得只剩一道寒光，周家刀客的虽刀法刚猛，却连对方衣角都碰不到。
    十三招后，长剑已点在刀客喉前三寸。
    “我认输！”刀客急退，脸色煞白。
    “第二场，林家胜。”
    严无道宣布，“最终对决，卢家对林家。”
    卢明看著台上正在拭剑的林家剑客，眉头微皱，此人剑法，已隱隱有几分剑意雏形。
    自己虽仗著丹药，但若被对方拖入缠斗，思索片刻，他从怀中摸出一个拇指大的玉瓶，悄悄割破手心，將瓶中粉末覆於伤口处。
    粉末很快就被伤口吸收，一股灼痛自手心烧至丹田，他闷哼一声，皮肤表面泛起诡异的暗红色，青筋根根暴起，纵身一跃，飞上擂台。
    “最终对决，开始！”
    林家剑客长剑平举，剑尖微颤，寒芒吞吐。
    卢明却像没看见一般，每向前踏一步，擂台青石板便裂开一片。
    再双方仅距离十步之遥时。
    剑客动了。
    剑光如虹，直刺其咽喉。
    卢明不闪不避，左手探出，竟一把抓住剑身。
    “嗤。”
    剑刃割破手掌，鲜血淋漓，可卢明五指如铁钳，死死扣住，任对方如何催动真气，竟纹丝不动。
    剑客脸色大变，抽剑欲退。
    为时已晚。
    卢明右拳已到。
    简简单单一记直拳，拳风所过，空气炸响。
    “砰！”
    剑客胸口塌陷，整个人如破布袋般飞出擂台，撞在远处墙上，软软滑落，生死不知。
    卢明鬆开左手，断裂的长剑落地，低头看了看血肉模糊的手掌，咧嘴一笑：
    “还有谁？”
    声音嘶哑，却狂傲无比。
    卢家，从今日起，將彻底凌驾於外城所有势力之上。
    台下诸家虽心有不甘，但碍於严无道的威严，一时竟无人应答。
    严无道这时拿出一份盖著內城官印的契约，朗声宣布道：
    “本届擂台赛，头名为……”
    话音未落，长街尽头，忽有脚步声声起。
    “咚、咚、咚。”
    不疾不徐，却每一步都踏得极沉，压过了场上所有嘈杂。
    眾人下意识转头。
    阳光下，一队人马缓缓走来。
    领头的是个九尺壮汉，一袭灰色劲装，挎著一柄金灿灿的锤头。
    他身后跟著十几个少年汉子，个个腰佩刀剑，神色肃穆。
    队伍最前方，两个少年扛著一面猩红大旗。
    旗面迎风展开，墨跡犹湿：
    李氏锻兵坊。
    卢明眼中惊骇莫名，死死盯著那个越走越近的灰袍身影，脸上笑容一点点消失。
    李盛在擂台边停步，抬眼看向台上的严无道，声音平静：
    “李氏锻兵坊，李盛，来迟一步，可还来得及？”